С любовью, теща!

- Ну вот. Есть мирные, они просто под дворцовыми стенами караулят. Но хотя бы раз в месяц одна проникает во дворец. И где мы найдем очередную поклонницу, сказать сложно. Они уже пробирались в сад, в столовую, в тренировочный зал. Даже в королевскую ванную! Никакая охрана их не берет, заклинания тоже. Как тараканы, честное слово.

- В ванную?

Я представила, как Феодор заходит в святая святых, снимает с себя халат,и тут. из-под воды выныривает очередная поклонница его таланта и кидается на шею королю с предложением потереть спинку. Тихонько захихикала , а Николас понимающе улыбнулся.

- Не обращайте внимания на этих девиц, - посоветовал он. - Думаю, когда Феодор женится на вашей дочери, они угомонятся. Мужчины интересны им, пока холосты.

- Да не скажите, - поморщилась я. - У моего мужа столько подобных поклонниц! И наша свадьба никак не уменьшила их число.

Музыка стихла, король направился к трону отдохнуть, вот только, стоило Феодору подойти, трон сделал пару шажков назад кривыми ножками. Король нахмурился, попытался призвать мебель к порядку. Придворные забыли о музыке и украдкой поглядывали на противостояние капризной мебели и Феодора. Трон не сдавался. Король хотел схватить его справа, а он отпрыгивал влево. Подбирался слева - и трон отпрыгивал вправо.

- Стоять! - скомандовал Феодор, и мебель замерла. Но стоило королю попытаться сесть, как трон снова отскочил,и его величество едва не приземлился на филейную часть.

Феодор решил проявить хитрость и шагнул к моему креслу вместо своего трона, а оно вдруг тоже ретиво поскакало к выходу из зала, едва ли не сбивая с ног зазевавшихся гостей,и скрылось за дверью. Раздался дружный хохот.

- Найти шутника! - скомандовал Феодор и кинулся на трон, стараясь придавить его весом. Запрыгнул на сидение коленями, вцепился в спинку... Трон опасно накренился и рухнул, а с ним и король.

- Феденька! - вскричала я, стараясь разглядеть последствия падения. Трон лишился ножки, король - короны. Та покатилась по полу и звякнула у моих ног. Я подняла ее, сдула пыль, протерла ладошкой и поспешила к законному владельцу - нам чужого не надо!

- Ваша корона, - попыталась вернуть ее Феодору. Тот поднялся с коленок, посмотрел на останки трона, вздохнул, обернулся и.

Я не сдержалась и рассмеялась. Нет, чесаться король не начал, увы. Видимо, на темных магов мои травки действуют иначе. Все его лицо и руки были в разноцветных пятнышках, мелких, как россыпь зерен, но многочисленных. Алые, голубые, зеленые, желтые, розовые, оранжевые. А вот мой смех, кажется, обидел предполагаемого зятя. Он насупился, как ребенок, и отвернулся.

- Корона, - напомнила я, все-таки возвращая ее королю.

Придворные же тоже начинали хихикать.

- Что такое? - громыхнул голос Феодора. - Казню!

Смешки стихли, снова заиграла музыка, а он обернулся к зеркальной стене и замер.

- Это что такое? - спросил тихо, касаясь лица. - Что, я вас спрашиваю?

- Может, заболевание какое? - предположила я. - Прилегли бы вы, Феденька. А то, чего доброго, расхвораетесь. Вам бы чаю выпить . С малиной.

Король развернулся и пошел прочь. Видимо, не очень-то любил малину. Я вздохнула, музыка заиграла громче, и танцы продолжились.

- Можно пригласить вас на танец, ваше величество?

А вот советник Даремил подкрался так тихо, что я вздрогнула и едва не наколдовала ему пятачок.

- Да, конечно, - решила не ссориться с неприятным типом. Он танцевал куда хуже Феодора,и теперь он пытался оттоптать мне ноги, а я - не дать ему это сделать.

- Вы прекрасно танцуете, - проговорил Даремил мне на ухо. - А помните, как мы с вами танцевали в парке Радуг?

- Не помню, - заверила я.

- Не отнекивайтесь, Мина. Я ведь вижу, что вы меня узнали. И буду ждать вас сегодня в беседке у королевского фонтана в знак нашей былой дружбы.

- Я не приду.

- Придете, - резко сказал Даремил и покинул меня по фигуре танца.

Не тут-то было! Стоило музыке стихнуть, я подозвала двух своих придворных дам и приказала проводить меня в опочивальню. Хватит танцев! Лучше проведаю беднягу Феодора. Он выглядел таким растерянным, что мне даже стало его жаль. Я бы не зачаровывала трон , если бы знала , что травка все-таки подействует. Но, увы, все сложилось так, как сложилось, и король лишился трона. Хорошо, что не головы или ещё чего-нибудь, крайне нужного для жизнедеятельности. Я улыбнулась этой мысли, отпустила девушек обратно веселиться, а сама прошла в будуар. Надо переодеться - не бегать ведь по дворцу в бальном платье. А затем навестить его величество. И, кажется, я знаю, где искать .

ГЛАВА 8. Корона и коварство

С собой у меня были не только роскошные наряды, приличествующие королеве. Были и куда более скромные платьица, в одно из которых я и нарядилась, чтобы отыскать во дворце короля и при этом не свернуть себе шею на лестницах. Тихонько выскользнула из своих покоев и отправилась на поиски. Башня, судя по всему, должна была находиться справа от меня, поэтому свернула направо. Миновала коридор, снова свернула и едва не сбила с ног того самого Николаса, с которым недавно вальсировала.