Ржевско-Вяземские бои. Часть 1

7 января 1942 г. Войска Калининского фронта продвинулись на 60-120 км и вышли к левому берегу Волги на подступы к Ржеву.

Измотав противника в ходе оборонительного этапа битвы под Москвой, войска ударной группировки Калининского фронта переходят в контрнаступление.

Данная обстановка характеризуется еще и тем, что первые дни нового 1942 г. ознаменуются новыми выдающимися успехами советского оружия на непрерывно возрастающих возможностях советской экономики и неуклонном повышении численности и боевого мастерства советских войск. Эти успехи укрепляют у советских людей и всего прогрессивного человечества уверенность в победе над немецким фашизмом. Такие успехи основываются на высоком моральном духе бойцов и командиров. Успехи, патриотизм и огромное желание победы вселяют полную уверенность в развитие наступления и разгром захватчиков до конца.

Немецкая армия в этот период, наоборот, стала впервые уже испытывать кризис, связанный с крушением надежды на легкую победу, ведя борьбу в непривычных, суровых условиях.

В связи со сложившейся обстановкой, Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин принимает решение развить успехи, достигнутые в контрнаступлении, и дает Красной Армии указание перейти в наступление на всех стратегических направлениях.

Характерно, что в период этого наступления Ставка ВГК планирует нанести главный удар по группе армий «Центр». Ее разгром намечается осуществить двусторонним охватом с последующим окружением и уничтожением главных сил в районе Ржев-Вязьма-Смоленск. Удар должны нанести войска Западного и Калининского фронтов во взаимодействии с Северо-Западным и Брянским фронтами.

Такие решительные действия, по мнению советского руководства, должны вынудить гитлеровское командование израсходовать создаваемые резервы.

Однако, как выяснится, из всех немецких групп армий, действовавших на советско-германском фронте, самой сильной по-прежнему оставалась группа армий «Центр». В ее составе имелось 49 пехотных, 14 танковых, 8 моторизованных, 3 охранные дивизии и 3 бригады. Большая часть этих дивизий хотя и понесла в декабрьских боях значительные потери, но своей боеспособности не утратила. Наиболее сильные группировки противника находились в районах Ржева, Можайска и Юхнова. К югу от шоссе Москва-Минск плотность вражеских войск в результате понесенных ими потерь оставалась низкой, а в полосе от Боровска до Белева в обороне противника имелись участки фронта, неприкрытые войсками. Поэтому, несмотря на серьезное поражение и упадок духа войск, немецкая армия в целом не потеряла своей боеспособности и по-прежнему располагала значительными силами. На 1 января на советско-германском фронте находилось 183 дивизии (в том числе 17 танковых и 15 моторизованных) и 18 бригад Германии и ее союзников. Кроме того, в резерве главного командования сухопутных войск и на восстановлении в группах армий имелось 8 дивизий и 6 бригад.

Справка: К началу 1942 г. Красная Армия имела на всем советско-германском фронте примерно равное с противником количество пехоты и артиллерии и уже несколько превосходила его в танках (1,6:1). Привлечение для поддержки войск значительных сил авиации ПВО страны, и в частности Московской зоны ПВО, а также возраставшее поступление в Вооруженные Силы новых самолетов позволили советскому командованию добиться некоторого превосходства над противником и в авиации (1,4:1).

Несмотря на такую обстановку, советское Верховное Главнокомандование решает продолжать наступление. Свое решение Верховный Главнокомандующий излагает в директиве от 7 января 1942 года, в которой определяет конкретные задачи каждого фронта.

Генерал А. И. Еременко вспоминал, что в период подготовки к операции особое внимание было уделено боевой подготовке войск. Все части с момента их прибытия в армию немедленно приступили к занятиям по тактике, отрабатывая главным образом вопросы наступления, движения по лесу без дорог, использования танков, артиллерии и минометов в лесистой местности, боевого обеспечения и боепитания в конкретных условиях сложной обстановки. Дивизии по трое-четверо суток подряд не заходили в населенные пункты, чтобы приучить личный состав действовать и жить в лесу при низких температурах. Работники штаба армии провели в каждой дивизии со всем командным составом до командиров батальонов включительно инструктивные занятия по вопросам организации боя. Кроме того, с офицерами штабов дивизий были проведены так называемые летучки. Целью этих летучек было научить штабных офицеров дивизий решению тех задач, которые возникнут перед ними в предстоящей операции.