С архимагом во главе 2

— Чего стоишь? — тихо спросил Адар, обернувшись к подчиненному. Кимар, как и должно, встал за спиной, контролируя пустой коридор.

— А нам обязательно убивать Апелиуса? Ну, прям надо, да?

Неофит тяжко вздохнул и подавил ругательство. Как он и опасался, в самый важный момент подчиненный затроил, и теперь его нужно успокаивать и убеждать. Даже странно: это не первое кровавое дело, да и в битве у барьера адепт участвовал, а ведет себя как девочка — недотрога, которой предложили наедине чай попить.

— От этого зависит наша жизнь в школе, — шепнул Адар, — Апелиус не даст нам покоя! Он не трогает нас только потому, что у него времени на это нет!

— Он не такой плохой, как ты думаешь, — набычился Озар.

— Откуда ты знаешь, какой он? — зашипел Адар.

— Ну, мы с ним говорили… Он нас нашел, просто поговорил. Обещал сестренке моей помочь, если мы его трогать не будем.

Адар хотел было спросить, когда они встречались, но не успел: в виске вспыхнула боль, и Адар осознал себя лежащим на каменном полу. Голова раскалывалась от пульсирующей боли.

Неофит заворочался, неловко пошевелил ватными руками и ногами. Щиколотки и кисти связаны… Проклятье!

— Как самочувствие? — насмешливо поинтересовался тот, чьего голоса Каршев вовсе не хотел бы слышать.

Оглядеться не получилось — едва Адар поднял веки, в глаза ударила висящая в метре над неофитом мощная лампа. От попыток разглядеть что-то сквозь свет голова раскалывалась еще сильнее, глаза резало ярким светом до текущих слез.

Адар обессиленно откинулся на пол и зажмурился. Его переиграли, как ребенка. Чертов адепт сделал свой ход еще до того, как Каршев спланировал его убийство.

— Ты нормально, шеф? — виновато прогудел Озар откуда-то из темноты. — Только не нужно кричать, иначе это, ну…

— Да он и сам все понимает, он у вас умный, — хмыкнул Апелиус. — Ты же умный, Адар?

— Нет, — прохрипел Адар. От каждого слова голова разрывалась. — Был бы умный, здесь не лежал бы.

— Да не станет он кричать. Если сразу не заорал, то уже понял, что ничего хорошего из этого не выйдет.

А это уже Кимар. Похоже, он в висок мне и врезал, — догадался Адар.

— За что вас купили? — спросил неофит, пытаясь незаметно проверить крепость пут.

— За твой замок с деревней, — не стал скрывать Кимар. — У меня как раз на днях истекает срок контракта, а на дом я так и не накопил. Удачно очень вышло, шеф. Спасибо.

— Ну, Апелиус сестренке обещал помочь… — пробасил Озар.

— Поздравляю, вас надурили, — злорадно сказал Адар. — Замок Апелиус заберет себе, а трясучка не лечится.

Адар подождал пять секунд, десять. Вопреки ожиданиям, бывшие приятели молчали, не задавая вопросов на тему "что, правда?", и не требуя у Апелиуса объяснений. Значит, уверены в его честности. Это плохо.

— Деревня и замок бесполезны для меня — слишком далеко от Утренней звезды находится, — ответил адепт. — Я замахнулся на Лурскон, зачем мне деревенька в горах? А эпилепсия лечится любым целителем.

— Никакой целитель не станет лечить простолюдина и непрактика, — возразил Адар. — А если и станет, на это уйдет куча чернышей. И твою сестру, Озар, нужно будет вести сюда через пустыню. А потом еще вернуть обратно.

Озар ответить не успел — Кимар отозвался раньше, защищая приятеля:

— Апелиус еще до убийства прошлого целителя обещал, что скоро в школу прибудет новый. Так и вышло… Наш новый командир знает абсолютно все, — с фанатичной уверенностью сказал неофит. — Представляешь, он даже сказал, что документы на деревню ты прячешь в коробочке под пятой по счету половицей от шкафа. Я проверил, и действительно: они были там!

— Были? — переспросил Адар, но ответа не дождался.

Тем временем Апелиус попросил бугаев выйти, а дождавшись, когда за предателями закроется дверь, спросил у Адара:

— Как думаешь, зачем ты здесь?

— Мне интереснее, почему я лежу здесь живой? Лампа, бьющая в глаза, говорит о возможности выйти отсюда на своих ногах — иначе бы ты позволил мне увидеть обстановку, верно?

— Интересная логика. Но твоим бывшим подчиненным я в глаза не светил, — отозвался Апелиус из темноты. — Думаешь, они мертвы?

— Они глупы, потому могли не осознать, что именно увидели. Но если я выйду отсюда, обещаю, они перестанут быть для тебя проблемой.

— Если выйдешь, — задумчиво подтвердил адепт.

— Так может, расскажешь сразу вариант диалога, в котором я выхожу живым? Где мне нужно подписать кровью, кого пообещать убить?

Апелиус хохотнул:

— Зачем ты за крайности сразу хватаешься: кровью подписать, убить… Просто пообещай поработать на меня годик, выполняя все приказы, и все.

— Вот так просто? — не поверил Адар и снова попытался осмотреться, но глаза резануло светом. Пацан инстинктивно зажмурился. По щекам побежали слезы.

— Ну а зачем усложнять? Более того: я с тобой даже планами поделюсь. Будем вдвоем этот мир менять.