Ржев – Сталинград. Скрытый гамбит маршала Сталина

Мы из его кабинета перешли в комнату для ожидающих приема. Сели там за столом, разложили свои карты и стали ждать, что произойдет дальше. Мы, конечно, считали для себя невозможным уехать после того, как Сталин оборвал разговор в состоянии крайнего раздражения. Каждый из нас понимал, что столь решительное сопротивление в очевидно заранее предрешенном Сталиным вопросе могло грозить нам отставкой, а может быть, и чем-то худшим.

Но в этот момент нас не пугали никакие репрессии.

Мы, находясь на своих постах, считали для себя невозможным дать согласие на изъятие резервов с Западного и Калининского фронтов. Мы не могли поставить под удар Москву, за безопасность которой несли прямую ответственность. Истекло десять или пятнадцать минут, пришел один из членов Государственного Комитета обороны. Спрашивает:

– Ну как вы? Передумали? Есть у вас что-нибудь новое, чтобы доложить товарищу Сталину?

Мы отвечаем:

– Нет, не передумали, и никаких дополнительных соображений не имеем.

Продолжаем сидеть. Через некоторое время приходит другой член Государственного Комитета обороны:

– Ну что, надумали? Есть у вас предложения? Можете доложить их товарищу Сталину?

Отвечаем:

– Нет. Нет предложений, и доложить ничего не можем.

Третьим пришел Молотов и, в свою очередь, стал спрашивать, не изменился ли наш взгляд на затронутую проблему. Мы ответили ему, что нет, наш взгляд на эту проблему не изменился. Так продолжалось больше часа. В конце концов Сталин вызвал нас к себе снова. Когда мы пришли он, отпустив несколько нелестных замечаний по поводу нашего упрямства, в конце концов заявил:

– Ну что ж, пусть будет по-вашему. Поезжайте к себе на фронты». [9]

В итоге благодаря тщательной подготовке советским командованием контрнаступления под Сталинградом и превосходной маскировке удара верховное руководство вермахта не смогло в решающий момент сосредоточить свои усилия именно там, где определялась судьба всей борьбы. Германское военное командование (OKW) оказалось поглощено «своим», больше всего Западным, театром военных действий. События под Сталинградом входили в компетенцию только нового начальника генштаба сухопутных войск вермахта генерала Цейтцлера. И если Гитлер упрекал свой генеральный штаб в «принципиальной переоценке» противника, то представляется еще один случай показать, насколько все они вместе все еще принципиально недооценивали Красную армию. [10]

Гитлеровцы по-прежнему яростно штурмовали дома и кварталы. В отдельных местах теснили защитников Сталинграда. Но, выигрывая ценой огромных потерь жалкие метры пространства, враг проигрывал драгоценное время. Советское командование решило нанести удар противнику в тот момент, когда произойдет психологический надлом у его войск. Он у врага наметился в середине ноября. Большая излучина Дона стала гигантской западней для будущего фельдмаршала Паулюса. Героическим воинам Красной армии предстояло лишь захлопнуть ее.

В Сталинградском котле советские войска сжали остатки 6-й армии на участке, напоминавшем вытянутый с запада на восток ромб, острый конец которого цеплялся за Сталинград. Занимаемая противником территория простреливалась советской артиллерией на всю глубину. Враг не имел возможности свободно маневрировать внутри кольца окружения. Это был блестящий план советского верховного командования.