От следящих чар Северусу удалось избавиться только ближе к ночи, здорово натренировав навык беспалочкового колдовства. Он был окончательно вымотан этой дурацкой гонкой. Зато и дети беспрекословно разошлись по своим комнатам и уснули, едва оказались в кроватях. Северус чувствовал себя дурацкой феей-крёстной, оказавшись в роли няньки, но пока ничего не мог сделать, чтобы это изменить. Надежда была лишь на шантаж Молли.
Северус услышал, как она говорила Артуру о том, что допоздна собирается вязать свитера детям, и просила его посидеть с «крошкой Джинни». Не было ни тени сомнений в том, что она заколдует спицы, а сама будет заниматься противозаконными практиками. И Северус собирался поймать её с поличным. Он изо всех сил боролся со сном. Несмотря на то, что его сегодня утомил этот выводок рыжих детей, он нашёл в себе силы собраться, чтобы положить конец беспределу.
Северус выскользнул из комнаты, затаив дыханье. Ему удалось спуститься по шаткой лестнице так, чтобы не скрипнула ни одна ступенька. Теперь дело было лишь за Молли. Тишину в крохотной гостиной нарушал только мелодичный звон заколдованных спиц, хозяйка которых сидела в кресле и едва слышно сопела во сне. Перед нею в воздухе парила та самая книга. Такой шанс Северус упускать не собирался!
«Падишах сощурил маленькие глаза и зло выплюнул:
— Гордая, значит? Отвергаешь меня? Тогда я отдам тебя слугам, и посмотрим, как ты заговоришь.
По щелчку его пальцев в будуаре появились рослые мулаты, которые немедленно сорвали с неё одежды».
На всякий случай Северус проверил книгу на скрывающие чары и, всё ещё не веря своим глазам, прочитал:
«Её грудь напряглась от желания, соски отвердели».
Что?! Молли мечтательно улыбалась во сне, а Северус потрясённо читал про то, что десять рослых мулатов вытворяли с героиней. И Молли вот это читает? Ей же уже больше тридцати лет! Северус посчитал, и у него вышло, что ей почти тридцать два, а в этом возрасте такое уже должно быть не интересно. Увлечение тёмной магией можно было хотя бы объяснить, а вот это… он пролистал несколько страниц.
«— Возьми меня всю! Люби меня!»
Да она этого принца в первый раз видит! Взгляд бегал по строчкам, увязая в бесконечном «пароксизме страсти».
«Серебрились фонтаны, над ними стрекозы летали».
Тьфу! Северус закрыл книгу и положил её на пол так, чтобы Молли решила, что та упала, когда развеялись чары. Ему было неловко и почему-то стыдно, словно это ему «преподали науку любви» десять рослых мулатов. На цыпочках он вернулся в комнату, отведённую ему для сна, и затих, вытянувшись на кровати. Дом Уизли сильно напоминал ему родительскую халупу, площадь которой магически увеличили. Даже лестница скрипела похоже, а на чердаке здесь, похоже, жил упырь. Под его ворчание Северус и забылся тревожным сном.
— Он описался?
— Перси, не у всех людей есть такие проблемы, — Северус узнал голос Билла. — Он просто любит поспать.
— Если его напугать, он может…
— Нет, Фред! Если он умеет колдовать без палочки…
— Я Джордж!
— Без разницы. Без палочки колдуют только очень сильные волшебники, — в голосе Билла появились назидательные нотки.
— Примерно, как драконы, — перебил его Чарли.
— Их укрощают, — упрямился Фред или Джордж.
— В заповедниках. «Нора» на такое не рассчитана.
— Зато если он сожжёт нашу башню, у нас появятся новые комнаты, — вмешался Перси.
— Ага, — сердито отозвался Билл. — И новая форма задниц.
— Фу! Ты выражаешься, — занудствовал Перси.
— Я предупреждаю! Особенно Фреда и Джорджа! Вы поняли? И в следующий раз я скажу папе, кто лазил у него в шкафу.
— Это не мы!
— И не я! А влетело мне!
Северусу уже надоело слушать детские споры, но открывать глаза он не спешил. Мало того, что таким образом он узнавал что-то новое об этой семейке, так ещё и к нему никто не лез со всякими глупыми играми, хотя, конечно, о тишине и одиночестве приходилось только мечтать. Он с тоской вспоминал одиночную камеру в аврорате, где время будто остановилось навсегда, и где эхо шагов звучало музыкой, обещавшей хоть какое-то событие. Поосторожнее стоило быть в желаниях! Но это Северус уже успел себе уяснить.
— А что будет, если прикрепить к его ошейнику цепь?
— Мама не одобрит.
— А мне кажется…
Северус быстро уселся на кровати, с вызовом разглядывая чересчур инициативных детей:
— И кто здесь такой смелый?
Близнецы мгновенно показали друг на друга и довольно усмехнулись, на что Билл и Чарли очень похоже закатили глаза, желая дистанцироваться от безобразия. Перси просто встал рядом со старшими и серьёзно взглянул на Северуса:
— Они давно заслужили наказание, а маме с папой некогда.
— Только не до смерти, — попросил за братьев Чарли. — Они должны это «перерасти».
На завтрак Северус спустился растрёпанный и злой, а когда Молли набросилась на него с неодобрением физических наказаний, сорвался:
— Ну, конечно, только рослые мулаты имеют право наказывать!