С любовью, теща!

- Просыпайтесь, ваше величество. - Феодор снова перешел на официальный тон. Может, раз он темный, на нем приворот держался не так долго? Но все мои надежды разбились - отпускать меня от себя паршивец и не собирался! Хорошо, хоть умыться и совершить утренний туалет дал без свидетелей. Впрочем, этому нашлось объяснение: к Фею пожаловали гости. Я из ванной комнаты слышала голоса Робера и Лейта:

- ... чудом осталась жива. Убийца поджидал ее в кустах, прямо в саду!

Неужели совершено ещё одно нападение? Я мигом вытерла воду с лица и вынырнула в гостиную, не задумываясь, как это будет выглядеть со стороны. Друзья Феодора широко распахнули глаза, сначала испуганно изучили меня в примятом платье, затем короля,который заулыбался, стоило появиться на пороге. Не полегчало бедняге. Ничего, скоро полдень.

- Ваше величество? - Робер и Лейт слаженно поклонились.

- Доброе утро. - Я тоже солнечно улыбнулась. - Мы с Феденькой вчера заболтались, представляете? Я тут и уснула.

- Вас фрейлины ищут, - брякнул Лейт,и стало стыдно. Что должны были подумать девушки после такого представления и моего исчезновения? Не иначе как решили, что Фей решил меня придушить в порыве страсти. Хорошо хоть весь дворец на уши не подняли. Или, наоборот, плохо?

- Так что там с девушкой? - спросила я. - На кого напали?

- На одну из придворных дам, - ответил Лейт, заслужив суровый взгляд Феодора. То ли король ревновал,то ли не желал, чтобы меня посвящали в подробности расследования. Но когда Фей приобнял меня за плечи, а глаза его друзей стали большими, как плошки, стало понятно, что дело в ревности.

- И что рассказывает пострадавшая? - Я не оставляла попытки узнать хоть что-то о несчастной. - Может, она видела убийцу?

- Видеть-то видела, - хмыкнул Лейт. - Говорит, лицом черен, на чудовище похож.

- Иллюзия? - предположила я, вырывая ладонь из загребущих лап Феодора.

- Вполне вероятно.

Друзья короля поглядывали на меня с уважением, а сам он - с раздражением. А что? Думает, раз я дама и королева, у меня мозгов нет? Не тут-то было!

- А можно мне с ней побеседовать? - спросила я. - Все-таки девушка девушке больше расскажет, чем двум парням. Или вы считали ее воспоминания?

- Как? Она же не труп, - буркнул Робер, понял, что сказал глупость, и отвел взгляд.

- Значит, я с ней побеседую.

И вдруг воспротивился Феодор:

- Вы никуда не пойдете, ваше величество! По дворцу бродит убийца, а я отвечаю за вашу безопасность. Уже отдан приказ перекрыть все выходы и входы, мы его найдем. А вы оставайтесь здесь. Или... Идите-ка к фрейлинам!

Я гордо задрала подбородок. Ну и ладно! Имя пострадавшей все равно узнаю. И побеседую с ней без разрешения некоторых напыщенных королей. Впрочем, добраться до своих покоев я не успела - едва вышла на лестницу и спустилась на несколько ступеней, как за мной выскочил Феодор и перехватил за руку. Кажется,кому-то снова стало дурно, едва я удалилась. Король задыхался, будто бежал не десяток шагов, а десять десятков.

- Что такое, Феденька? - не скрывая иронии, спросила я. - Или нам просто по пути?

- Идем. - Он сжал мое запястье и потащил за собой.

Робер и Лейт следовали за нами. Они ничего не сказали, только смотрели как-то странно. Еще бы! Я тут, вроде как, королева иностранного государства и мать невесты, а Фей таскает меня, как любимую болонку.

Впрочем,идти оказалось недалеко, так что если у кого-то и были мысли на наш cчет, времени их озвучить не оказалось.

- Сюда, ваше величество. - Робер указал на дверь.

Мы вошли в небольшую уютную гостиную. В кресле полулежала эффектная блондинка. Над ней хлопотала служанка с нюхательными солями и носовым платочком. Рядом на стуле сидел Николас - видимо, сторожил, чтобы важная свидетельница никуда не делась. Увидел нас и просиял. Да, не самое благодарное занятие - успокаивать истеричных девиц.

- Ваше величество!

При виде короля девушка резво подскочила с кресла, и мне на какое-то мгновение показалось,что она кинется Феодору на шею, но - показалось.

- Графиня Роттенбур, - поприветствовал ее король. - Мне поведали о несчастье, которое с вами приключилось. Мне хотелось бы услышать рассказ из первых уст.

Присел в кресло и пригласил нас присаживаться. Я заняла место на диванчике, а друзья короля маячили статуями за его спиной.

- Сегодня утром было очень душно,и я решила прогуляться в саду, - начала белокурая графиня.

Хм... Прогуляться? В пять утра? Не иначе, как у нее была назначена встреча с кем-то. Но я придержала свое мнение при себе. Король не спрашивал, я и не говорила.

- Шла по одцой из боковых аллей. - Я только убедилась в своей правоте. - И вдруг он выскочил на меня! С ножом. Лицо черное, как. Как.

- Ночное небо, - подсказала я.

- Точно! - подхватила графиня.

- А может, он в маске был? - уточнил король.

- Какого роста? - не отставал Лейт.

- Телосложения? - Это уже Робер.