С - - - - - й город Шил

— Он сможет видеть… чужие мысли. Он сможет говорить… в чужих головах. Ему не нужен будет тот имплант…

Мэри глядела на Кирилла глазами мертвеца. Её душа будто испарилась из тела.

Кирилл вновь оглянулся назад и увидел, как аэрокар приземлился на крышу.

Он подступил к Мэри вплотную и взял её за плечи.

— Что ты пытаешься сказать? Я тебя не понимаю. Что произошло, когда ты меня коснулась?

— Эй! — за спиной раздался синтетический рык водителя аэрокара.

— Я видела, кто ты. Он мне показал.

— Ребёнок?.. Как?..

Кирилл тут же вспомнил кадры видения, что преследовало его на протяжении всей миссии. «Эксперимент будет безупречным».

— Он… Показал… — Возможно, для Мэри это прозвучало как вопрос, но на самом деле, к Кириллу пришло осознание. Он понял, кого носит в своем чреве Мэри Лэнфорд. Это не просто их общий ребёнок. Это — новый виток эволюции человека. И в том числе, оружие, что растили для себя «DomeLink», а теперь пытаются захватить «SercoreZ».

— Бегом сюда!!! — зарычал ещё громче водитель аэрокара.

Кирилл будто бы врос ногами в поверхность крыши. Ни он, ни Мэри не двигались с места. Лишь смотрели друг на друга с отсутствующими взглядами.

— Ты оглох?!!

Кирилл смог немного развеять мысли и сообразил:

«Если Сакамото нажмет на ту кнопку сейчас, без меня её схватят. Они получат его. Я не могу ничего сделать».

Он протянул Мэри руку.

— Нам надо идти.

Мэри спрятала разочарованный взгляд и без лишних протестов приняла его ладонь.

Один кадр.

Лишь мгновение.

Он увидел перед глазами картину. Золотистые поля с зелёными лугами, бурлящий жизнью лес и в самом центре — населённый город. Не разрушенный пыльный город Старого Мира и не пестрящий всеми цветами радуги купол. Это было… что-то новое. Что-то, что давно умерло в человеческой памяти. А может, ещё не родилось? Там не было никаких конфликтов, не было голода, не было страха и войны. Как же Кирилл хотел туда попасть…

Кирилл застыл, но это была лишь секунда.

Он крепко сжал ладонь Мэри, и повёл её к аэрокару.

Глава 42. UGC

Мозг пытался подавать сигналы, но, казалось, они затухают и обрываются, не доходя до конца линии нейрона.

Лёжа на полу Том глядел перед собой, на окрашенный в изумрудные цвета потолок кабинета. Шлем скрывал глупое выражение лица и стекающую по щеке нить слюны. Он попытался пошевелить пальцами на руках — ничего не вышло.

Думать тоже не особо получалось, поэтому ничего и не оставалось, кроме как созерцать пространство этого ужасного помещения и терпеть жгучую боль в области живота.

«Нож», — вдруг возникла первая осознанная мысль в мозгу. Том попытался оторвать голову от пола, но не получилось. Его телесная оболочка, казалось, вышла из строя.

«Мэри», — последовала вторая мысль. Том стиснул зубы — да, его челюсть заработала. Может, ещё не всё потеряно? Может, он сможет подняться? Кажется, он начал чувствовать кончики пальцев на руках и ногах.

— О! — послышался голос со стороны. — Что за…

Где-то рядом раздался цокот шагов. И, похоже, шаги приближались. Двое человек. Один шагал неуверенно, робко. Второй — твёрдой поступью поднятого в боевой режим солдата.

«Кардиналец», — сообразил Том, глядя в потолок, не в силах таки сделать хоть какое-то движение.

Шаги становились всё ближе, и в какой-то момент неизменный кадр потолка заградила фигура.

Человек присел, направляя в лицо Тома пистолет и разглядывая его со всех сторон.

— Это та сука, — послышался голос со стороны. — Колесникова всё устроила… Я тебе говорил, что это её треклятый кофе…

— Кем бы он ни был, думаю, он тоже мёртв, — после недолгой паузы ответил кардиналец, продолжая смотреть в окуляры шлема.

Том почувствовал, как по его жилам пронеслась огненная вспышка, а кости словно принялись заворачиваться по спирали. Он был уверен: если сейчас попробовать сделать движение, тело поддастся.

Кардиналец потянулся к защёлке шлема…

— А-а-а!

Выбросив левую руку и издав горловой звук живого мертвеца, Том схватил кардинальца за шею и подтянул к себе. Раздался щелчок пистолета. Пуля ушла в пол рядом с виском Тома.

Правой рукой он нащупал рукоятку торчащего в животе ножа, выдернул его, испытав адскую боль, и ударил окровавленным лезвием в шею врагу. Тело кардинальца на мгновение напряглось. Не дожидаясь, пока оно обмякнет, Том выдернул пистолет из его руки и, приподняв верхнюю часть туловища, посмотрел на невидимую до этого часть кабинета.

— О чёрт… — выдохнул человек в белом халате и уже было дёрнулся, чтобы удрать через открытую дверь.

Тело кардинальца слегка придавило Тома, но он смог найти в себе силы, чтобы не лечь на лопатки.

— Стоять… на месте… — через силу прорычал Том, направив на оставшегося человека пистолет. Ствол ходил из стороны в сторону — всё тело дрожало, Тома бил озноб. Он не попал бы в этого человека, даже будь на его стороне огромная удача.

Однако человек застыл на месте, согнувшись в коленях и раскинув руки в стороны.

— Ты… должен мне помочь, — проронил Том.

— Что?.. Я?..

Том сделал несколько вдохов и выдохов, затем, не выпуская собеседника с прицела, сбросил с себя труп кардинальца.