С любовью, Лондон

На этой фразе Рик нервно хмыкнул, псевдо – Петренко едва на стул не залез, изображая крайнюю степень любопытства, девчонка с короткой стрижкой тихо хихикнула, а Лондон изобразил что-то типа улыбки, ехидной такой. Прочие в замешательстве стабильно пялились. Одна Зита осталась равнодушной к моим словам, возможно, она просто понятия не имела, о чем я говорю со своим гавайским акцентом. Возможно, она даже не знала, что такое Аляска. Поэтому я была просто обязана ввести ее в курс дела. Даром, что ли, писала реферат по истории, чтобы исправить тройку за первую четверть?

– Аляска – это самый большой штат Америки, столица – Анкоридж, население… ну это неважно… Так вот. Вернёмся на полтора века назад… В договоре между вашими и нашими была указана сумма в семь миллионов двести тысяч долларов золотой монетой. Буквально! – повысив голос, сакцентировала внимание на способе оплаты. – А вместо золота нам был передан чек на эту сумму, что является прямым нарушением договора! – торжествующе проговорила я.

Но Рик, стоящий по другую сторону стола, шагнул вперёд и перебил меня на этом моменте:

– Спасибо, Кэтрин. Блистательная речь! Но… позволь тебе напомнить, что мы в школе, а не в Страсбургском суде, – проговорил он снисходительным тоном, потирая ладони, и совсем не походил в этот миг на адвоката, которым обещал стать для нас с мамой какие-то двадцать минут назад. – В нашей школе не допускается любая дискриминация и разжигание межнациональной вражды, – добавил Рик, чем немало удивил меня.

– Вражды?! – спросила его. – Да вы что, мистер Хьюз? Я, в принципе, пацифист. Миру – мир, ребятки! – заявила я и, состряпав из пальцев жест в форме латинской буквы «V», означающий победу и мир, зашагала к своему месту, заметив, как коротковолосая, изогнув бровь, широко улыбалась мне.

Но Рик, видимо, решил сегодня окончательно достать меня, потому что, стоило мне только приземлиться на стул, как он снова ко мне обратился:

– Кэтрин, я вот о чем подумал, – начал он, и этот тон мне сразу не понравился. – Раз у тебя так здорово выходит с публичными выступлениями, то не могла бы ты помочь тем, кто испытывает некоторые затруднения по моему предмету? Для тебя это будет хорошая возможность познакомиться со всеми и быстрее адаптироваться? Что скажешь? – и глазками так хлоп-хлоп.

– Я уже минут пять, как адаптировалась, – попыталась отмазаться и покрутила головой в ожидании поддержки со стороны. Но всем было наплевать.

– Кэтрин, репетиторство – одна из старейших традиций нашей школы, – продолжал меня прессовать Рик. – Более сильные ученики помогают отстающим. Это же так объединяет! Командный дух, чувство локтя, – и снова выжидающе на меня уставился.

Да он, блин, точно издевается! Закадрил мою маму, заставил меня все бросить на родине и вынести этот жуткий перелет, так ещё и пытается меня втянуть во что-то? Пожалуй, вот теперь точно попахивает межнациональной враждой!

– Не уверена, что смогу быть хоть кому-то полезной, мистер Хьюз, – промямлила я, пожимая плечами.

– Ты не узнаешь наверняка, если не попробуешь, – проговорил Рик, хлопнув в ладони, словно давал этим понять, что разговор окончен, а затем подошёл к доске и вывел черным маркером на белой доске слово «взаимовыручка». – Итак, предлагаю вам разбиться на пары и в течение десяти минут обсудить это понятие, как часто вы сталкиваетесь с этим в своей жизни. Время пошло.

Пока я вертела головой, народ, как по команде, зашевелился и начал хаотично перемещаться по кабинету, напоминая молекулы газообразного вещества. Девчонки подсаживались к девчонкам, парни – к парням. Одна Зита, решив забить на стереотипы, перетащила свой стул поближе к Лондону. Через считанные секунды в гордом одиночестве остались сидеть только я, ботан с первой парты и мелкая девчонка с короткими темными волосами. Несколько мгновений мы втроём пялились друг на друга. Ботан смотрел на меня нерешительно, но с надеждой, девчонка – озорно, но доброжелательно. Понятия не имею, как выглядела я, лишь снова надеясь на то, что моя физиономия выдавала что-то отличное от безумного взгляда маньяка. Лично я не собиралась никуда и ни к кому подсаживаться. Не барское это дело! И, видимо, двойник Петренко понял это по моему независимому виду. Медленно встав с места, он ухватил свой стул и уже было поднял его…

– Привет, я Олли, – резко выдохнула коротковолосая, плюхаясь на стул, который поставила рядом с моим. – Ты круто выступила, – улыбнулась она такой искренней улыбкой, что я не смогла не ответить ей тем же.

– Спасибо. Я долго готовилась.

– Я правда половину не поняла. У тебя смешной акцент.

– Не ты первая, кто мне это говорит, – покачала я головой.

– Знаешь, Кэти, я как-то общалась с одним русским парнем, но он говорил совсем по-другому. Сначала я решила, что он вообще немец. А ты так мило подсюсюкиваешь, – добавила девушка, разглядывая меня серо-зелеными глазами и добродушно улыбаясь.

– Кажется, мне пора обновить свой плейлист, там слишком много Бруно Марса, – задумчиво проговорила я, чем вызвала у нее смех.

– А ты прикольная!

– Да, это моя сильная сторона.