С архимагом в голове. Том 1 и 2

Не скажу, что время, потраченное на поиск решения, ушло впустую. Для роста мастерства мне, как адепту, нужно тренировать заклинания, усиливать аспект, чтобы перейти на второй ранг. Да, я мог заучить три заклинания из книг и потратить три дня на их каст, но лучше уж разобраться в предлагаемом материале. Если лекарь дает таблетку человеку с болями в животе или сильной температурой, у пациента не остается иного выбора, как слепо принять лекарство. А когда в школе тебе дают книгу с материалом, который даже на первый взгляд выглядит косячным, нужно разбираться.

Спустя сутки я плюнул на попытки самостоятельно разобраться с энергетической структурой книги. Руны расплывались, расползались и менялись, когда я пытался сосредоточиться на них, а при попытке запомнить заклинание частями выходила дичь. Похоже, я столкнулся с неплохой магической системой шифрования. Возможно, Апелиус смог бы разобраться с заклинанием, но архимаг ушел в нирвану, забрав с собой девяносто семь ресурсов заклинания.

— Привет, — поздоровался я с Шикло.

— О, Нильям! Здравствуй. Какие-то проблемы с изучением заклинания?

— Никаких проблем. У меня другая история: я вот через одного мутного неофита достал заклинание, — показал я адепту книгу с саморучно записанной рунной цепочкой улучшенного щита, — Заклинание не работает, хотя неофит истово клянется, что достал его у надежных людей. Сможешь помочь?

На изготовку книги ушло несколько часов: я оформил ее в том же самом стиле, в котором были покупные книги. Описание заклинания, пространные размышления о его применении, немножко философии, скрытая между строк реклама магии воздуха и наконец — цепочка рун.

Рассказывая про заклинание, я наблюдал за реакцией адепта. При словах "заклинание не работает" по губам мужика скользнула едва заметная ухмылка.

— Ну, почему бы не помочь… Кажется, я знаю, в чем дело — возможно, здесь пошло в разнос вшитое заклинание. В книги иногда встраивают энергетические структуры, которые облегчают изучение.

"Иногда". Всегда их встраивают, хитрое ты мудло. Ты же и встраиваешь. И не "облегчают изучение", а скорее всего дополняют его и испаряются после того, как адепт выучивает заклинание.

— Сколько это будет стоить?

Адепт пролистал книгу, просмотрел цепочку и пожал плечами.

— Могу и за три старта обновить, если после изучения отдашь мне книгу.

— Давай за шесть. Вдобавок ты пообещаешь не делать копию, и книга останется у меня.

— Нет, так не пойдет. Ты мне конечно как друг, — товарищ и брат, ага, — Но извини, процедура стоит дороже шести стартов.

— Да брось, — отмахнулся я, — Ты мне очищение за черныш продал. Хочешь сказать, что с каждой книги получаешь прибыль меньше, чем в четыре старта? К тому же, у тебя появится заклинание, которого в книжной лавки нет.

— Ладно, давай за семерку… По живому режешь, Нильям.

— Давай бесплатно, — предложил я, — И я принесу тебе книгу.

Шикло долго ругался, но я по жадному взгляду видел, что он готов даже заплатить за то, чтобы увеличить свой ассортимент. Разумеется, я рисковал: начни нужные люди копать, и быстро нароют автора этой книги. Мне не хотелось обрести в узких кругах славу юного гения, который улучшает заклинания. Я наделся, что Шикло достаточно умен, чтобы не выставлять книгу на прилавок сразу после того, как он ее скопирует.

— Ладно. Мне самому любопытно, что у тебя вышло. Подходи завтра с утра, заберешь свою книгу. Только с условием: после изучения заклинания ты отдашь ее мне. И заклинание продемонстрируешь, чтобы я видел, что ты его в самом деле выучил.

Намек в словах "у тебя вышло" мне не понравился. Жаль, что не получится узнать секрет наложения заклятия и магического шифрования. Апелиус выел бы мне мозг желанием проследить за адептом, и был бы прав: мне самому интересно, как работает "обновление" книги.

Остаток дня и часть утра я потратил на создание следующих книг — купил в лавке с учебными материалами блокноты на двадцать страниц, в которых такие заклинания и записывались, по-быстрому набросал заклинание улучшенных шипов, воздушного удара, очищения, и долго выжимал из себя мутную философию, заполняя пустые листы. Подумать только, мне еще на следующей ступени писать такие книги…

И наконец — момент истины! Я стою на виртуальном полигоне и заканчиваю цепочку из шестнадцати рунных знаков. И в этот раз возле моей руки возникает светящийся полукруглый щит, на первый взгляд неотличимый от щита с косячным заклинанием. Но я-то знаю, что прочность щита улучшена и под обычное заклинание он точно не попадает.

А теперь — в реальный тренировочный зал, где смогу выучить заклинание по-настоящему. И разумеется, не забыть взять книгу с заклинанием.

Я вышел из комнаты воодушевленный, и нос к носу столкнулся с Зоуи. Девчонка выглядела не важно: бледная, похудевшая — будто тень себя самой. Даже шла она осторожно, будто боясь упасть.

Меня слегка кольнула совесть. Ненужный рудимент, оставшийся от прошлого Нильяма, корил меня за то, что я ни разу не навестил девчонку.

— Привет, — улыбнулся я, — Как себя чувствуешь?