С каждым ударом сердца

Некоторое время они сидели молча. Девушка несколько раз порывалась что-то сказать, но все-таки сдерживала себя и только кидала недовольные взгляды в сторону ректора. Та вновь поглаживала рукоять кинжала, а потом раскрыла сумочку и достала зеркало. Изучив за несколько секунд свое отражение и машинально поправив прическу, она бросила предмет обратно и принялась демонстративно недовольно рассматривать мага. Реган достаточно хорошо знал свою тетку, чтобы понимать – она взволнована и расстроена. В атмосфере молчания они проехали примерно милю, когда Дана наконец открыла рот и произнесла:

– Мы с Реганом…

Шайла не дала ей продолжить и произнесла, казалось, обращаясь только к магу. 

– В субботу мы приглашены на прием в мэрию.

Затем, повернувшись к замолчавшей девушке, добавила:

– Сейчас поедем к мадам Франсуаз. Для приема тебе понадобится платье. Все это очень не вовремя.

Еще один короткий взгляд в сторону мужчины.

– И плохо. Очень плохо. 

Шайла протянула руку и коснулась волос девушки. Некоторое время она словно играла, перебирая волоски.

– Придется опять покраситься. Ты должна быть внимательна, очень внимательна. Следи за тем, что ты делаешь. Что в коробке?

Дана не ответила. Она дернула головой, освобождаясь, отвернулась и начала глядеть на дорогу. Экипаж уже въехал в квартал, который располагался у подножья королевского холма, и везде их окружали явные приметы зажиточности. Изменился и внешний вид прогуливающихся людей. Светлые костюмы мужчин и красивые женские платья женщин не оставляли сомнений, что это место облюбовали совсем не простые люди.

– Девушка! Когда я спрашиваю, ты должна отвечать!

Дана повернулась и ответила совершенно спокойно. Что-то в ней появилось. Что-то такое, чего ранее Реган не замечал. Или из-под облика этой девушки, к которой он уже успел привыкнуть за эти дни, вдруг выглянул кто-то совершенно другой. Перед тем, как заговорить, она кинула короткий взгляд в его сторону.

– Нет. Я не могу.

– Что значит – не могу?

Шайла негодовала, ее щеки пылали, губы исказила гримаса злости, и маг не мог понять, почему его тетка потеряла вдруг свое знаменитое самообладание.

– Девчонка! Что ты понимаешь!

– Я не могу. Он мне сказал, что это показывать нельзя.

Теперь уже госпожа ректор замерла на полуслове.

Почему-то Реган не удивился. Он прекрасно понимал, кто такой этот “он”. Что находится в ящике? В любом случае, им, наверно, и правда лучше не знать. Он и так узнал слишком много. Интересно, что еще написано в этой книге? Что вообще может произойти? А может, все уже произошло, и все их мысли, желания и поступки уже не имеют никакого значения? Надо найти способ каким-то образом заполучить этот том. И как можно скорее. 

– Мы собирались прокатиться и посмотреть город. И вообще, есть хочется!

Он смотрел на девушку с удивлением. С не меньшим удивлением ее рассматривала Шайла. Вполне возможно, с такими требованиями она сталкивалась впервые. И уж совсем неожиданно было слышать все это от этой девушки. Кажется, происходящие события влияли на нее сильнее, чем на других. Хотя под их взглядами следующую фразу Дана произнесла уже тише, но все с тем же непонятным вызовом.

– Я совсем не знаю города. Я хочу хоть немного понять, где нахожусь, и кто здесь живет. Ведь я теперь тоже живу здесь. 

Она мечтательно взглянула в его сторону из-под опущенных ресниц.

– Я не могу общаться со всеми этими людьми, не зная даже что это за страна. Это может вызвать удивление похуже, чем на этом допросе.

Шайла перевела вопросительный взгляд на племянника. Ситуация становилась совершенно нелепой, и он начал чувствовать себя как между молотом и наковальней. Только кто молот? Еще неделю назад такая мысль даже не пришла бы ему в голову.

– Действительно. – он замялся, посматривая поочередно на обеих женщин. – Действительно, было бы неплохо показать Дане столицу. Да и заехать к нашему старому другу Мартену было бы не лишним.

Некоторое время мадам ректор не отвечала. Поток событий сегодняшнего дня был слишком бурным даже для нее. Спустя пару минут, очнувшись, она совершенно неожиданно сменила тему разговора.

– Я вызвала из имения наших людей. Теперь они будут сопровождать тебя, Реган. У них есть разрешение на ношение оружия. И тебя, Дана, также они будут сопровождать. 

Наверно, тетка была права как никогда. В этом городе что-то происходило. Что-то витало в воздухе. И лучшее, что можно было сделать – это предусмотреть всякие случайности. Хотя, наверно, именно случайности нельзя предусмотреть никогда. 

Девушка опустила голову. Волосы закрыли лицо, и теперь и он обратил внимание на появившиеся рыжие пряди. Кажется, бороться с этим было совершенно невозможно. Возможно, никто уже и не обратит на это внимание, мало ли старых темных легенд и всяких предсказаний тысячелетней давности. Последний случай нападения на рыжую иностранку был уже лет сто назад. Он еще раз взглянул на всполохи огня среди черных крыльев, разметавшихся по плечам девушки. В их семье уже однажды случилось странное происшествие. Нет, Шайла права, не сейчас.