С каждым ударом сердца

Щека горела, горели глаза девушки, горели огнем пряди волос, и он почувствовал, что огонь разгорается и где-то глубоко внутри. Странная она, эта предугаданная. Она кинула короткий взгляд в сторону нападавшего и вдруг расхохоталась. Потом приложила руку к его щеке.

– Больно? 

Это простое прикосновение совсем не успокоило внутренний огонь, но теперь к нему добавился холод. Ее продрогшие и мягкие пальцы касались щеки едва-едва, но этот огонь бушевал все сильнее. И тут он сделал нечто, чего совершенно не ждал от себя – прижал руку сильнее. А она не попыталась ее вырвать, только слегка наклонила голову и посмотрела ему прямо в глаза.

– Пройдет. У нас говорят “до свадьбы заживет”.

Очень странно, но она говорила, говорила совершенно правильно, без какого-либо акцента. Но только почти шепотом, так тихо, что разобрать ее слова вряд ли смог бы кто-то другой, кто-то, кроме него. 

Потом магия прошла, и Дана освободила руку плавным мягким движением, словно оставляя ему шанс задержать эти пальцы в своих. Может быть, он так бы и сделал, но почувствовал на себе взгляд тетки.  

Вместе со своим  итальянцем она стояла и смотрела, словно не знала, как помешать этой сцене. В глазах Шайлы застыло глубочайшее удивление. А у него в голове крутилась совершенно глупая мысль: “Зачем я отрастил эту бороду?”  

– Госпожа Шайла. Господин Реган. Глубокоуважаемый мастер Теренций.

Уверенный, звучный голос принадлежал еще одному незаметно оказавшемуся рядом  человеку. Маг не знал его, но других людей в такой же бело-оранжевой одежде с символом живого дерева на толстой цепи, свисающим на грудь, знал очень даже хорошо. И появление этого человека здесь, на пирсе, спустя всего полчаса после прибытия, не обещало ничего хорошего.

– Рад вас видеть, достойные слуги древнего ремесла. Благословляю ваше прибытие в Кельтику. Надеюсь, путешествие ваше протекало спокойно.

Взгляд черных глаз обежал магов, на секунду задержавшись на Дане. 

– Я, к сожалению, вынужден много проводить времени здесь, в порту. Вы же знаете, среди остготов много уверовавших в схизму. Нельзя отказаться от помощи этим несчастным людям с первой минуты пребывания в Королевстве. А вы? Едете в столицу? 

Священник кинул еще один взгляд в сторону девушки и добавил:

– Нашли новую ученицу? 

 Не дождавшись ответа, он улыбнулся и благословил их знаком дерева. Затем наклонился к Дане и прошептал:

– Ты ждешь его? Не думай, он не сможет тебе помочь! Никогда.

Его рука задрожала в нескольких сантиметрах от разлетевшихся рыжих прядей. С видимым усилием мужчина выпрямился, резко повернулся, и толпа поглотила его. Девушка смотрела вслед с открытым ртом.  А вокруг воцарилось молчание.

Затем Шайла, глубоко вздохнув, потянула Дану за собой.

– Мне кажется, для первого дня достаточно. Я уже не знаю, кто еще должен появиться здесь, чтобы стало еще интереснее.

Действительно, может быть, стоило ожидать представителей городских властей? Или кто-нибудь из промышленного комитета захочет помочь им добраться до столицы?

Женщины уже успели отойти на десяток шагов, Шайла наклонилась и шептала что-то на ухо Дане. Его рука… Второй раз сегодня он ощущал эту странную силу. И это чувство, кажется, вдохнуло в него новую жизнь. Он посмотрел на свою открытую ладонь. Она была такая же, как раньше. Но что-то изменилось, изменились его ощущения, сила, которая теперь была в этой руке. Неведомая и знакомая.

– Пойдем, дружище. 

Теренций раньше называл его “Мальчик мой”. Совсем недолго. Спустя несколько лет он объяснил, что сразу почувствовал его силу и понял, что их может связать дружба равных. Хотя это до сих пор казалось странным. Умный, мудрый и сильный Теренций и он, мальчишка. Но слово “дружище” страшно понравилось. Особенно когда его произносил как нечто само собой разумеющееся учитель, который был старше на целую вечность. Реган не знал, как отвечать ему, взрослому человеку, но потом понял. Теренций – было лучше всего.

Годы шли, потом бежали. Но он все равно оставался для итальянца “дружище”. Конечно, не на занятиях в академии. Хотя большую часть занятий они проводили вдвоем. Теперь римлянин был мастер-учитель. Но вечерами, когда исследования перетекали в столичные кабачки, мастер был для него просто Теренцием. А сам он оставался тем, кем был. 

И прозвучавшее сейчас слово было очень кстати. 

– Она не отсюда. И ничего не понимает.

Да, она, может быть, и не понимает. Но для того, чтобы создавать реальность, ей не нужны слова.

– Ты не понимаешь. Она…

– Мы едем в Академию. В Академии во всем разберемся.

Реган взглянул на римлянина с досадой. Как он может быть слеп? Неужели ничего не замечает? Или его это не касается?

– Едем, Реган. Едем.

И то, что в этот раз назвал его по имени, успокоило. И они поспешили вслед за своими дамами.

Не без труда прорвавшись через оцепление, где все-таки потребовалось предъявить документы, подтверждающие их принадлежность к магическому сообществу, мужчины догнали дам уже у самого экипажа. Унылый кучер что-то вяло переспросил у Шайлы, но потом все-таки нашел в себе силы спуститься на землю и помочь женщинам подняться  в фиакр.