С архимагом во главе 2

Я похромал по площадке, разминаясь и растягиваясь, а потом подошёл к краю скалы и посмотрел вниз, на свой собственный Лес. Пусть и совсем маленький, он был абсолютно моим. И осознание, что каждое дерево было выращено мною из семян и ветвей, наполняло мою душу заслуженной гордостью.

Сад разросся. Пырей, получив халявную энергетическую подпитку, присосался к подземным водным жилам, и принялся расти за сутки чуть ли не по десять метров в каждую сторону. Думаю, Лимбос за неделю облагородил бы пару квадратных километров пустыни, если бы ему это нужно было, но я не Лимбос, да и ставку на пырей не делал.

Яблони, груши, вишни, персики и прочие фруктовые деревья теперь росли возле скалы плотным, дружным лесочком. Дальше росла полоса крыжовника. Каждый куст после вливания бао и целенаправленных мутаций почти не давал плодов, но колючки отрастил такие, будто защищал лежащий у корней мешочек с серебром.

— Ну, давай. Сейчас, или никогда…

Я вдохнул горячий сухой воздух пустыни и шагнул со скалы. Секунда свободного полета отозвалась сладким ужасом в сердце. А потом я сложил перед собой руки и призвал два щита и сложил их так, чтобы соприкасались краями. В щиты ударил ураганный порыв ветра, замедляя падение. Деревья закачались, с ветвей сорвало и швырнуло в щит пригоршню листвы, но падение замедлилось. Сгустившийся воздух бил в щит, бросал в него мелкий мусор, пыль и даже насекомых.

Метров за пять от земли я отозвал щиты и приземлился на ноги. И хоть меня вдавило в землю, я ничего себе не сломал и даже не упал. Вопреки ожиданиям, приземление прошло очень даже неплохо. Это, конечно, не заклинание парения, зато я теперь буду знать, что падения с любой высоты мне если и грозят, то не больше, чем переломами. Можно и со скал, и с гор прыгать.

Я посмотрел на вершину скалы, оценивая расстояние, и озадаченно хмыкнул. Высота была отнюдь не маленькой. В следующий раз стоит тщательно обдумывать спонтанные мысли, появляющиеся не иначе, как от скуки. В кронах деревьев появились вполне обычные птицы. А с птицами появились и другие растения, выросшие из склеванных птицами семян. То и дело я замечал побеги новых трав, видел совершенно незнакомые цветы. Микроскопический кусочек пустыни облагораживался. В траве шуршали скорпионы, змеи. Пустынная мерзость… Однако я чувствовал спокойствие и уют, даже вынужденный слоняться по своему скромному и однообразному саду с двумя защитными артефактами.

Я вздохнул и пошел в сторону пустыни — сегодня в планах испытать защитный барьер. Как раз по максимуму его укрепил.

Я бы потратил несколько камней, чтобы накопить бао жизни и провести контролируемую мутацию растений, даруя им возможность двигаться и соображать, пусть и о-очень ме-едленно, но здесь крылась проблема: природную бао из воздуха брать не выходило. Видимо, лес сам перерабатывает энергию — иначе я не могу объяснить, что я смог при медитации в лесу ловить ту самую микроскопическую долю бао жизни лишь когда сад разросся. А вот на скале, где от леса лишь несколько десятков метров корней, эта энергия не ловилась. Зато у воздушного источника в избытке хватало воздушной бао. И один из камней я все-же напитал бао воздуха.

Если камни с бао жизни могли управлять мутациями растений, то бао воздуха ощущалось невероятно послушной мощью, будто я держу за ошейник верного пса, который по приказу разорвет того, на кого я укажу. Или лапу даст. Или брошенную палку принесет. Повешенный на крепкую цепочку на шее камень души изрядно облегчал управление родной стихией. Иначе я бы при прыжке со скалы размазался бы о землю. Или выжил, но точно не обошелся бы так легко.

Что еще я успел сделать? Площадку возле источника я выровнял не для того, чтобы стало удобнее по ней ходить. На условно ровной площадке я выбил печати сбора энергии в двенадцать накопителей, от которых бао шла к защитным печатям, накрывающим весь сад. Пришлось потратить четырнадцать камней души, чтобы расширить зону охвата. Впрочем, та же трава выходила далеко за пределы защитного купола. Да и деревья тоже за неё выйдут.

Защиту я настроил на свою бао. Заклинания барьер не пропустит — это на случай, если кто-то попробует сжечь деревья и кусты. Адепты тоже не пройдут. А вот обычных людей, насекомых и монстров без камней души пропустит. У меня было слишком мало места и камней, чтобы сделать защиту мощнее и избирательнее.

Теперь практикам Утренней звезды и прочим воздушникам, откуда бы они не были, придется искать себе другое место для прокачки аспекта… Да, я единоличник. И что? В этом мире все такие: вспомнить хотя бы Пау Лимбоса и Эмили…

Я прошел через лес, полный шорохов, скрежета насекомых и птичьих трелей, и перепрыгнул через хищно торчащую кустополосу крыжовника. Момента прохождения барьера даже не заметил — показалось, что кожи на руках что-то коснулось, но это могла быть и галлюцинация от попытки уловить неуловимое.