С днем рождения, дитя варвара

— Мой резонанс, ты только сейчас поняла, что идет снег? — Он наклоняется, чтобы потереться своим носом о мой. — Ты будешь очень разочарована, узнав, что снег идет каждый день, сердце мое.

Я игриво бью его кулаком. Глупый мужчина.

— У тебя есть варежки?

— Они мне не нужны. — Он подмигивает мне. — Если мои пальцы холодные, я обниму ими свой член и…

— Тссс! — я протягиваю руку и закрываю ему рот. — Кэшол! Ты ужасен!

Он лижет мою ладонь, и я взвизгиваю и вытаскиваю ее у него изо рта. Он ужасен, но я не могу перестать улыбаться.

— Мне не нужны варежки, — говорит он мне и целует меня в лоб. — Погода достаточно теплая для ша-кхаи.

Я смотрю на тяжело падающий снег и вздыхаю. Он не ошибается, но мне все равно это не нравится.

— И у тебя есть мое огниво? — Я касаюсь своей шеи, теперь обнаженной. Обычно все люди носят одну из компьютерных деталей, принесенных с корабля старейшин, потому что они сделаны из какого-то графита, или металла, или чего-то еще, что легко искрится, чтобы разжечь огонь. Однако я не планирую покидать пещеру, поэтому я отдала ему свою.

Он лезет под плащ и показывает мне ожерелье.

— Это здесь.

Я медленно киваю. Я не могу придумать, о чем еще его спросить.

— У тебя есть еда? И вода? И…

Кэшол обхватывает мое лицо свободной рукой.

— Со мной все будет в порядке. А теперь, давай, начни пожирать мое лицо, как Джо-си пожирает лицо Хэйдена.

Я оглядываюсь и вижу, что Джоси обнимает гораздо более крупную фигуру Хэйдена. Она даже обхватила его бедра ногой, и он поднял ее в воздух, пока они целовались. Это… довольно впечатляюще. Я завидую, потому что она все еще маленькая и гибкая, а я… ну, «неуклюжая», наверное, самое доброе слово. Я похлопываю себя по огромному животу.

— Боюсь, тебе придется довольствоваться более спокойными объятиями и поцелуями. У меня есть небольшое препятствие на пути.

Кэшол ухмыляется и чмокает меня, затем наклоняется и делает то же самое с моим животом.

— Ты должен хорошо себя вести, Ганкас, сын мой. Не приходи, пока я не вернусь домой.

— Это ужасное имя, — указываю я. Господи, он ужасен в придумывании имен, но это заставляет меня улыбаться, когда я их слышу. Лучше, чем «Меглох». — И это может быть девочка, помнишь?

— Это не так, — говорит он, поглаживая рукой мой живот в надежде поймать брыкающегося ребенка в последний раз. — Рокан говорит, что это мальчик, а Рокан никогда не ошибается в таких вещах.

Я корчу гримасу. Мне кажется, что это девочка, но… Рокан действительно обладает довольно сверхъестественной способностью предсказывать мелочи.

— Кстати, о Рокане, что он говорит о погоде?

Кэшол снова вскакивает на ноги и снова целует меня.

— Он говорит, что ты должна поцеловать свою пару и отправить его в путь.

Это… не очень хороший ответ.

— Кэшол? Что Рокан говорит о погоде? — Я бы сама пошла искать Рокана, но вчера он ушел из пещеры в путешествие с одной из новых девушек.

— Он говорит, что будет снег, — пожимает плечами Кэшол. — Не имеет значения, мало снега или много, я все равно должен охотиться.

Я с трудом сглатываю. Это не очень помогает моему беспокойству.

— Как долго тебя не будет?

— Пока тайники на моем пути не будут полны. Это может занять две руки дней, а может быть и меньше.

— Твоя рука или моя? — спрашиваю я, погрозив ему четырьмя пальцами, зажав большой. У него всего три пальца плюс большой палец.

Он ухмыляется.

— Разве это имеет значение?

— Это важно для меня!

Он откладывает свое копье в сторону и кладет руки мне на плечи.

— Ме-ган, — говорит он таким нежным голосом, что у меня внутри все болит. — Я вернусь, когда выполню свою работу охотника. Это не значит, что я не буду скучать по тебе. Это не значит, что я не буду думать о тебе и твоей милой улыбке каждое мгновение бодрствования. Это значит, что я буду обеспечивать тебя и нашего сына. И я вернусь вовремя, чтобы увидеть, как он родится, я обещаю.

Горячие слезы, которые я с трудом сдерживала, выливаются потоком соплей и рыданий.

— Хорошо, — рыдаю я. — Я люблю тебя, Кэшол.

— Я люблю тебя, мой резонанс. — Он целует меня в губы, хотя я, наверное, не очень симпатичная в данный момент. — И я вернусь.

Я киваю и изо всех сил стараюсь не цепляться за него, когда он отстраняется от меня. Я машу на прощание, когда он снова берет свое копье и направляется к выходу, к нему присоединяется Хэйден. Мне требуется все, что у меня есть, чтобы не побежать за ним, крича, чтобы он взял меня с собой, но это было бы недостойно или непрактично.

И все же моему злому, ужасному сердцу приятно видеть, как Джоси шмыгает носом рядом со мной. По крайней мере, я страдаю не в одиночестве. Я обнимаю ее за талию.

— Давай, пойдем выпьем кахраку-чая и утопим наши печали.

Ее тихое всхлипывание прерывается смехом отвращения.

***

Только когда я ложусь вздремнуть, я понимаю, что в кровати, под одеялом, есть комок. Он впивается мне в спину, и я неловко вытаскиваю его.