с любовью, Смерть (СИ)

— Сработает. Уверен, никто не захочет в прямом эфире выглядеть последним моральным уродом. А если и захочет — ему потом это так в прессе отзовется, что десять раз пожалеет.

— Потрясающе. Нет, пожалуй, я соглашусь, что идея неплоха. Не представляю, как это будет реализовано, но звучит впечатляюще.

— А то, — подмигнул мне Ран. — Не думала же ты, что я просто проберусь на стадион под покровом ночи и в ложах для особых гостей кнопки на сидения разложу?

— Не исключала такую мысль, — увильнула я.

— Запомни, милая, месть — это блюдо, которое стоит дорого.

— Я думала, что"…подается холодным".

— А это смотря сколько оно настаивалось после приготовления. И в каких условиях, — с умным видом отозвался Ран и за секунду до того, как распахнулась дверь, успел открыть верхнюю папку с документами.

— Как дела? — Тиан вновь вернула себе облик строгой начальницы, сурово сверкающей глазами из-за тонкой оправы очков. Но некоторая суетливость, незаметная постороннему взгляду, все же прослеживалась в ее движениях.

— Много, — вздохнул Ран и демонстративно поднял половину выложенной перед ним стопки дел.

— Как обычно. За мутными не ездили сегодня?

— Нет, — ответила я. — Сиала и Дервик нас подменили. Значит, беспокоиться не о чем.

— Хорошо. — Тиан что-то пометила в планшете. — К соревнованиям готовы?

— О-о-о да-а-а, — слишком пылко выдал Ран. Кажется, начальство тоже заметило этот нездоровый азарт в самом неугомонном своем сотруднике и напряглось.

— Надеюсь, без глупостей?

— За кого ты нас принимаешь, — искренне оскорбился в лучших чувствах напарник. — Вот назови хотя бы раз, когда мы делали глупости…

Тиан открыла было рот, чтобы начать перечислять, но Ран не дал ей издать ни звука.

— Прошу не путать глупости со спонтанными поисками верного решения в безвыходной ситуации.

…например, забраться на огромную ожившую статую верхом. И это я даже не задумывалась.

— У вас что ни день, то спонтанные поиски и безвыходные ситуации, — вздохнула начальница.

— Да брось, — добродушно фыркнул Ран. — Ты когда сама в оперативных действиях участвовала последний раз?

Тиан вздохнула еще громче.

— Столько не живут, я понял.

— Нуар, — Тиан вдруг вспомнила, с кем разговаривает и что ему позволяет, и решила построжиться.

— Ладно-ладно, простите, Ваше Начальничество. Был не прав, погорячился. Умолкаю и возвращаюсь к работе.

— Взрослеешь, это хорошо, — хоть по лицу Тиан не проскользнуло и тени улыбки, но голос прозвучал мягко. — Быстрее бы кончились уже соревнования. Я уже жалею, что вас на них определила.

Хотелось сказать что-нибудь ободряющее в духе "да брось, зато отвлеклись, отдохнули от работы, размялись…", но взгляд зацепился за опустевшее место Лиама, и я на какое-то время зависла в пространстве, не в силах отвести глаза.

Вроде вот только на днях его закрепили за нами, а теперь — лишь кружка осталась с присохшим кофе на дне, небрежно брошенная ручка и странная фигурка какого-то супергероя, явно выпавшая из шоколадного яйца с сюрпризом.

Вещи его мы так и не тронули, разве что осторожно собрали рабочие документы. Словно боялись прогнать последнюю память о нем и смириться с тем, что его нет. Пытались оставить себе иллюзию, что он просто вышел по делам и скоро вернется.

…я тряхнула головой и обнаружила, что Тиан уже ушла. Ран вопросительно покосился на меня, но я лишь отмахнулась: "Задумалась, не обращай внимания".

— Знаешь, моя леди, — заговорил он спустя несколько минут тишины, перемежаемой шелестом страниц, — нам теперь принципиально нужно выиграть.

— Знаю, — кивнула я. — И, тем не менее, все равно даже показываться на соревнованиях не хочу.

— Оно и понятно, — вздохнул Ран. — Но мы справимся. И не с таким справлялись. Ради Лиама, в конце концов. Вспомни, как он бегал и ликовал, что участвует. Единственный человек во всем нашем чертовом Департаменте, который действительно получал от этого удовольствие.

Я печально усмехнулась:

— О, это да. И как нас это раздражало. А сейчас даже не по себе от того, что этого не хватает. Ладно, — попыталась отогнать я гнетущие мысли, — и не такое бывало. Справимся.

— Не сомневаюсь в тебе, моя леди.

— А я — в нас. — И подмигнула Рану, который тут же, словно смутившись, уткнулся в бумаги, бормоча, что "королева флирта из меня так себе". От летящей линейки увернулся, рассмеялся, вскочил с места, по-мальчишески дернул меня за кончик хвоста и выскочил из кабинета с пачкой архивных дел.

…какой же он у меня все-таки балбес.

— А вот это уже интересно. — Ран задрал голову, разглядывая место проведения финала.

— И надо было ТАК заморачиваться? — В том же положении застыла я, переводя взгляд с одной свечки-девятиэтажки на вторую, со второй — на третью, с третьей — снова на первую…

— Новостройки, — "скопировал" наши позы Эмет из Восьмого Департамента, воззрившись ввысь.

— Полностью обустроенные специально для соревнования, — дополнила его напарница, став четвертой. Пара из Первого Департамента не комментировала, но всем своим видом поддерживала наше изумление.