С архимагом в голове. Том 1

— Я — Адар Каршев, старший среди двухгодовиков, — продолжил монолог пацан, когда Алекса ушла показывать нашим товарищам местный лазарет, — Если будет нужно передать там письма родным, организовать хорошую попойку, достать что угодно с внешнего мира, обращайтесь ко мне. По цене сговоримся, не обижу. Новичкам надо помогать, верно? Все будет в лучшем виде и со скидкой, ведь я понимаю, как вам сейчас сложно. Могу дать в долг старты или купить у вас нечто ценное. Если будет нужно, просто спросите у любого неофита-старожила про Адара и вам укажут, где найти мою комнату.

— Заочно ему не доверяю, — признался я Апелиусу после десяти минут ходьбы, устав от монолога парнишки.

— И не зря. Пацан ведет вас по самому длинному маршруту, чтобы успеть разрекламировать услуги. Я уже составил карту пройденных лестниц и коридоров: мы сейчас идем обратно, просто по другому этажу.

Дьявол. Адар таки заморочил мне голову, я совсем перестал следить за окружающей обстановкой. Нужно быть внимательнее.

Навстречу попались юноши лет восемнадцати, которые шли посреди коридора и разговаривали между собой. Нас они заметили, но продолжили идти, громко разговаривая и размахивая руками. Адар шустро прислонился к стене. Мы последовали его примеру: ни у кого не было желания проверять, как отреагируют старшие неофиты или адепты, если их толкнуть, или не убраться вовремя с пути.

— И какому идиоту пришло в тыкву использовать в пустыне магию без маскзаклинания Винглера? — взвинчено спросил юноша другого, — Я надеюсь, что причина переполоха тварей в нестабильных магических потоках, а не из-за оплошности кого из наших, иначе господа маги наденут нарушителя по самые гланды…

Я взял разговор на заметку.

Странностей в школе хватало: вплавленные в двери знаки, вонь серы и химикатов, неофиты в такой же форме, как у Адара, которые сверлили нас недобрыми взглядами. Мы даже наткнулись на местного фрика, который бился в судороге, лежа на полу.

— Не обращайте внимания, такое здесь часто случается, — отмахнулся Адар на наши вопросы, — Я привык и вы привыкнете. А может, поучаствуете, ха-ха!

— Вот мы и пришли, — наконец сказал пацан, остановившись возле непримечательной двери, — Вам сюда. Меня, к счастью, там не ждут, поэтому всего доброго. И бесплатный совет — уж извините, единственное, что я могу вам дать бесплатно — постарайтесь не злить тетку.

Адар, махнув нам рукой на прощание, пропал в школьных коридорах. Мы же осторожно постучались в дверь, которая со скрипом отворилась спустя секунду после стука.

— Кого там принесли песчаные твари? — раздался стервозный голосок из-за двери, — Заходите уже!

Я перешагнул порог в числе первых. В глаза бросились две вещи: кабинет был огромен и утопал в бумагах. Серьезно: вокруг стояли несколько десятков высоченных стеллажей, полки которых ломились от книг, сшитых бумажных листов и тетрадей. Бумаги и тетради занимали деревянные ящики, стоящие у полок и посреди прохода, который вел от двери до массивного деревянного стола, за которым сидела маленькая дамочка, стервозная на вид. Если в мире есть ад перфекциониста, он выглядит именно так.

— Новенькие? Меня зовут Френса Ализем. Где ваши документы, мышата? Ваш проводник должен был принести документы. Кстати, где ваш проводник?

— Наш проводник Грай, и он… — попытался ответить Эрам, но его сразу перебили:

— Не продолжай, лягушонок мой, я поняла. Грай, Грай… Что же с вами делать? Ладно, распределю, а документы можно и потом оформить.

— А куда нас… — попыталась спросить одна из девчонок, чем спровоцировала эмоциональный взрыв Френсы.

В кабинете раздался хлопок, будто кто-то выстрелил из огромного ружья. Все мы присели от испуга, одна девчонка испуганно взвизгнула. Но в следующую секунду все звуки перекрыл голос хозяйки кабинета:

— Правило первое! — нервно выкрикнула женщина, — Я задала вопрос — вы ответили! Для того, чтобы говорить с другими, вы должны иметь за собой силу! Сейчас вы не больше, чем мясо: как минимум половина из вас умрет в процессе обучения, а я не хочу тратить слова и время на будущие трупы!

Истеричка, но истеричка опасная. Да что тут говорить, в этом здании опасны все: я отстаю от каждого на недели, года и десятилетия. Нужно быстрее качать искру. Осталось лишь узнать, как.

Между тем Френса не унималась. Она царапнула стол коготками, и в столешницу с грохотом впечатался огромный талмуд.

— Если ты, кошечка, хотела у меня узнать, куда вас распределят, то я удовлетворю твое любопытство, как и любопытство каждого из вас. Уж о вашем будущем наставнике, маленькие бесполезные люди, я вам точно расскажу. Более того, помогу его выбрать. Кто имеет старты, может купить время, которое потратит на разглядывание буковок и чтение по слогам. Один старт — одна минута, — сказала женщина и с едва уловимым злорадством добавила, — За тех, у кого нет денег, мои маленькие нищеброды, я сделаю выбор сама.