С демоном по договору. Книга вторая (СИ)

— Хороший вопрос. Бывший владыка может родиться в другом клане. Правда, на этот случай в наших законах предусмотрена возможность вернуться в старую семью. Явление прежнего владыки считается удачей для клана. Обычно он пользуется уважением, даже если родился в младшем ранге.

— То есть бывают исключения?

— Не все владыки оставляют о себе добрую память. И не каждый хочет возвращаться к делам семьи в новой роли, особенно после нескольких прожитых жизней.

Всё услышанное определённо требовалось осознать. Я откинулась на подушки. Голова шла кругом.

— Но как же ваши близкие? Почему ты не передал свой дар Анне? Вы ведь любили друг друга.

— У меня бы не вышло. Обмен энергией, который происходит между эрзарами, не добавляет другой стороне ни сил, ни способностей. Если у владыки интимная связь с младшим эрзаром, тот не станет старшим. То же касается ингоэ'лиит ир маэн. Нет способа передать его тому, кто уже несёт в себе кровь нашего мира. В странствие по векам владыки не могли забрать никого из любимых, поэтому до прихода в мир людей ингоэ'лиит ир маэн считался и благословением, и проклятием. Другое дело спутники. Один раз в жизни вместе с магической энергией мы оказались способны вложить в них Вечный дар. Кого-то такая возможность заинтересовала, кто-то счёл её насмешкой судьбы, а то и кощунством. Споры не утихают до сих пор.

— А ты? Ты долго берёг свой дар. У тебя ведь были спутницы до меня. Например, Лидия.

— Вот уж кто жаждал прикоснуться к вечности! — Грэм рассмеялся. — Причём она знала, как всё происходит. Знала о перерождениях и возможных трудностях, но они её не пугали. Под конец наших отношений она дошла чуть ли не до шантажа. Совсем сдвинулась на идее заполучить бессмертие. Даже после расставания мне пришлось приглядывать за ней. Кто знал, что придёт ей в голову?

— Например, свадьба с другим владыкой?

— Орингарн Фэо меня удивил. Он был в курсе её главного интереса и всё равно женился, преподнеся ей Вечный дар. Сказал, что хочет забрать с собой именно Лидию, и пожелал мне встретить ту, которая так же глубоко тронет моё сердце.

— Ты был с Лидией десять лет. Как и с другими спутницами. Почему я... почему Нели? После месяца знакомства!

С минуту Петергрэм молчал. Я не торопила его. Он протянул руку и стал перебирать пальцами мои стриженые волосы. Это было мило.

— У меня нет ответа на твой вопрос, — сказал он наконец. — Нельзя препарировать любовь в поисках причины, её породившей. О Нели я могу сказать много восхищённых слов, но ни одно из них не опишет того, что я почувствовал, когда клинок Мириабелы Йар завис у её горла.

— Понятно теперь, с кем она играла. С владыкой Торном и его спутницей, — я зябко дёрнула плечами. Вроде бы, уже умирала, а вспоминать всё равно было жутковато. Бедная Трис! Её не ждало перерождение. — Получается, Мириабеле удалось-таки определить мою судьбу. Она подтолкнула тебя к решению передать мне Вечный дар.

— Ты бы всё равно его получила.

— Причём независимо от своего желания, — уточнила я, хотя подарок Грэма уже служил на благо. Он дал мне надежду предотвратить беду. — Что ждёт нас дальше?

— Мы будем проживать одну жизнь за другой. Иногда просыпаясь, иногда так и не вспомнив о былом, но нить, что протянута между нами, не порвётся. Она будет существовать всегда и притягивать нас друг к другу. Я узнаю тебя, когда увижу. Ты узнаешь меня. Мы сами решим, какими будут наши отношения. Останемся мы вместе или только посидим рядом, чтобы разойтись до следующей встречи.

— Звучит романтично. А что если нас раскидает по разным мирам? В этот-то раз я родилась не здесь.

— Следствие парадокса. Твоё место тут занимала Нели. В другой раз должно быть иначе.

— Мне кажется или я слышу сомнение?

— У эрзаров было всего триста лет, чтобы изучить воздействие Вечного дара на людей.

— То есть пока твой рассказ — красивая теория?! Может быть, с нами случится что-то другое лет через тысячу?

— Этого нельзя исключать, — признался Грэм.

— О, Боже! Ты в своём репертуаре! Обязательно чего-нибудь не договариваешь или оставляешь напоследок, — простонала я, демонстративно поворачиваясь к нему спиной.

Правда, не отодвинулась, когда он меня обнял, а сильнее вжалась в мужскую грудь.

— Прости, — шепнул он мне на ухо. — За то, что не объяснил и не попросил разрешения.

— Твоя совесть проснулась слишком поздно, — сонно пробурчала я и погладила его по руке. — Нели... она бы согласилась.

— А что насчёт Евы?

— Я по-прежнему тебя люблю, но сейчас мне немного не по себе.

В его объятиях было так тепло, что хотелось зажмуриться и заурчать по-кошачьи. Простить недоговорки, как бы сильно они ни бесили, порадоваться возможности снова быть вместе. Нет, я всё-таки знала ответ.

— Да. Я тоже говорю да. Но больше не скрывай от меня правду, какой бы она ни была. Когда в следующий раз коснёмся серьёзной темы, вспомни, что перед тобой взрослая девочка, которая проживает вторую жизнь.

Он не ответил. Хотелось надеяться, что его молчание было знаком согласия.

Я проспала больше шестнадцати часов, не заметив ухода Петергрэма.