С архимагом в голове. Том 1

Пауки замедлились. Монстры умели биться в стае: парочка побежала по сторонам, окружая меня. Выглядели пауки отвратно: раздувшееся серое брюшко с ядовито-зелеными полосами по бокам едва не волочилось по земле. Головогрудь монстров украшали черные шары глаз, а длинные черные жвала, находились в постоянном движении, будто монстр искал, что ими зацепить и затащить в пасть. А еще твари воняли невероятно мерзким: запах не был знаком ни мне, ни Нильяму, но от него хотелось держаться подальше. Если бы я мог, блин!

Черт… Надеюсь, я сегодня не умру. Глупо поймать в брюшину тридцать сантиметров хитина, едва попав в новый мир. Лучше уж погибнуть, как в мечтах Апелиуса: от вызванного оргазмом сердечного приступа в сто семьдесят…

— Ты самый тупой пацан всех четырех миров, которого я знаю, — зло отчеканил архимаг. Апелиус оставался собой даже перед смертельным боем, — Все, считай, просрал жизнь. А все из-за чего? Из-за невнимательности и нежелания слушаться старшего товарища. Если бы сразу кинулся к повозкам, может, и выжил бы, но нет — нужно же все обдумать! А теперь твое тело разделают корявками самые низшие создания, которых ты должен пачками на завтрак жрать!

Апелиус отвлекал. Я вертелся в сжимающемся кольце врагов, чтобы не проморгать нападение, а голос старого императора скрипел в ушах, сбивал с мыслей.

— Урок первый: внимательность и осторожность, — вдруг спокойным тоном выдал архимаг, — Если ты не сделаешь выводы, и такое повторится еще раз, я отрежу тебе руку, чтобы точно запомнил. А теперь отойди.

Тело вдруг шагнуло вперед и втянуло воздух полной грудью. Руки перехватили меч немного иначе, а тело вдруг хрустнуло локтями и повело плечами, разминаясь. Мое сознание будто зависло в пустоте, хотя я прекрасно видел и слышал все происходящее. От неожиданности и странности такого состояния я запаниковал и заметался из стороны в сторону в странном пространстве внутри тела, пытаясь выбраться, вернуть контроль. Тело, которым управлял Апелиус, повело в сторону — мы едва не упали.

В следующий момент случилось две вещи. Первая: мое сознание будто сковало крепкими цепями, я не мог больше ни метаться по пустоте, как прежде, ни даже мысленно общаться. Полный паралич сознания. Второе: ближайший паук не преминул воспользоваться возможностью и прыгнул вперед. Апелиус резко взмахнул клинком, довернул кисть перед ударом, и передняя лапка паука, которой он пытался нас пронзить, упала на песок. Из раны брызнула зеленая кровь, но раньше, чем она упала на землю, архимаг перевел рубящий удар в укол и пронзил головогрудь паука. Одновременно со смертельным ударом из глаза монстра вырос арбалетный болт: похоже, адепты не спали. Жаль, выстрел был один и в мертвого врага.

Апелиус резко обернулся и очертил мечом полукруг, отпугивая оставшуюся четверку.

— Не дергайся, — рыкнул вслух архимаг, — И не мешай! Я, между прочим, нас спасаю.

То, что я смог частично повлиять на управление своим — именно своим! — телом, отрезвило меня. Я успокоился и больше не пытался помешать Апелиус.

А вместе с тем движения ускорялись. Архимаг прыгал от одного паука к другому, тянулся к ним в ложных выпадах, иногда стучал тыльной стороной клинка по передним лапкам. Монстры не успевали нападать: Апелиус двигался со сверхъестественной скоростью, ловкий, как профессиональный гимнаст. Архимаг будто чувствовал, что происходит по бокам, со спины, и перемещался, перемещался. Бой напоминал танец, в котором Апелиус на голову превосходил противников. Сталь блистала и впереди и сзади, защищая от ударов или задевая вытянутые лапки. Пауки не размыкали круга, но Апелиус смещал круг все ближе и ближе к повозкам.

Адепты будто заснули. Я слышал гомон подростков и матерок Грая, но стрел больше не летело. Хотя пауки перемещались медленно, вполне можно было прицелиться. Не удивлюсь, если меня либо ненавидят, либо в Эаторе принято самостоятельно справляться с проблемами, которые тебе этот мир накидывает. Максимум — добавить сверху.

Постепенно Апелиус выдыхался: движения замедлялись, дыхание сбивалось. Единственное о чем я жалел, что не потратил во время путешествия редкие минуты отдыха на дополнительные упражнения. Видимо, архимаг тоже хотел подставить пауков под выстрелы и ждал помощи. Но когда Апелиус понял, что сражению ничего не помешает, он сменил тактику.

Паук, которого Апелиус последние пять минут теснил в сторону повозок, не ожидал, что жертва развернется и бросится на противоположного паука. Монстры потеряли бдительность из-за того, что атаки архимага не наносили урона, поэтому тварь подставила под меч лапку. На этот раз Апелиус ударил совсем не плашмя: меч рассек конечность и прошелся по морде паука, рассекая ее надвое. Архимаг прыгнул вперед и пробежался по агонизирующей туше. Брюшко паука колыхнулось под ногами, как речной плавун, но слава богу, не лопнуло.