Ржев - краеугольный камень Восточного фронта (Ржевский кошмар глазами немцев)

4 июля в 1 час 45 минут XXXXVI-й корпус совместно с 86-й, 328-й пехотными и 20-й танковой дивизиями с подчиненной ему группой Матусека начал планомерное наступление на запад. Начало было успешным. На правом крыле от быстрого удара пала Разбойня, где размещался штаб 39-й русской армии (генерал Масленников). Из района Кораблево в северо-западном направлении вышли 20-я танковая дивизия и слева подле нее - группа Матусека. С каждым шагом вперед сопротивление русских росло. Необходимо было прорываться через растянутую, усиленную дотами, окопную путаницу. Леса и луга заболочены. Сильный дождь с шумом лил на наступающих стрелков. Как только он прекращался - тучи комаров-фанатиков осаждали гренадеров.

На западном фронте группа фон Эсебека вела тяжелейший бой против сильного танкового наступления врага. 2-я танковая дивизия благодаря образцовой выдержке подразделений и авиаподдержке смогла удержать предмостное укрепление на Обше.

5-я танковая дивизия, пробивающаяся сквозь сильные заграждения, вновь при выходе из большого лесного массива натолкнулась на глубокую и ожесточенную систему обороны. Атака захлебнулась.

Только I-я танковая дивизия успешнее других продвинулась вперед после усиления ее западного фланга 102-й дивизией, а также помощи с воздуха и достигла Нестерова.

Воскресенье 5 июля принесло, наконец, успех. После того, как вражеская атака с флангов была успешно отражена, 2-я танковая дивизия около 11 часов вновь выступила на север и, успешно продвигаясь, взяла Пушкари. В 16 часов 20 минут Пушкарей достигла и I-я танковая дивизия, идущая с севера. Тем самым кольцо замкнулось, четвертый день принес решающий успех. Тогда же 5-я танковая дивизия штурмовала важный перекресток у Шильдерово, загородив тем самым стоящим на востоке вражеским соединениям главный путь отступления на запад.

После того, как "мост" между XXIII-м корпусом на севере и группой фон Эсебека на юге был разбит, предстояло уничтожить стоящего в большом окружении врага. Предпосылкой этому служило удерживание фронта окружения, несмотря на ожидаемые внутренние и внешние вражеские удары. Уже ночью 6 июля по широкому фронту начались сильные танковые атаки против направленной на запад "задвижки" фронта - 102-й дивизии. О храбрую борьбу бравых силезцев, которым помогала несущая жертвы авиация, разбивались все попытки русских пробить стену окружения. Лишь отчаянным усилием русским удалось прорвать осаду. Ночью они подкрались вплотную к немецкой линии обеспечения и штурмовали ее с громким криком "ура". Русские штурмовики поддерживали окруженцев и накрывали немецкие войска бомбами и бортовым огнем.

5 июля состоящая при XXXXVI-м корпусе 86-я дивизия взяла очень ценный переход через Лучесу у Гончаровки. Русские закрепились у Опецкого. Но уже в этот день они уступили внушительную часть укреплений 86-й и 328-й дивизиям. Несмотря на успешную артподготовку, гренадеры 20-й танковой дивизии были встречены очень сильным ружейно-пулеметным и минометным огнем, так что наступление на Валутино удалось лишь после вмешательства с юга собственных танков.

Войсковые части продвинулись вперед и взяли следующую деревню (Тишино). Здесь они заняли оборону: разведка обнаружила сильно укрепленные земляные позиции и бетонированные доты позади широких противотанковых рвов.

5 июля на южном крыле XXXXVI-гo корпуса пошла в наступление в северо-западном направлении 87-я дивизия (генерал фон Штудниц) с подчиненным ей разведотрядом 328-й дивизии. Они должны были не допустить врага в лес юго-западнее дороги Вязьма-Белый и "отжать" на северо-запад русский кавалерийский корпус. На правом крыле 87-й дивизии разведотряд атаковал противника от Андреевского, сломил слабое сопротивление, но был остановлен пехотой, которая медленно продвигалась вперед, прочесывая лес. Дороги причиняли всадникам сравнительно меньшие трудности. Быстро скача вперед, они блокировали мосты, нападали на ничего не подозревающие русские колонны, внося в них смятение и неуверенность, брали много пленных, которых отправляли назад на восток. Ночью отряд сворачивался, как еж, чтобы утром ехать верхом дальше.

Вражеские сообщения, перехваченные дальней разведкой, бросали тень на прекрасные успехи 5 июля и вносили беспокойство. Враг вывел значительные силы из общего направления Осташков-Нелидово. Летчики заметили одну колонну из 300 и вторую из 60 грузовиков уже южнее Нелидова, кроме того, 12 танков севернее Белого и 20 танков приблизительно в 15 км западнее Старухи. Следовало ожидать тяжелого боя. Все же идущие сюда с востока в направлении Староселья части подошли так близко, что 86-я дивизия и 427-й полк смогли быть выведены в армейский резерв.