С чистого листа главы 100-165

Моя встреча с Томом Риджем прошла хорошо, и он принял мое предложение стать министром обороны. В этот момент я вызвал к себе Джоша. – Нам нужно будет сделать пару объявлений об этом, – сказал я ему.

– Тогда нам нужно прямо сейспс посвятить в это Ари.

– Ты прав! – и я схватил телефон и попросил Ари зайти, и через пару минут он присоединился к нам.

– Что происходит? – спросил он.

– Ари, это губернатор Том Ридж из Пенсильвании. Я попросил его стать министром обороны, и он согласился, так что нам нужно дать объявление. Точнее, несколько. Думаю, ты уже знаешь, что происходит, но давай я поясню. Колин Пауэлл переводится с министерства обороны в госдеп, Ричард Кларк будет номинирован в ЦРУ, а также Джон МакКейн станет вице-президентом. Как лучше это подать? – спросил я.

Он кивнул себе, пока я рассказывал ему, что происходит. Ари был неглуп, так что он наверняка расценивал некоторые из последних приходов и посещений как потенциальные назначения. – Вы уже обсудили это с Конгрессом? Не со всем, в смысле, а с главами?

– Нет, но мне стоит это сделать. Сенату нужно будет подписаться за Колина, Тома и Ричарда Кларка, и обеим палатам нужно проголосовать насчет Джона, насколько я помню.

– Давайте убьем двух зайцев сразу, – прокомментировал Джош, – Соберите Восьмерку здесь на обед и расскажите им. Мне все равно, какой вы будете делать упор на то, что это должно замалчиваться. Кто-нибудь из них все равно проболтается. К концу недели вы дадите формальное объявление. Вы же не хотите нервотрепки по этому делу, не так ли?

Я покачал головой. – Колин уже прошел подтверждающее слушание в Сенате, и не думаю, что они откажут Джону МакКейну. Том сам был в Сенате, так что опять же, проблемы здесь не вижу. Единственный, на чей счет я задумываюсь – это Кларк, и думаю, что мы сможем протолкнуть факт, что нам нужно встряхнуть все агентство, – и я взглянул на Джоша, – Можешь сделать пару звонков и организовать здесь хороший обед на завтра или в четверг, чтобы мы могли ввести их в курс?

– Даже больше, приведите сюда и самих номинантов. Дайте им шанс встретиться и поздороваться, – добавил Ари, – Вы собираетесь это пускать в эфир?

– Думаете, мне стоит? На следующей неделе у меня будет еще эфир, и я не хотел бы надоедать телеканалам.

– Об Ираке? – спросил он.

– Мы поговорим позже, Ари. Все вопросы в порядке очереди, – ответил я.

– Ладно, тогда в пятницу утром ты зачитаешь подготовленное заявление в комнате прессы, назвав своих кандидатов, а они будут стоять позади. И затем они скажут что-нибудь короткое и мило. Никаких вопросов, – на это я удивленно приподнял бровь, и он объяснил, – Первым вопросом будет, когда мы войдем в Ирак, а вторым – почему ты уволил Дика Чейни. Нам не нужно ни того, ни другого.

Я посмотрел на остальных двоих и кивнул.

– Смысл в его словах есть.

Том усмехнулся и сказал:

– Да, сэр.

Джош добавил:

– Страшно, да?

Я развернулся обратно к Ари и кивнул.

– Дай Майку и Мэтту знать, что происходит, и передай им, что я хочу дать короткое заявление. Если мы будем это проводить в пятницу утром, то к тому моменту кто-нибудь уже проболтается. Нам нужно будет кого-нибудь отправить на воскресные утренние ток-шоу.

Ари кивнул в ответ.

– Джош и Фрэнк. Фрэнк молод, но он удивительно хорош. Кстати, я хотел поговорить с вами насчет Картера. Не поймите меня неправильно, Картер хороший, но не очень годится для выступлений. Нам нужен будет кто-нибудь еще.

Я пожал плечами. Это тянулось уже давно.

– Ладно. Позволю тебе решить, что делать. Я не очень знаю, чем это чревато, и как ты ищешь человека. Ты уже обговаривал это с Картером?

– Да. Мы оба знали, что до этого дойдет. Его можно перевести на какую-нибудь законодательную должность. Это ему все равно интереснее, – ответил Ари.

– Я уточню это у Картера, но если тебе нужен кто-то другой, пусть будет так. Если Картеру смена поста не понравится, я знаю, что он в любом случае может найти свое место на Кей-Стрит. Я поговорю с ним после полудня, – ответил я.

– Благодарю вас, мистер президент, – и на этом собрание закончилось и все ушли.

В четверг у нас прошел званый обед в комнате на первом этаже резиденции напротив зала с картами. К тому моменту прошло уже два дня после нашего решения об этом, и что-то уже утекло из Белого Дома. Я был удивлен этому, но не слишком. Никто ничего особенно не говорил, но Ари отметил, что от прессы уже поступила пара вопросов. Казалось, что он считает это хорошим знаком. Один из конгрессменов бы проболтался, это было гарантированно, и на вечерних новостях уже начались бы обсуждения. Это бы подогрело интерес к нашему объявлению в пятницу утром.