С архимагом в голове. Том 1

Школа находилась внутри барьера, огромного, не меньше километра в диаметре. Словно огромная стеклянная чаша, барьер накрывал школу Утренней звезды. С нашей стороны преграды зеленела трава, цвели полевые цветы, а снаружи бушевала песчанная буря. Я слышал завывания ветра и глухие удары, когда ветер обрушивал на барьер десятки килограмм песка, но не ощущал ни ветра, ни горячего воздуха, присущего пустыне. Пески остались за преградой, и пусть я по-прежнему видел их и ассоциировал с Ильмсхуром, мне с трудом верилось, что я в пустыне. Удивительно.

Группа столпилась в пятидесяти метрах от песков, посреди небольшой поляны. Я оглянулся и увидел, что туннель, по которому мы шли, снаружи был отделан камнем и уходил вниз под небольшим уклоном, исчезая под землей перед самым барьером.

— Вот поэтому в пустыне и не используют магию, — кивнул Грай на песчаную бурю, — Теперь за барьер пару дней никто из собирателей всяких не выйдет, пока монстры это… снова не заснут, в общем, и погода не успокоится. Так им и надо, да, пацаны? Чтоб их в пустыне бурей накрыло…

— Интересный способ защиты, — сказал Апелиус, не обращая внимания на пьяное бормотание адепта, — Выходит, стоит выйти за барьер и скастовать заклинание или выполнить ритуал, как пробуждаются пустынные твари? Очень интересно… А если нападающие доберутся до школы, вырезав по дороге добрую половину пустынных монстров, их встретят свежие защитники. А защищать легче, чем нападать, особенно если ты не первый век сидишь в крепости, которую по мере сил укрепляешь. Посмотри пожалуйста на барьер. Нет, вон туда, вниз… Дьявол, отсюда не видно.

— Если это важно, я потом гляну.

— Не знаю, важно ли, но точно интересно. Видишь каменные шары около барьера?

Я приблизился на десяток шагов, присмотрелся к нижней части барьера и действительно увидел на земле сферы размером с человеческую голову.

— Вряд ли они для красоты там лежат. Если на них есть руны, нам нужно увидеть их: знания не бывают лишними. На данный момент барьер — самая мощная магия, которую мы встречали… Хорошо устроилась твоя школа! Кстати, с туннелем, по которому вы прошли, тоже не все так просто: заметил в боковых проходах следы монстров? Я слышал шорохи и рычание из этих туннелей. Перед вами явно расчистили путь.

Следов я не заметил, и не удивительно: Нильям не занимался охотой и не обладал знаниями следопыта, я тем более. Поэтому я неопределенно промычал, а потом сказал:

— Выходит, о появлении Грая знали, раз отозвали монстров: адепт был на виду, когда мы шли мимо туннелей, и точно не проводил никаких ритуалов. Значит, школа обладает возможностью дистанционно контролировать монстров и определять, кто находится в туннеле.

— Высосано из пальца и не подкреплено дополнительными фактами, но не лишено логики. Мне нравится здесь: у твоей школы я вижу монументальный подход к защите, и это меня более чем устраивает.

Подростки мялись у выхода из туннеля, пока не появился Грай и не сказал:

— Ладно, ребятишки, двигайте за мной.

Мы вышли на мощеную камнем дорожку, которая тянулась от барьера до ворот замка. Грай двинулся впереди группы, раскачиваясь из стороны в сторону.

— Короче, реб… ребята, смотрите: это наземные охранники школы, — ткнул адепт пальцем в маленькое рогатое существо, мелькнувшее в траве справа от дорожки, — Их короче много, они тут это… Охраняют, да.

— Я обнаружил еще трех существ, — отозвался Апелиус, — Если верить цифрам, которые выдает аналитическое заклинание, ловкость существ превышает тройку. А еще заклинание предполагает, что существа состоят из камня, но… не знаю. Вывод заклинания отдает фантастикой. С ожившим камнем я не сталкивался.

Мы поднялись по ступеням и подошли к огромным дверям школы. Грай навалился пьяным телом на правую створку двери и та медленно открылась под весом мужика.

Сразу за дверьми обнаружился огромный холл со множеством открытых проходов, дверей и тремя лестницами. Во всех направлениях сновали как подростки вроде нас, так и вполне взрослые девушки и парни. Все школьники носили пестрые халаты и штаны. Отличалась лишь расцветка одежды.

Едва я увидел других людей, оставил пьяного адепта стоять у двери и вместе с аристо и Амиром поспешил к ближайшему подростку. Пацан был рыжим, зато выглядел гораздо адекватнее того же Грая.

— Вы новенькие, да? — с интересом спросил пацан, опередив нас всех. А потом заговорил, не давая нам вставить ни слова, — Я как бурю увидел, так сразу подумал, что придут новенькие! А кто адепт вашей повозки?

Пацан заметил пьяного Грая и протянул прежде, чем мы ответили:

— А-а, он. И дошли! Удивительно. Но вижу, не все. В труповую их, или еще живы? Живы? Алекса! — заорал вдруг пацан и замахал руками стоящей в отдалении девчонке, — Алекса! Стабилизируй пятерых товарищей и проводи к лекарю. Это новенькие, я их отведу на распределение, отведи потом носильщиков туда же.

— Похоже, не вы нашли помощь, а неофит нашел ваши уши, — хмыкнул Апелиус.