С архимагом в голове. Том 1 и 2

— Два за двадцать, — предложил старик и добавил, — Тебе ведь для артефактов нужно? Отдам уже попиленные на части заготовки, и даже упакую их аккуратно, чтобы много места не заняли.

— Идёт, — кивнул я старику и мы вышли.

Во время разговора со сторожем моя паранойя опять разыгралась. Меня напрягает щекотливость ситуации: мы унизили деревенских и отправились к арморкэтам, о чем теперь знает старик. Даже если бы не узнал, но очень того хотел, за нами отправился бы один из тройки пацанов, которые сидели на вышке и внимательно слушали беседу. Если мы справимся с тварями, то однозначно будем истощены. Не проще ли деревенским собрать группу из пары десятков человек с арбалетами и отправить за нами? Те подойдут сзади в самый напряженный момент боя или после битвы и выпустят по нам залп. Затем соберут тела монстров, обыщут наши и спокойно уйдут. Пустыня подчистит следы и занесет наши тела песком, а не занесет — монстры схарчат.

— Если бы ты нас спросил о ценах, мы бы тебе сказали реальное положение дел, — сказал вдруг Хризос и покосился на мой мешочек с монетами.

— Спасибо за заботу, но я как-нибудь сам.

— Он тебе назвал цену, раз в пять большую, чем эта кость стоит!

— Мне не нужны советы. Ещё раз спасибо.

Два старта при моих доходах — пыль. Я не крохобор, чтобы чахнуть над каждой монетой: слава бао, достаточно их накопил, да и торговаться, с прицелом на то будущее, к которому успешно иду, как-то глупо. Двумя коровами меньше, двумя больше: какая, к черту, разница? Я за готовку адептовского зелья получу в разы больше.

Но, как оказалось, разница была. Пацаны потихоньку сместились в сторону, и стали шушукаться на бегу: взгляды подростков не смещались с моего полупустого мешочка. Надеюсь, пацаны вдобавок к идиотизму в тяжелой форме не страдают тягой к воровству и ударам в спину. Но надежда надеждой, а выводы я для себя сделал и призвал на левое предплечье щит. Лишним не будет.

Очищение тоже окутало голову. Кроме тренировки, заклинание несло в себе положительный эффект: порывы горячего ветра теперь были порывами ветра, и песок в лицо не летел. Хотя и того, что успело накопиться в волосах, хватало, чтобы молча клясть эту пустыню. В сапоги забивались крупинки, на зубах хрустела мелкая пыль.

— Стой, Нильям! — выдохнул Суржик, — Нам нужно намедитировать полный резерв.

— Точно, — поморщился я, — Как я мог забыть…

… что не все способны заполнять искру на ходу. Серьезно: навык не слишком сложен в освоении — просто легкая форма медитации. Во время спокойного бега — самое то: взгляд шарит по сторонам, а бао с дыханием отправляется в искру. Очень удобно, если попадешь в какую-нибудь ситуацию, где тебя не убьют сразу, а либо загонят в какие-нибудь катакомбы, либо начнут преследовать, и способность быстрого восстановления бао и умение непрерывно восполнять энергию дадут шанс выжить. Жаль, не все это понимают.

— Давайте постерегу, — махнул я рукой на точку между двумя дюнами, сам же полез наверх.

Вид сверху открылся безрадостный: обычное безжизненное поле, только на востоке на линии горизонта что-то зеленеет. Ну да, наша группа как раз оттуда и пришла. И однажды мы туда же и уйдем: набравшиеся знаний и сил, не чета тем напуганным людям, которые когда-то тряслись в фургоне. Но некоторым навсегда придется остаться в школе… Нужно будет узнать, кто же там превратился в кадавра.

Пацаны минут пятнадцать не могли сосредоточиться, ерзали, время от времени поглядывали на меня, пока наконец Суржик не встал и не принялся копаться в мешке. Хризос спокойно отмедитировал свои десять минут и подростки поменялись местами. Не доверяют? В общем-то, правильно делают. Одно радует — пацаны не должны напасть на меня прежде, чем мы замочим котов.

— Готовы? — спросил я, дождался утвердительных кивков и двинулся дальше. Спустя минуту сокомандники меня нагнали.

— А ты заполняться не будешь? Все-же у тебя щит работает, да и после драки ты вроде не медитировал, — пропыхтел Суржик. Похоже, дыхалка не самого сильного адепта давала сбой.

— После боя посижу, восполнюсь, — отмахнулся я, — Кстати, вы по какому принципу техники выбирали?

— А мы не выбирали. Ну, то есть в школе проходят всякие турниры для адептов, и мы участвовали на тех, где в награду даются книги заклинаний. Стрельба там, командный рукопашный бой. Заняли третьи места, получили книги для аспекта земли и воздуха, выучили, а дальше уже с помощью заклинаний на арене сражались. Знаешь, что можно выставить свою кандидатуру и предложить приз, который получит выигравший боец? И если оба согласятся на бой, то сражаются.

— Не знал о таком, — дернул я головой, — Тогда все становится на свои места.

— Что становится на места? — встревожился Хризос, — С нашими навыками что-то не так?