С архимагом во главе

Как и со всеми условно-полезными знаниями, которые могут повысить мои способности, описанные в книге ритуалы жгли мои мысли. Мне хотелось применить их хоть к кому-нибудь, проверить работоспособность и как можно быстрее начать усваивать информацию. Если бы такая книга попала ко мне прежде атаки на Филиса, я бы постарался оставить адепта в живых. Возможно, даже отправился бы с ним в другую школу, чтобы в пути подстроить трагическую случайность и вернуться обратно в Утреннюю звезду.

К сожалению, ритуалы воздействовали только на память, а поэтому я не мог спуститься в туннели к кадаврам и перенять у них ту же регенерацию. Так что единственное, что я пока могу — раз за разом штудировать книгу, запоминая цепочки печатей, правила фиксации пациента и зелья, которыми нужно накачивать донора перед ритуалом.

Интересно, что описанные в книги ритуалы включали в себя с десяток рун, которых я не встречал прежде, и обходили ограничение на недопущение вреда здоровью. Руны я заучил, и после ознакомления с книгой даже провел ритуал, пытаясь порезать себе палец, но печать не сработала. Каким-то образом мировая энергия не считала вредом здоровью обмен памятью и превращение человека в овоща, либо, что вероятнее, весьма своеобразно трактовало, что является вредом.

Я несколько раз наведывался в сады, навещая соученицу.

Эмили развивала искру медитациями и манипуляциями с накопителями. После приобретения мебели у меня остались контакты с неофитами, которые были рады за серебряную монетку заполнить пару накопителей, поэтому прогресс девчонки не стоял на месте: двух часов упражнений для свежей искры как раз хватало, чтобы опустошить один накопитель. После таких упражнений Эмили выглядела выжатой, но в целом шла на поправку: с каждым днём набирала недостающий вес, нездоровую бледность девчонки сменил румянец. Пройдёт неделя-другая, и никто не свяжет бледную девчушку из Лурскона с этой красавицей.

Я написал и сдал отчёт, скрупулезно описав каждый шаг расследования, тщательно скрывая то, что упоминать было нежелательно: например, странность проведения ритуала обычным человеком Аталесом, и взятые из кабинета Марка книги. Начни школа копать, и Картра сразу меня сдаст, но судя по отношению адепта, заправляющего выдачей заданий, копать никто и не станет: мужик спросил, выполнил ли я работу, а услышав "да", отметил что-то в журнале, напротив моего имени, и бросил свиток куда-то под стол. Ну и замечательно.

Неожиданно для себя самого, я столкнулся с избытком времени. Книга по превращениям была изучена, ритуалы изъятия воспоминаний я зубрил, а больше ничего не происходило. Вокруг все чем-то занимались, а я будто выпал из этого круга. Эмили тренировалась, в свободные минуты стругала и красила фигурки, Ниаз медитировала, бешеными темпами наверстывая упущенный год. И пусть энергетика соученицы стремительно развивалась, физически девчонка превращалась в копию Эмили, на момент нахождение её в Лурсконе. Похоже, соученица даже есть перестала: когда я приносил ей еду, она с жадностью съедала её и сразу возвращалась в ритуальную фигуру. Нужно запомнить: угроза превращения в гибрид человека и дерева — мощный стимул для развития.

Из-за избытка времени я взялся за дело, что давно откладывал: купил прошитый дратвой толстый блокнот с кожаной обложкой и принялся за написание своей собственной книги, которая должна обеспечить мне доступ в закрытую для неофитов часть библиотеки. Темой я взял Каэльские руны, в изучении которых крайне преуспел. В библиотеке куча книг, посвященных этой теме, но о чем говорить, если книги копируют друг друга и даже остаётся, что рассказать на платных лекциях?

Я расстарался: хотелось сделать идеальную книгу по рунам, чтобы неофиты на нее молились. Сперва я использовал заклинание Апелиуса, затем создал в виртуальном пространстве черновик, структурировал информацию, разбил ее на блоки по возрастанию сложности и только после всего перенес на бумагу. Я вел будущего читателя от самых простейших рун к рунным цепочкам, от них — к универсальным блокам из цепочек, из которых можно составить печати, по мере надобности вводил новые руны, заимствованные на лекциях и из книг Аталеса, а в конце каждого блока давал упражнения на закрепление материала. Одного блокнота не хватило, пришлось покупать второй, склеивать их и делать обложку самостоятельно.

Работая над книгой, я сам вспоминал описываемый материал и смотрел на знания по-новому. В процессе мне пришли идеи по работе с печатями, но их я записывать уже не стал — требовались опыты.

Зато по завершении работы меня пробирала гордость, будто я создал статуэтку, не хуже, чем Эмили. Я никогда ничего не создавал, ни в этой жизни, ни в прошлой — творчество было чем-то новым и волшебным для меня. Я предвкушал, как отдам книгу в библиотеку, как на меня посмотрят восхищенными глазами тетки-библиотекарши, и неофиты станут благодарить меня, читая мою книгу.

Забегая вперед, скажу, что реальность меня удивила.