С честью пирата: Йо-хо-хо, боцман!

— Они же не идиоты и не самоубийцы, — пожал плечами Шадор и спустился по трапу в ангар вместе с Амадеем в сопровождении Джаса и Хатима. Их встречала целая делегация — Руперти и вся служба безопасности в полном составе, Джаред и трибусты — Ивундий вместе с двумя незнакомыми Рериху стариками. Регулоса с ними не было… Бурные приветствия и горячие благодарности обрушились на капитана и его спутников. Лишь на лице старпома читалось яростное желание надрать племяннику уши и Рериху заодно… И в разгар самых пламенных речей неизвестного трибуста, капитан вдруг пошатнулся и проговорил:

— Я дико устал… Хочу принять нормальный душ и поесть чего-нибудь из трансгрегатора…

С тех самых пор как над ним пролетела башка протагониста заливая все кровью, он так и не переоделся. И если среди пиратов это не особенно его беспокоило, то здесь… Он чувствовал себя грязным и это по меньшей мере.

— Вы настоящий боец, сэр, — уважительно отметил Брас Руперти и козырнул своему капитану. — Для меня честь служить вам.

— О, да, и типичный пират, — не преминул съязвить старпом.

— Вы правы, мне у них понравилось, Джаред, — почти угрожающе заметил Шадор. — Не вынуждайте меня выбирать…

Старпом внимательно посмотрел на покрытого заскорузлой кровью чумазого капитана с шальным блеском в глазах… Кивнул, отступил в сторону и больше не язвил.

А Рерих уже определился и настроился на мирное решение проблемы. И обдумывание стратегии и тактики поведения у него заняло почти весь условный день и целую ночь.

* * *

На следующее условное утро скирийцы и директор Космической Академии уселись за стол переговоров. Встреча проходила в кабинете капитана при мостике, но примерно за два часа до ее начала, Шадор позвал туда Харлада и Лэгги. Начальнику службы безопасности это не понравилось, но он не стал оспаривать распоряжения капитана.

— Сэр, вы полагаете это разумно? — уточнил Джаред.

— Да… И пригласи, пожалуйста, сюда своего племянника с Хатимом и лучшего кибернетика крейсера.

— Есть, кэп.

Когда все собрались, после короткого приветствия, Рерих обратился к Харладу:

— Наши переговорники настроены друг на друга?

Харлоу кивнул

— Мне нужен твой.

— Зачем?

— Затем, что… — Рерих обернулся к лерийцу. — Ты сможешь контролировать отсюда свою информационную сеть? И получится ли через нее запеленговать все пиратские переговорные устройства, чтобы послать им сигнал вызова?

Лэгги немного поколебался и ответил утвердительно. Потому что смекнул, к чему клонит капитан Шадор.

— Это нужно для того, чтобы в переговорах заочно участвовали все скирийцы, независимо от времени по относительной шкале. Так же, как и команда КА-11. Мы подключим устройства к рут-кому и распространим трансляцию через мой комьюните и киберсеть крейсера… У вас на все два часа. Справитесь?

— Капитана, не сомневаться! — бодро ответствовал за всех тайпэ кудан.

И это уже была маленькая победа.

В назначенный час за длинным капитанским столом расселись представители сторон. Помимо Рериха Шадора от команды крейсера присутствовал Джаред. Скирийская Акула и Харлоу Харлад от пиратского братства и король Омарами. Сегодня он явился в королевском облачении — в мантии, с короной на голове и вместе с Ивундием, который никак не мог привыкнуть к тому, что Порг — это пиратский капитан.

И все оружие переговорщики сложили за дверью.

— Итак! — объявил Шадор. — Начнем. И я хочу, чтобы все осознали…. Сегодня здесь не просто ведутся мирные переговоры, сегодня здесь вершится история галактики и наши судьбы во власти этого момента…

С этими словами он развернул над столом два интерферентных экрана и внутри каждой проекция светилось множество огоньков.

— Вот здесь, — капитан указал на зеленые точки, — отображены подключения офицеров, преподавателей, курсантов и персонала КА-11. А здесь, — он протянул руку к экрану с желтыми огнями, — все активные переговорные устройства скирийцев. Всех, кто видит и слышит нас, отслеживая происходящее на экранах или в аудио формате. Все они смогут выразить свое мнение — согласие или несогласие, если пожелают. Для этого достаточно отправить сообщение. Цвет огоньков изменится в зависимости от положительной или отрицательной реакции. Красный — нет, а синий — да.

— Подтверждаю, — отметил Харлад, который участвовал в подключении и тестировании информационного поля. — Это не фальсификация.

И большинство огоньков тут же на секунду вспыхнули синим.

— Что ж, — продолжал капитан Космической Академии, — если у вас нет возражений, приступим.

— Приступим, — кивнул Акула.

— Приступим, — откликнулся Харлад.

— Приступим, — согласился Амадей.