С чистого листа главы 100-165

Если бы новости были хорошими, сэр, то мы бы вам сообщили, чтобы вам не пришлось идти сюда. Нет, все плохо и становится только хуже, – и он начал брифинг, который был более гладким и формальным, чем тот, который мне провел Уитерс, хотя в целом он рассказал все то же самое. Со временем он перешёл к деталям, которые были волнующими.

– Итак, у нас есть две группы повстанцев, каждая из которых финансируется соседней стране, что рассчитывают ухватить себе немного территории или влияния. На юго-востоке мы имеем движение за Демократию в Либерии, которое спонсируется Кот-ДИвуаром. На северо-западе же есть Объединенные Либерийцы за Примирение и Демократию, или ЛУРД, которых поддерживает Гвинея. Напомню вам, что никто из этих ребят вообще не заинтересован в демократии или примирении. Это больше похоже на стаю гиен, которые дерутся за старую кость.

Я скорчил гримасу и кивнул. Смит продолжил:

– Настоящие мерзавцы находятся на северо-западе, это ЛУРД. Они уже давно этим всем занимаются, и они творят такие же зверства, как и Тейлор со своей шайкой. Проблема в том, что Тейлор и то, что считается правительством – разваливается. Обе повстанческие группы окружают Монровию и рвутся внутрь. Никому и дела нет до гражданских или нестроевиков, они просто убивают всех, кого видят. Хуже всего – это ЛУРД. Они начали обстреливать и бомбить город, сперва беспорядочно, но затем они начали целиться в части города подконтрольные белым и иностранцами, включая и зону посольств.

– Мы получили какие-нибудь подтверждения формальной риторики против иностранцев или призывов к геноциду от этих групп? – спросила Конди Райс.

– Да, мэм, – и Смит показал на кого-то, и на экране показался слайд, где на карте Монровии появилось несколько красных точек. – Мы улавливаем некоторый радио-трафик с направлениями отрядов повстанцев в сторону жилых районов с иностранцами, французские журналисты сообщили об обстрелах и артиллерийских атаках здесь и здесь, и бельгийский монастырь-госпиталь сегодня утром подвергся нападению, и рождённые за рубежом монашки были изучены и убиты. Я также хотел бы уточнить, что пострадали только белые монашки и медсестры. Африканцы – черные африканцы – просто были избиты и изгнаны. Многие из убитых белых тоже были африканцами, но их окрестили колониалистами и иностранцами.

Ни Конди Райс, ни Колин Пауэлл не дали на это никаких комментариев. Они были самыми старшими по званию афроамериканцами, но в обоих случаях больший упор был на американскую часть.

Я взглянул на Колина и спросил:

– Что вы слышали от посла?

– Посла зовут Бисмарк Майрик. Я проверил его историю и общался с ним пару раз. Он уже несколько лет является кадровым дипломатом. До этого он служил в армии и повидал множество боевых действий во Вьетнаме. Он получил Пурпурное Сердце, четыре Бронзовые Звёзды и одну Серебряную Звезду. Я упоминаю это просто для того, чтобы показать, что он бывал в бою и его не так-то просто взволновать. Он сказал мне, что там все настолько плохо, насколько это только возможно, и он под пиджаком носит пистолет. На территориях посольств регулярно проводятся обстрелы со всех сторон, и город медленно погружается в анархию.

Том Ридж присвистнул и сказал:

– Он прошел через все это и в конце концов оказался в этой чертовой дыре? О, боже!

– Вот дерьмо! – пробурчал себе под нос я, и в отвращении покачал головой. Затем я взглянул на Смита. – Ладно, давайте оттуда их вытаскивать. Та группа амфибий уже прибыла на позицию?

– Элементы уже на своих позициях, сэр?

– Что это значит? – переспросил я. На экране снова появилась карта Западной Африки. – Группа “Тарава” состоит из Таравы, вертолета-носителя с Харриерами, вертолетами и около двух тысяч морских пехотинцев; Дулута, десантного транспортного корабля, на котором больше вертолетов и ещё около девятисот пехотинцев или около того; и Форт МакГенри, корабля поменьше, на котором около четырехсот пехотинцев. В качестве защиты этих кораблей с ними также курсируют крейсеры и эсминецы, и у них всегда есть система наблюдения, состоящая из нескольких Р-3 Орионов, а в данном случае – подводная лодка класса “Лос-Анджелес”.

На карте появилось несколько синих точек. Одна уже была около берегов Либерии, но остальные две всё ещё находились рядом с Анголой.

– Когда вы отдали приказ, “Дулут” все ещё был в порту Луанды, и им пришлось отозвать своих моряков и пехотинцев с учений. “Тараве” и “МакГенри” был отдан приказ плыть вперёд “Дулута”, но у “Таравы” случился технический отказ, и её отправление было отложено. Вперёд ушел “МакГенри” в сопровождении “Коула”, эсминца класса “Арли Берк”. “Тарава” смогла передать значительную часть вертолетов “Форту МакГенри” прежде, чем он ушел. Она вместе с “Дулутом”, как ожидается, будет на месте этим вечером.

– Ээм, простите меня, если покажусь глупым, но что такое “технический отказ”? Кто-то пострадал? – спросил я.

Генерал Майерс, председатель Генштаба, ответил: