С - - - - - й город Шил

Том кружился на месте и, запрокинув голову, рассматривал стены магазина. Посетители, похоже, бывали здесь нечасто.

— Сейчас, когда Шил закрыли, наверно, тяжело держать эту лавку? — спросил Том.

Торгашка повела на него взглядом, а потом отвернулась, сняв крышку одной из свечей.

— Тяжеловато, — ответила она, грустно улыбнувшись. — Но ко мне периодически заходят и местные. Я же говорю: иногда любой человек может отыскать здесь именно ту вещь, которая ему жизненно необходима. Даже если это обычный кусок фарфора. — Она подошла к Тому и протянула свечу.

Из вежливости Том взял её и понюхал. Запах был необычным, но приятным. Узнать его Том так и не смог.

— Это хвоя. Вам нравится?

Том протянул баночку обратно.

— Неплохо… Так вы, можно сказать, старожил этого рынка? Знаете всех местных, общаетесь с людьми?

Старуха опустила глаза и принялась открывать другую свечу.

— Можно сказать и так. Всех людей конечно же не узнаешь — жизни не хватит. Но многих из них, да…

— А не знаете ли вы что-нибудь про двух беглецов? Их фотографии не так давно висели на досках объявлений о розыске.

Отвинчивающая крышку рука застыла. Взгляд торгашки притупился.

— Почему вы спрашиваете это у меня?

— Мне показалось, раз вы всех знаете, то вам может быть что-то известно и про них.

— Кто вы? — бросила она с неприкрытым подозрением в голосе.

— Я работаю в DARG-7, мэм. Занимаюсь расследованием этого дела.

— Ко мне уже приходили из DARG-7. — Она отошла обратно к полке и с маниакальной дотошностью принялась расставлять свечи. — И я им уже говорила то же, что скажу вам: я ничего не знаю про Дика. Мы с ним были не в очень хороших отношениях, и он нечасто меня навещал.

Том едва сдержался, чтобы не открыть рот от удивления.

— Простите, мэм… Я только взялся за это дело… И меня направили сюда, не уведомив о том, кем приходится подозреваемому свидетель.

Она вновь застыла.

— Вы лжёте.

— У меня есть электронное удостоверение.

— Идите к чёрту со своим удостоверением! Я знаю, как легко их подделать! Вы не из DARG-7. — Она ощетинилась и двинулась к прилавку словно к спасительному укрытию.

— Мэм…

— Убирайтесь! Вы знаете, кому принадлежит этот рынок? Если не уберётесь, будете иметь дело с ними!

Стиснув губы, Том двинулся к выходу. «Нда, надо всё же отдать должное таким людям как Винни», — подумал он. Расследования — точно не его стезя. Он думал о том, что лучше оказаться на поле боя, чем ещё раз заговорить с этой старухой. В первом случае всё было бы гораздо проще.

Оказавшись на улице, он стал посреди вымощенной дороги. Итак, эта женщина кем-то приходится Дику Симуро? Том не мог припомнить материалы дела, что показывал ему Винни, но он точно знал, что там не было информации о том, куда бежали преступники. «Владелица магазина упомянула людей, которым „принадлежит рынок“», — подумал он. После того как Том окинул взглядом окружающих, у него не осталось сомнений на счёт того, что она имела ввиду именно якудзу.

«Они закончили свой путь здесь. И она что-то знает».

Том спохватился и извлёк из мусорного бака тот самый платок. После этого он вскинул руку и набрал на панели управления имплантатами номер Винсента.

— Что там, Лэнфорд?

— Винни, скажи, я тут случайно наткнулся на свидетеля по твоему делу, на рынке этого же района…

— Случайно наткнулся? Это как так?

— Шёл по следу из крови. В конце оказался платок и магазин, в котором сидела довольно вспыльчивая бабуля.

— Э-э. Стоп, по порядку… Ты про рынок говоришь?

— Ага.

— Единственный свидетель там — Натсуми Симуро, бабушка Дика. Но она не сказала ничего толкового.

Том расплылся в истеричной улыбке. Его глаза загорелись огнём. «Вот это да…».

— В мусорном баке возле её магазина, — продолжил Том, — я нашёл платок с кровью. Нужен анализ ДНК. Если окажется, что это кровь одного из бандитов, и ты, и я сможем продвинуться в этом деле.

— При задержании их не ранили. Откуда взяться крови?

— Может, кого-то из них ранили якудзы, которые контролируют этот рынок? В таком случае вообще всё сойдётся воедино… Чёрт, тебе так тяжело отправить платок на анализ?

— Ладно, ладно, ладно. Специально для тебя, господин детектив. Уже вторая услуга за сегодня. Я считаю, Том…

— Прекрасно. Куда подъехать?

— Парк Хуберта. У нас тут инцидент с памятником.

— Что случилось?

— Белый Перст случился. Взорвали старика Хуберта сегодня утром. А вместе с ним — ещё пять жертв.

Том зажмурился, стиснув зубы. «Когда уже всё это закончится?», — подумал он.

— Ладно, буду через тридцать минут.

* * *