С чего начиналась фотография

Акт передачи документов зафиксирован в «Протоколах» Академии наук от 29 ноября 1850 г., в которых говорится, что «Академик Гамель представил отделению оригинальную корреспонденцию гг. Ньепса, Бауэра, Че-метра, Шевалье, Дагерра и др., относящуюся к первоначальному происхождению и успешному развитию фотографии, корреспонденцию, которой он (Гамель) обязан г. Исидору Ньепсу и которая заключает подлиннейшие документы для выяснения вопроса о приоритете этого важного изобретения. Г. Гамель занимается историческим изложением фактов, относящихся к этому вопросу, по документам… и он просит отделение уполномочить его засвидетельствовать г. Исидору Ньепсу признательность Академии».

Напрасно И. Ньепс ожидал выхода обещанной книги - Гамелю так и не удалось осуществить своего намерения. Из-за своей занятости он все откладывал начало работы над книгой, пока наконец не умер. Случилось это в Лондоне 10 сентября 1862 г. во время очередной заграничной командировки.

Свой архив И. X. Гамель завещал перед смертью племяннику Вильгельму Гамелю, который в 1863 и 1868 гг. большую часть научного наследия покойного ученого передал в дар Петербургской Академии наук. В марте 1875 г. В. Гамель переслал в Академию и остальную часть архива дяди, в которой находились письма изобретателей фотографии. В записке, сопровождавшей посылку, В. Гамель писал: «От Ньепса осталась переписка, которая должна была найти применение при составлении истории фотографии - работа, которую мой дядя уже не успел выполнить».

В апреле 1875 г. все бумаги И. X. Гамеля были доставлены в Петербург и решением Академии наук переданы на хранение Рукописному отделу Библиотеки Академии, где их никто не тревожил более полувека.

И только в 1928 г. на эти документы обратил внимание советский историк П. Г. Власенко. В то время он работал в Рукописном отделе Библиотеки АН СССР над изучением материалов из личного архива покойного академика И. X. Гамеля. Его заинтересовала подборка документов на французском языке, которая значилась в описи как «Переписка Ньепса». Для Власенко эта находка была поистине неожиданной - он знал, что француз Ньепс был одним из изобретателей фотографии, но уж никак не мог предположить, что его архив может находиться в Ленинграде. Заинтригованный историк, хотя это и не входило в его планы, познакомился с найденными документами и в том же 1928 г. напечатал в журнале «Фотограф» краткую заметку о своей находке. В ней сообщалось, что подборка состоит из 140 документов. Большей частью это подлинные письма Н. Ньепса и Дагера. В той же заметке Власенко писал, что уникальными документами заинтересовался видный специалист по фотографии профессор Н. Е. Ермилов.

О результатах своей работы над перепиской Ньепса и Дагера Ермилов рассказал в нескольких статьях, помещенных в 1928 г. в журналах «Фотограф» и «Фотоальманах». Кроме того, он представил на эту тему доклад Дрезденскому международному конгрессу по фотографии. Информацию о своей работе с архивом Н. Ньепса профессор Ермилов опубликовал в нескольких номерах журнала французских фотографов «Бюллетень французского фотографического общества» за 1931 г.

В 1931 г. весь архив И. X. Гамеля вместе с перепиской изобретателей фотографии был передан в Архив Академии наук СССР. Одновременно с этим было решено в связи с приближающимся столетием со дня открытия фотографии тщательно изучить и подготовить к печати собрание писем Ньепса и Дагера, поскольку эти документы имеют неоспоримую историко-научную ценность. Исследованием документов занялись член-корреспондент АН СССР Т. П. Кравец и историки-архивисты Г. А. Князев и Н. М. Раскин. Общее руководство работой осуществлял академик С. И. Вавилов.

Несколько слов о содержимом оказавшейся у нас части архива Н. Ньепса. Она состоит без малого из 200 документов. В собрании оказалось: 15 писем Н. Ньепса брату Клоду, его же 8 писем Ф. Бауэру, 31 письмо Да-гера Н. Ньепсу и 17 писем того же Дагера Исидору Ньепсу. Есть там 34 письма Н. Ньепса другим лицам, в числе которых Карно, Юнг, Леметр и другие. Имеются также письма Волластона, Талбота, Бауэра. Многие письма Н. Ньепса были переданы их владельцами И. Ньепсу в ту пору, когда он начинал безуспешную кампанию за признание приоритета своего отца, в качестве документов, подтверждающих важную роль Ньепса-старшего в деле открытия фотографии.

Большую познавательную ценность представляют другие материалы: часть рукописи И. Ньепса с биографическими сведениями о его отце, несколько вариантов брошюры о гелиографии, которую собирался писать Н. Ньепс, проекты договора о сотрудничестве между Н. Ньепсом и Дагером, шифры, применявшиеся в переписке между компаньонами и пр.