С любовью, Афродита

– Поэтому расслабься и получай удовольствие, – широкая ухмылка Эроса заставила меня улыбнуться.

А тем временем мы уже подъезжали к фотостудии.

Снаружи фотостудия была совсем непримечательным зданием. Одноэтажным, выбеленным. Высокие окна занавешены черными полотнами. Зато внутри… Ох, внутри кипел по-настоящему бурный рабочий процесс! Люди беспокойно сновали туда-сюда с оборудованием в руках. Из открытых нараспашку комнат по типу гримёрок раздавались громкие голоса, смех.

Я моментально ощутила неловкость. Так много незнакомцев, еще и в нестандартной для меня атмосфере. Лелеяла надежду, что фотограф, едва взглянув на меня, откажется от парной съемки. Так ли она необходима?

Схватив меня под локоток, подарок даже осмотреться мне как следует не дал. Повел прямиком к мужчине в черной футболке, спортивных штанах и кепке, который занимался установкой софт-боксов для лучшего рассеивания света.

– Ма-а-акс! Вон она, вот она, моя Элла!

Фотограф обернулся к нам. Это оказался довольно молодой парень лет двадцати. Я сразу поняла, что он не из тех типичных людей, которых заботит мировая известность, брендовые шмотки и тому подобное. Ну не выглядел он так. Он просто любит заниматься своим делом.

Меня оглядели с ног до головы. Была готова к профессиональному вердикту, особенно, если меня не возьмут.

– Рад знакомству, Элла, – расплылся парень в улыбке. – Вот и встретились. Эри про тебя все уши прожужжал. Так и знал, что случись что, притащит сюда тебя.

Значит, мое появление здесь было только вопросом времени? О побеге можно не мечтать?

– На самом деле, я совсем нефотогеничная, – замахала руками. – Ни на одной фотке нормально не получаюсь. Может, вы всё-таки найдете кого-нибудь другого?

– С радостью бы, – признался Макс, – но за такое короткое время – вряд ли. Съемки уже должны были начаться. Никто такого поворота не ожидал.

– Никаких замен! – раздался возмущенный женский голос позади меня. – Я буду, буду сниматься! И чувствую себя прекрасно!

Мы повернулись к источнику голоса, и увидели высокую, стройную рыжеволосую девушку в обтягивающем летнем костюмчике цвета беж. Под ее глазами пролегли большие круги, нос покраснел и распух, а в руках молодая особа держала измятый носовой платок.

– Я буду сниматься! – с чувством повторила она, стреляя карими глазками то в Эроса, то в фотографа. – Немного грима всё поправит!

И мой подарок медленно, размеренно приблизился к ней. Положил руку ей на лоб, хмыкнул.

– Да ты горишь, Полина. Никто не заставит тебя работать с температурой. Детка, иди домой.

– Но… – модель раскраснелась еще пуще прежнего. На глаза ее навернулись слезы. – Я так ждала эту фотосессию. Я так хотела… снова с тобой сниматься!

О-о-о… Да у нас тут драма в самом разгаре. Уж и забыла, что подарки мои – вполне себе самостоятельные мужчины, у которых также может быть личная жизнь. Работа, развлечения… девушки?

Да, было немного неловко наблюдать за столь странной сценой. Даже без поцелуев и объятий она казалась мне очень… проникновенной.

Или я ошибалась?

– Нет, Полина,– покачал головой романтик. – К счастью, мы уже подобрали замечательную модель. И эта модель, – указали в мою сторону, – моя возлюбленная Элла!

Рыжая бросила на меня испепеляющий, полный боли и ненависти взгляд.

Ой. Кажись, нажила я себе врага. Может, у них что-то вроде невзаимной любви? Тогда всё становится более понятно. И ее неистовое желание сниматься во время болезни, и очевидный отказ Эроса от общей с ней съемки. Угораздило же меня попасть в этот любовный треугольник. А ведь я даже сниматься не хочу!

– Хорошо… – наконец-то сдалась модель. – Если всё так, как ты говоришь… удачи на съемке. Надеюсь, в следующий раз место твоей партнерши займу я.

– Посмотрим, – нейтральный ответ мужчины вогнал бы в депрессию любую его воздыхательницу.

Но, выпрямив спину и выпятив грудь, Полина покинула фотостудию.

Как бы мне не столкнуться с этой девушкой потом, наедине. Вряд ли из такого противостояния сумею выбраться невредимой.

– Не переживай! – прильнул ко мне подарок, взяв за руки. – Она довольно отходчивая. Это всё лихорадка.

– Ладно, времени мало, – вклинился фотограф и поправил кепку. – Пусть переодевается, гримируется и посмотрим на нашу новую модель в деле.

– Я предупреждала вас, что крайне нефотогенична! – напомнила Максу, пока Эрос заталкивал меня в одну из комнаток против воли. – Если работа затянется, то я не виновата!

– Успокойся! Просто обычная съемка! – пытался романтик оторвать мои пальцы, отчаянно цеплявшиеся за дверной косяк. – Даже без обнажёнки!

– А-а-а-а-а! – подействовали на меня его слова самым противоположным образом.

Всего минут за десять я, фарфоровая кукла, превратилась в такое, что даже отражение в зеркале не могла с самой собой идентифицировать.

Как же поразительно макияж меняет людей! Эти роковые «смоки айз», чувственно-красные губы, подчеркнутые линии скул кардинально изменяли форму лица. Дерзко, вызывающе. Совершенно не мой стиль.

Зато одежду выбрали простенькую. Белое платье в пол, больше напоминавшее тюль и по виду, и по структуре.