С горячим приветом от Фёклы

Ржавый с Клетчатым шли впереди, а мы втроем сзади. Обычно я тоже всегда впереди, но в этот раз не то что бежать, даже идти не мог – так меня от этого меда разморило. Или я специально медленно шел, чтобы разузнать у Яшки с Гнусиком про ту троицу из деревни? В общем, я хоть и соображал с трудом, но всё-таки спросил как бы между прочим:

– Так кто это – Фаля?

Яшка тут же притворился глухим. А Гнусик – немым, и такой бочком-бочком поехал в сторону.

Но я был неумолим.

– Яшка, ну?

Он пожал плечами:

– Я здесь при чём? Спроси у Ржавого!

– Понятно! – сказал я холодно.

А сам подумал: «Не больно-то и хотелось!»

Какое-то время мы шли молча. И вдруг Яшка не выдержал:

– Какая же баба Лида молодец, да? Такой вкуснятиной нас накормила!

И еще губами зачмокал – мечтательно. Я так понял, он этот разговор специально завел, ну, чтобы как-то всё сгладить. И хотел сказать: «Не знаю. Спроси у Ржавого!»

Но потом вспомнил, что и здесь у меня остались невыясненные вопросы. И такой:

– А откуда вы ее знаете?

– Так это Ржавый к ней прибился, – зевнул Яшка. – А потом и мы следом.

– Он тогда из лагеря убежал, помнишь? – подхватил Гнусик. – В лесу прятался. А она как раз ягоды собирала.

– Ага, – поддакнул Яшка. – Он же мелкий был, лет семь, не больше. Сидел там под сосной и ревел. А она его к себе в дом привела, накормила.

– Баба Лида добрая, – вздохнул Гнусик.

«Сколько же ему было, когда он в интернат угодил?» – подумал я и даже глаза закрыл, чтобы представить себе маленького Ржавого. Но он почему-то, наоборот, получился огромным и круглым, как шар. А голова – крохотной, будто шишка. В общем, бред какой-то. Я открыл глаза и спросил:

– Так а чего она его к себе насовсем не взяла?

Яшка посмотрел на меня как на ископаемое.

– Ты что, дурачок, что ли? Насовсем!

Он ускорил шаг.

– А что такого? – Я тоже резко газанул, чтобы не отставать, и тут же запыхался.

– Ничего такого! – буркнул Яшка. – Просто ты какую-то чушь порешь.

Я уже сто раз пожалел, что затеял этот разговор. Но отступать было поздно:

– Так вы же сами сказали, что баба Лида добрая!

Яшка резко тормознул.

– Ну, может, и не добрая, – сказал он спокойно. – Но хорошая точно! А чтобы вот так взять к себе… – Он запнулся.

– Таких добрых не бывает, – дошептал за него Гнусик.

Яшка молча пошел вперед. Я решил, что он обиделся или еще что. Подумал с сожалением: «Теперь и с этим поссорились!»

Но он вдруг обернулся и сказал чуть ли не ласково:

– Ты пойми, Сева. Тебя отсюда никто не заберет!

Я обиженно моргнул.

«Почему сразу меня?»

– И меня, и его, – Яшка устало кивнул на Гнусика. – Чужие дети никому не нужны. Их просто так не забирают.

– Так не бывает, – безразлично подтвердил Гнусик.

Фёкла громко вздохнула у меня в голове.

«Еще как бывает!» – подумал я, но вслух ничего не сказал.

Глава 10

До лагеря мы добрались без приключений. Я так объелся баб-Лидиными гостинцами, что думал, даже на обед не пойду. Но пока мы лезли через забор, я вдруг почувствовал запах гречневой каши и понял, что снова проголодался. Так что в столовую я уже даже не шел, а бежал. И всё равно оказался последним – наши так рванули вперед, что только пятки засверкали. Когда я забежал в столовую, они уже доедали суп, а Яшка уже даже кашу успел прикончить.

Оказалась, что она сегодня – гороховая, с колбасой. Я сначала расстроился, что не гречневая, а потом взял и съел одним махом. И даже ложку облизал.

– Вот молодцы! – похвалила Ирмандрейна, проходя мимо нашего столика. – На свежем воздухе аппетит нагуляли.

Мы с Ржавым переглянулись. Он прикрыл лицо стаканом, но я даже сквозь весь этот компот видел, как он улыбается. Так, словно мы с ним заодно.

У меня прямо сердце заколотилось от одной только мысли, что мы можем быть сообщниками. Я тут же отвел глаза, ну, чтобы не торопить события, и стал высматривать Маечку. Но ее нигде не было. И тут я вспомнил про костер и с таинственным видом наклонился к Ржавому:

– Ну что, вечером? Всё в силе? – шепнул я ему.

Он отлип от своего компота и такой, будто первый раз слышит:

– А что вечером?

Я сразу понял – никакое сообщество у нас не намечается! Мне, видно, надо больше читать, чтобы меньше верить в такого рода сказочки. Я выдавил из последней надежды:

– Ну, костер…

– А, это! – Ржавый зевнул. – Отменяется.

У меня внутри всё упало:

– Как это отменяется? C чего вдруг?

Ржавый задумчиво изучал свои ногти. Будто там могло быть что-то интересное, кроме вековой грязи!

– Так у нас же палатки нет. – Он в упор посмотрел на Яшку.

Тот отхлебнул из стакана и вдруг закашлялся. У него прямо компот из носа прыснул – так он разволновался. Гнусик с диким лицом стал лупить его по спине. И меня сразу кольнула неприятная догадка: «Они что-то затевают!»

– Да ладно тебе, – шепнула Фёкла. – Нельзя быть таким подозрительным.

«А как иначе? – подумал я с обидой. – Если кругом одни вруны!»

Я схватил стакан с компотом и стал цедить его, исподтишка наблюдая то за Ржавым, то за Яшкой.

– Ну, разве что Гнусик темнит, – согласилась Фёкла. – Я по лицу вижу.

– Я и сам вижу не хуже твоего, – буркнул я. – Нашлась тут помощница.