с любовью, Смерть (СИ)

Я скривилась. Эта победа была так нужна Лиаму, а мы не справились. Не уверена, что тому виной были "трешки" — не факт, что я смогла бы набрать больше двадцати шести даже в адекватном состоянии. И это было ужасно — видеть лицо человека, у которого только что рухнули мечты и надежды. Он ведь не ради собственных прихотей выиграть старался, а ради мамы и ее лечения… и я его подвела.

— Я сам виноват, — выдохнул парень, поворачиваясь ко мне. — Прости, Арис. Ты молодец, а я…

— Брось, ни в чем ты не виноват. Это мне не хватило чего-то. Концентрации, может. Или…

— Ребят, я вас оставлю ненадолго. — Ран вдруг странно потемнел лицом и проскользнул между нами в толпу.

— В чем дело?

— Да ни в чем особенно, — беспечно развел руками Ран. — Просто я им там лабиринт по прямой выкосил, чтобы до тебя быстрее добраться. Ни за что не поверю, что сорок шесть шальных душ мне сами под руку вылезли. — В голосе его зазвучала пугающая сталь. Даже улыбка, призванная успокоить меня, получилась зловещей. — Не переживай. Я даже косу доставать не буду. Убивать при свидетелях — тоже.

…а убить без свидетелей он и без помощи косы может. Я его знаю.

Лиам перехватил меня за запястье, когда я дернулась следом за напарником.

— Пусть сам разберется.

— Как бы он только хуже не сделал. Себе, — выдохнула я. — Ты лицо его видел?

— Ну да. Пугает.

— Вот. А я за все годы подобное выражение у него видела раз пять от силы. И это ничем хорошим не заканчивалось.

— Он тебе не муж и не сын, может не надо его опекать?

— Я ему не дочь и не жена, но он же со мной возится, — выдохнула я. — Отпусти.

— Арис, не надо. Он что-то знает явно, и ты можешь просто помешать.

Я прикусила губу. Какая-то жалкая толика правоты в словах стажера была.

— Даю ему пять минут — не больше, — и иду искать.

Вот только я знала Рана. Пяти минут ему может хватить сполна, чтобы наломать дров и выложить из них неприличное слово среди центрального поля.

— Слушай. — Я попыталась как-то отвлечь замолчавшего в полной скорби Лиама. — Извини, что лезу не в свои дела, но… Там сильно дорогие процедуры у твоей мамы?

— Не то что бы… Да и страшное вроде позади. Но я считал, и получалось, что выигрыша бы как раз хватило на первичную реабилитацию. Плюс премия от Департамента. А там бы и папе уже перевели, но теперь… Наверное, придется все-таки занимать. Ходить, побираться.

— Ну почему "побираться"? — я осторожно коснулась его плеча. Даже показательно продемонстрировала, что правой рукой, чтобы не дергался. — Это совершенно нормально, что когда у кого-то из коллег беда, все помогают, чем могут. Ничего в этом постыдного нет.

— Я знаю, но мне все равно неловко. Плюс я еще не такая персона в Департаменте, чтобы…

— Ну хочешь, я клич кину? Или Ран? Это даже действеннее может быть.

— Не знаю пока, я посоветуюсь с отцом вечером. Он ужасно не любит долги…

— Лиам. Это не долги. На кону здоровье мамы, разве это не стоит того, чтобы наплевать на отдельные принципы?

Стажер задумался, уставившись на носы кроссовок.

— У нас раньше не было особых проблем финансовых. Папа в Арбитраже работал, у них там нормальные зарплаты. А потом его вдруг уволили без объяснения причин, и тут же у мамы начались проблемы из-за болезни. Синдром Дархарта та еще мерзость… В запущенных случаях он вообще не лечится, но у мамы вроде вовремя его распознали. Папа тогда даже Джерри — асту — хотел продать, но мама первая за него заступилась, сказав, что пес — это член семьи, такой же, как и мы все. Да и после того давнего нападения она постоянно отправляет Джерри за мной приглядывать.

Жаль, что Ран на день постоянно запирает псов, лишь балкон оставляя открытым. По сути, держит бедняг как домашних питомцев, а не защитников.

…хотя с него, наверное, сталось бы таскать Чипа или Дейла под мышкой, как дамы из высшего света своих "карманных" собачонок носят. И физиономии при этом строить соответствующие…

— Сейчас папу снова вернули на работу. Извинились, мол, вышла ошибка, даже какую-то компенсацию выписали, но она в итоге вся на лечение улетела в первые же дни. Поэтому…

— …господамы, позвольте мне украсть всего минуту вашего внимания.

Знакомый голос разлетелся по всему парку, заставив Лиама замолчать на полу-фразе, а меня вскинуть взгляд на сцену, чтобы увидеть… Рана, вольготно рассевшегося с микрофоном на колонке и болтающего при этом ногой.