С Гёте в мире духов

Элси Райт касается рукой гнома

В 1922 г. после выхода в свет книги сэра Артура Конан Дойля (1859–1930) «Явление фей» (The Coming of the Fairies) в центре интересов исследователей фей оказалась маленькая йоркширская деревня Коттингли. В 1915 г. в расположенной вблизи от нее долине кузины Элси Райт и Франсис Гриффитс якобы видели и сфотографировали фей. Эта взволновавшая мир сенсация года через два была развенчана – фотографии были признаны поддельными, а Франсис созналась в обмане. Однако на смертном одре Франсис снова настаивала на том, что в Коттингли действительно обитали феи.

А фотография, на которой Элси своей рукой, странным образом удлиненной, касается руки гнома, так и осталась для исследователей сложной загадкой: ее пытались тоже объяснить как фокус с вытягиванием наложенных друг на друга рук. Как бы то ни было, Эдвард Гарднер, секретарь Теософского общества, так описывает заснятых камерой фей: «маленькие, расплывчатые и неким образом светящиеся цветные облачка с более светлым, будто искрящимся ядром».

Уильям Шекспир (1564–1616)

Когда художники изображают фей, появляющихся на землях Европы в пору летнего солнцестояния, то свет размещают не в них, но поручают им принести с собой свет. Уильям Шекспир (1564–1616), который был для Гёте «существом высшего порядка», на которого Гете взирал снизу вверх (Эккерман), описал этих нежных существ в своей остроумной и полной духа (и духов) пьесе «Сон в летнюю ночь».

Пусть более близкий к нам по времени пример встречи с этими лишенными субстанции существами завершит наш экскурс в страну фей и примкнет к рассказам с Зеленого острова. Это всего лишь небольшое происшествие, случившееся с одним студентом, изучавшим психологию в Ноттингемском университете (Англия). Он был чрезвычайно одаренным учеником доктора Алана Голда, одного из авторитетнейших исследователей в области спонтанных явлений. Рассказ студента датирован 1 февраля 1980 г.:

День, в который я увидел фей, но забыл это научно задокументировать.

Молодые люди, имеющие научные интересы, как правило, обычно несуеверны. А тех, кто, как я, интересуется астрономией, слишком уж рьяно воспитывают старшие в надежде конкретными фактами вытеснить их иррациональную веру. Астрономы особенно насторожены против дилетантов, которые смешивают эту бесспорную научную дисциплину с псевдонаучной, бессмысленной астрологией и со всем тем, что к ней относится. Такой, по крайней мере, была моя точка зрения, когда мне было тринадцать лет и я пережил описанное ниже происшествие. Сегодня я уже не так твердо уверен в том, что наука и суеверия не имеют ничего общего; и это связано не с тем, что возросла значимость суеверий, а с тем, что престиж науки в моих глазах снизился. Потому сейчас я и следую просьбе описать то, что переживал десять лет назад.