Военный совет заслушал доклад редактора армейской газеты «Сын Родины» подполковника М. А. Носова. Сравнительно небольшой коллектив редакции, по оценке Военного совета, плодотворно трудился по освещению в газете боевой деятельности воинов различных специальностей. Особенно много внимания газета уделяла разведчикам, снайперам и артиллеристам. Им посвящались специальные подборки и полосы, что было оправдано в условиях активной обороны. Довольно регулярно на страницах газеты печатались материалы, посвященные опыту партийно-политической работы, воспитанию ненависти к немецко-фашистским захватчикам.
Вместе с тем обсуждение доклада редактора дало возможность выявить и некоторые пробелы в работе редакции, мешавшие превратить газету в важнейший центр партийно-политической работы. Было отмечено, что в газете слабо пропагандируется опыт боевого взаимодействия родов войск, мало уделяется внимания мелким подразделениям, деятельности парторгов, комсоргов и агитаторов в звене батальон — рота. Недостаточно публиковалось заметок и корреспонденции военкоров непосредственно с боевых позиций. Нередко газета с большим опозданием поступала в части и подразделения.
Все это, конечно, снижало действенность газеты. Коллективу редакции было предложено устранить эти недостатки, усилить освещение в газете боевого опыта, более предметно учить воинов действовать в сложных условиях лесисто-болотистой местности, исподволь готовить их к предстоящим наступательным боям. Рекомендовано чаще публиковать материалы, связанные с оперативностью и действенностью партийно-политической работы. Политотделу армии совместно с редакцией было предложено провести в соединениях сборы военкоров и редакторов стенгазет. Мы попросили политуправление Калининского фронта укрепить редакции армейской и дивизионных газет квалифицированными журналистами. Были также приняты меры для обеспечения своевременной доставки газет в части и подразделения. Их доставляли теперь срочно, наряду с продовольствием и боеприпасами.
Должен сказать, что наша армейская печать — газета «Сын Родины» и дивизионные газеты — стала в дальнейшем подлинной трибуной боевого опыта, важнейшим средством политического и воинского воспитания личного состава армии. И в этом была заслуга и самоотверженный труд коллектива военных журналистов — майоров Б. Зязикова, Г. Верховского, М. Каруличева, И. Коровина, капитанов В. Залесского, К. Ефименко, Н. Батюшкова, старшего лейтенанта Г. Серебрякова и других. Они постоянно находились в войсках, держали крепкую связь с военкорами, командирами и политработниками частей.
Конечно, организационные мероприятия не были самоцелью, мы стремились проводить их в тесной связи с решением боевых задач, с политическим воспитанием воинов, формированием у них высоких морально-боевых качеств.
Особое внимание к воспитательной работе диктовалось еще и тем, что в это время к нам непрерывно поступало новое пополнение. К началу мая 1943 года в армию прибыло около 12 тысяч новых бойцов. Основную массу среди них составляли русские и украинцы, но немало было представителей и других национальностей — более двух тысяч казахов, тысяча двести узбеков, около тысячи татар. А вообще в составе армии сражались воины свыше сорока национальностей. В едином строю шли в бой с врагом русские и казахи, украинцы и грузины, белорусы и азербайджанцы, татары, осетины, таджики…
В армии все знали о героическом подвиге трех воинов 234-й стрелковой дивизии. Сержант Лебедев, бойцы — татарин Гинатулин, узбек Нурулаев в ночь на 30 апреля находились в боевом охранении. Противник внезапно обрушил мощный артиллерийский и пулеметный огонь на участок обороны полка. До роты вражеских солдат оказались перед позицией боевого охранения. Сержант Лебедев сказал своим подчиненным:
— Будем стоять насмерть, а не уйдем с позиции.
— Будем стоять насмерть, — повторили Гинатулин и Нурулаев.
Когда гитлеровцы приблизились на 30–50 метров, отважные воины открыли губительный огонь из станкового пулемета, пресекая все попытки врага подняться в атаку. Минометным огнем был выведен из строя наш пулемет. Противник продолжил свою атаку, но отважная тройка забросала осмелевших гитлеровцев гранатами. Враг отступил, потеряв несколько десятков солдат. За мужество и героизм сержант Лебедев был награжден орденом Красного Знамени, а бойцы Нурулаев и Гинатулин — орденом Красной Звезды.
Непоколебимую стойкость при отражении контратаки противника проявил орудийный расчет артиллерийского дивизиона 124-й стрелковой бригады. Бойцы расчета вели непрерывный огонь по гитлеровцам из пушки, а когда она вышла из строя, вступили в рукопашную схватку. Командир расчета еврей Чирковский, наводчик русский Томилов, заряжающий украинец Копшарь, установщик казах Рахимжанов насмерть бились за каждую пядь земли своей Советской Родины и не отдали ее врагу.