С Лубянки на фронт

Кирпонос, раненный в ногу, сидел у криницы. Ему дали попить студеной воды, которая подействовала освежающе. Кроме пулеметных и автоматных очередей урочище стали обстреливать минометы. Одна из мин разорвалась рядом с командующим, сидевшим у криницы. Осколок пробил каску с левой стороны головы, но он сохранял некоторое мгновение равновесие. И вдруг его рука дернулась к груди: второй остроносый кусок металла угодил прямо под сердце. Он завалился на бок. К нему подбежали офицеры. Первым у обмякшего тела командующего оказался начальник штаба 5-й армии генерал-майор Дмитрий Семенович Писаревский. Он тоже был свидетелем скоротечного угасания генерал-полковника Кирпоноса.

Михаил Петрович еще дышал с закрытыми глазами. Потом он на мгновение их приоткрыл, словно решил в последний раз попрощаться с миром. Он умер тихо, без последнего тяжелого вздоха. Тело командующего как-то обмякло, лицо сразу же побледнело, нос заострился, и покойник стал привычно вытягиваться.

Павшего на поле боя командующего фронтом перенесли чуть ниже, к небольшой лощинке у самого края оврага. Тут же вырыли неглубокую могилу. Прощание было коротким, молчаливым и горестным. Моложавый майор из штаба фронта и двое раненых бойцов застыли в нерешительности, будто бы не зная, как положить убитого. И тогда майор снял с груди генерал-полковника Кирпоноса «Золотую Звезду» Героя, орден Ленина и медаль «ХХ лет РККА», достал из кармана партийный билет и удостоверение личности. Фотографию семьи положил обратно в карман кителя…

А вот пояснение Владислава Крамара — («Независимое военное обозрение» № 32 от 27.08.2004 г.):

«Единственным оставшимся в живых свидетелем гибели генерала Кирпоноса был его порученец, старший политрук Жадовский… С его слов, чтобы немцы не установили факт гибели командующего фронтом, перед тем как захоронить тело, офицеры сняли с него драповую шинель, срезали с кителя петлицы со знаками различия, отстегнули шпильку Звезды Героя Советского Союза, вынули из кармана документы, расческу, платок и письма.

В октябре 1943 года, через месяц после освобождения Сенчанского района, Жадовский по заданию Генштаба принял участие в работе специальной комиссии по установлению местонахождения останков Кирпоноса…

В акте судебно медицинской экспертизы указано, что «…покойному при жизни были нанесены осколочные огнестрельные ранения в области головы, грудной клетки и левой голени…», что исключает версию самоубийства…».

Конечно, дальнейшую судьбу генерал-майора танковых войск М.И. Потапова А.Н. Михеев не мог знать. Это случилось уже после гибели последнего. Командарм пятой армии попал в плен тоже в сходной ситуации, в какой оказался и командующий шестой армии И.Н. Музыченко.

СПРАВКА

Командующий 5-й армии генерал-майор танковых войск с войсками дивизий принимал участие в боях за Дубно — Луцк — Броды. В результате несогласованных действий с другими частями, в частности 37-й армии, объединение было вынуждено повернуть в сторону Коростыня.

И все же этим двум армиям удалось захватить плацдарм на левом берегу Днепра в районе н.п. Окуниново с невзорванным мостом. В боях за Чернигов обескровленные дивизии армии отошли за Десну.

В начале сентября 1941 года из-за нехватки боеприпасов пришлось и генералу Потапову сражаться саперными лопатками с наседающими фашистами. Разорвавшийся в ходе этой отчаянной вылазки с целью выбраться из окружения поблизости вражеский артиллерийский снаряд осколком тяжело ранил командарма. От большой потери крови он потерял сознание и в таком состоянии попал в плен. В боях показал себя умелым командармом. В немецком плену до апреля сорок пятого держался мужественно и с достоинством.

Сталин высоко оценил смелость, стойкость и отвагу генерала Потапова. Он был восстановлен на военной службе без каких-либо поражений в правах. Генерал продолжил службу в рядах Советской армии. Принимал участие в учениях 1954 года при испытании ядерного оружия на Тоцком полигоне. Перенес легкую форму лучевой болезни. Последняя должность — первый заместитель командующего Одесским военным округом. В 1961 году получил звание генерал-полковника. Скончался он в 1965 году и был похоронен на Новодевичьем кладбище.