С любовью, теща!

- Мальчики, вы бы спрашивали по одному! - вмешалась я, а блондинка только ошалело переводила взгляд с одного на другого. Мысли в ее голове явно не успевали за вопросами магов. К тому же девушка была напугана. Мне бы поговорить с ней без этих четверых... Как еще пятого потеряли?

- Ваше величество, могу я попросить вас об одолжении? - Я взглянула в глаза Феодора, и тот заулыбался, словно увидел изысканное пирожное. Вот когда приворот пригодится!

- Конечно, Мина, - ответил он. - Все, что угодно.

И тут же нахмурился, стараясь взять себя в руки. Но не тут-то было! Мои зелья всегда с гарантией качества.

- Позвольте мне поговорить с графиней наедине. Бедняжка пережила такой кошмар!

- Хорошо, - скрипнув зубами, ответил Фей. - Господа, за мной.

И темные маги покинули гостиную. Следом исчезла служанка графини, а я подсела поближе и взяла девушку за руки.

- Ваше величество? - сокрушенно всхлипнула она.

- Графиня Роттенбур. Как ваше имя?

- Мария, - ответила та.

- Мария. - Я старалась говорить как можно убедительнее. - Давайте побеседуем начистоту. Понимаю, его величество - не тот человек, с которым вы могли бы быть откровенны, правда? Но женщина женщину поймет всегда.

Графиня нерешительно кивнула.

- С кем вы встречались в саду в такой ранний час?

- Ни с кем, - всхлипнула она.

- Милая, наш разговор останется только между нами, а тот, кто напал на вас, может попытаться сделать это снова.

Графиня побледнела, но, похоже, была впечатлена моими словами, потому что ответила:

- Хорошо, я расскажу. Дело в том, что я уже обручена по воле родителей, но полюбила другого. И шла к нему на встречу,когда на меня напали. Он должен был ждать в беседке, я решила пойти так, чтобы никого не встретить, и...

- Вы говорили о черном лице.

- Да. Может, это действительно была маска или иллюзия, я не знаю. Он кинулся на меня, я побежала. Туда, где меня ждал возлюбленный, но беседка оказалась пуста. Я закричала,и.

Дверь тихонько отворилась, и в комнату заглянул четвертый друг короля, Эдинар.

- Мы нашли этого горе-нападавшего, - сказал он.

Вот это я понимаю, работа тайных служб!

- И кто он? - отчаянно спросила Мария.

В комнату вернулся Феодор, за ним следовали друзья, а с ними.

- Георг! - Графиня взмахнула руками. — Но как? Почему?

Георг оказался молодым мужчиной, совсем не черным и явно растерянным. Я вместе с Марией перестала понимать,что происходит, а возлюбленный графини - ибо кто ещё это мог быть? - опустил голову.

- Прости, - пробормотал он. - Это была просто глупая шутка.

- Шутка? - Девушка подскочила и бросилась на обидчика. - Шутка?

Кажется, сейчас кого-то лишат доброй части волос. А пока Мария вбивала в голову возлюбленного, что ему бы не мешало обзавестись мозгами, Феодор подошел ко мне и взял за руку. Еще четыре часа действия зелья.

- Идемте, я провожу вас, ваше величество, - сказал король. - Здесь разберутся без нас.

И потащил прочь. А я так жаждала подробностей! Мы вышли

в сад. Здесь все еще было пусто - захочешь, никого не дозовешься. Феодор вел меня вдоль аллеи - уж точно не в мои покои, а в небольшую беседку, где мы и расположились.

- Может,теперь объясните, в чем дело? - потребовала я.

- Это на самом деле была шутка. - Король пожал плечами, мигом расслабившись в моем присутствии. - Георг - один из моих садовников. Конечно, не пара для знатной дамы. Они тайком встречались в саду. Но недавно Мария сказала возлюбленному, что обручена с другим и выходит замуж. Тот затаил обиду. После бала поползли слухи об убитой девушке, Мария сама говорила Георгу, что боится. Вот он и решил припугнуть неверную... Зло подшутить. А когда понял, что за ним идут мои маги, пришел и сам признался. Мария, кстати, магичка. Приложила его заклинанием и сбежала, так что объяснить ей самой, что это была просто шутка, Георг не успел.

- Я бы, на месте Марии, хорошенько его прокляла, - сказала королю.

- Да, злая выходка, не спорю, - кивнул тот. - Не менее, чем ваша.

- Не понимаю, о чем вы.

Я снова притворилась глупенькой королевой, которая понятия не имеет, кто приворожил к ней короля.

- Подумайте сами, Феодор, - сказала ему. - Зачем мне привораживать вас ко мне? Если бы это сделала я, как вы говорите,то выбрала бы какой-нибудь проблемный объект. Вон, моего поросенка, к примеру. Вы бы не хотели влюбиться в свинью, правда?

По взгляду короля поняла, что такая мысль не приходила к нему в голову.

- Но если это не вы, то кто? - поинтересовался Феодор.

- Кто-нибудь из ваших поклонниц. - Я пожала плечами. - Я уже поняла, что у вас их хватает. Поэтому ищите, ваше величество. А я, вашими стараниями, плохо спала. Пойду,

отдохну.

И сбежала, пока Феодор пытался осознать смысл моих слов. Понятное дело, глупым он не был и догадался, кто стоит за приворотом, но мое дело - его запутать и смутить. И, кажется, я с задачей справилась.