С автоматом в руках

- Ну, мне-то все равно, я этих проверок не боюсь, как и каждый из нас. Партия заинтересована в том, чтобы избавиться от явных врагов и от тех, кто пролез в ее ряды из-за выгоды. Мы что? Мы честно выполняем свой долг. А не будь нас, кто знает, как бы выглядела партийная организация в деревне. Крестьяне тянутся к партии, но им не хватает теоретической подготовки, знания марксизма.

Цыган решил составить график нарядов таким образом, чтобы члены партии смогли принять участие во всех собраниях.

- Мы должны выступить на них, - сказал он. - Мы ведь хорошо знаем, кто здесь придерживался каких взглядов, у кого были сомнения, кто работал, а кто - нет. Коцоурек, пожалуй, будет выглядеть не блестяще, когда-то Лишка обрабатывал его вовсю. Некоторые рабочие лесопилки тоже. Пусть побольше читают. Мы должны им это сказать.

- А как быть с женщинами? - прищурился Стромек. - Я имею в виду их религиозность... Нечего ханжествовать! Пусть придерживаются линии партии и в этом вопросе.

- Так рассуждать нельзя, - спокойно возразил Гус та. - Этим ты делу не поможешь. Женщины у нас боль шей частью из Словакии, где была иная жизнь, иные традиции, чем у нас. Нужно терпение, необходима разъяснительная работа.

- Нельзя же верить в бога и быть коммунистом!

- Женщинам это еще трудно преодолеть. Церковь существовала веками...

Они долго обсуждали одну семью за другой, и на следующий день руководители десяток уже обходили членов партии и приглашали на собрание в пятницу вечером у Киндла. Народу пришло уйма. Чистка интересовала каждого. Так собирались всю неделю, правда, не в таком количестве, как в первый раз. Наконец чистка была закончена. Во всей деревне из партии исключен был лишь один Коцоурек. Застава с честью выдержала испытание.

Наступил август. Жатва была в разгаре. Цыган помогал Благоутам. Работая на поле, он не забывал о своих командирских обязанностях. Как-то вечером, стряхивая пепел с сигареты, Цыган сказал, обращаясь к Благоуту:

- Похоже, что это последняя наша жатва у вас. Решение уже принято.

Они только что отвезли в амбар фуру пшеницы и теперь сидели рядом у колодца.

- Да где же они возьмут сразу столько людей? - пытался утешить его Благоут. - Кто знает, что еще может произойти?..

- Да нет, это точно. Только я никуда спешить не буду, хотя и отслужил здесь положенный срок. Эти новички прибудут в октябре.

- Что ж, тут неплохо. Мы сначала не могли привыкнуть к новому месту, ну, да теперь это позади. И матери здесь нравится. Только вот зима здесь очень длинная. У нас дома об эту пору все бывало уже под крышей.

Цыган налил себе кислого молока и с наслаждением выпил.

- Может, здесь тоже когда-нибудь станет полегче, - рассуждал он вслух. - Не будут же люди без конца убегать?

- Всюду хлеб с коркой. Только попробуй объясни им это, - согласился Благоут. Он-то знал, что такое жизнь на чужбине, сыт был ею по горло.

Яниш с нетерпением ждал приезда Славки. Когда она вышивала, он мог сидеть рядом с ней часами. Прошли те времена, когда он делал за нее чертежи, за которые она получала пятерки.

Не успел он умыться ледяной водой, которую накачал из колодца, как запыхавшаяся Славка соскочила с велосипеда.

- Как ты хорошо загорел! - сказала она.

- Так ведь все время на солнце.

Славка ушла на кухню, куда позвала ее мать. Девушке нравился Яниш. Нравилось его бронзовое от загара лицо, волосы цвета воронова крыла. Именно поэтому не любила она Ярку Байерову и старалась не встречаться с ней. Цыган был ее первой любовью, и Славка хотела, чтобы он принадлежал только ей. Когда она вернулась с кухни, они уселись под каштаном.

- Ребята собираются уезжать отсюда, - сказал ее отец. Он стоял посреди двора и расчесывал мокрые волосы.

Девушка испуганно взглянула на Цыгана.

- Еще не скоро, - успокоил он ее, - наверное осенью. Но я-то здесь останусь. Не хочется мне уезжать

Она с облегчением вздохнула:

- Некоторые из ваших наверняка здесь останутся, вот увидишь.

Благоут закончил причесываться и подошел к ним.

- Когда ребята уедут, ты можешь поселиться у нас. Новенькие будут помоложе, а тебе, как командиру, надо жить не в канцелярии, а где-то отдельно. Наверху у нас есть вполне подходящая маленькая комната. Если только она тебе подойдет...

Такое предложение явилось для Яниша неожиданностью, причем приятной. Благоут пошел на кухню обсудить это с женой. Славка улыбнулась.

- Было бы здорово. Ты мог бы у нас питаться, если захочешь. Мама хорошо готовит.

Может, в семье уже была речь об этом? Ему не раз казалось, что тетя Благоутова уделяет ему внимания больше, чем остальным ребятам с заставы. Правда, Цыган объяснял это тем обстоятельством, что был в Лесове командиром. Что, если Славка не захочет выйти за него замуж?.. Когда вахмистры впервые пришли к Благоутам, она еще ходила с ранцем на спине в школу.

- Вот увидишь, еще кто-нибудь из ваших здесь останется, а потом и женится, как Храстецкий.

- Он собирается перевестись в пльзеньский край.

- Ну, так Олива и Стромек.

- Иван - может быть, а у Влады несколько другие планы... Здесь каждый спешит к алтарю, боится опоздать.