С небес об землю

— Жемчужина — так называлась когда-то эта планета, — глядя на экран произнес Ив. — Это был галактический курорт и охотничий заповедник. Прибрежные пляжи всегда были забиты отдыхающими, прилетавшими с другого конца Галактики, чтобы погреться под лучами сразу трех солнц. Целебные источники, вода которых экспортировалась во все миры, также никогда не пустовали. А в густых лесах, где водились редкостные животные, постоянно бродили группы охотников и простых ценителей природы. Это была жемчужина вселенной. И как это ни удивительно, она была одним из редких независимых миров, не входящим ни в одно из государств. Все были заинтересованы в ней, и поэтому сложившийся паритет сил обеспечивал ее суверенитет.

— А что же произошло? Атака Врага? — спросила Всеслава.

— Хуже. Когда началась Конкиста и силы государств были скованы Врагом, два небольших государства, находящиеся далеко от зоны боевых действий, но близко к Жемчужине решили под шумок установить свой протекторат над ней. Сначала ее захватил флот одного государства. Другое обозвало его агрессором и прислало свой флот для освобождения планеты и восстановления ее независимого статуса, но, разумеется, под своим контролем. Вялотекущая освободительная война тянулась около трех лет, а когда те и другие поняли, что они не смогут захапать планету себе они примитивно начали долбать ее ядерными бомбами, чтобы она не досталась противнику. Планета кипела и раскалывалась. Атмосферу сорвало. И когда большие государства отбросив Врага вспомнили о Жемчужине, здесь уже был пустой каменный шар.

— А что сделали с теми, кто сотворил это? — поинтересовался Франц.

— Было затеяно судебное разбирательство. Каждая сторона обвиняла во всем другую. А свидетелей, сами понимаете, не осталось. Разбирательство тянулось в течение примерно шестидесяти лет, а потом благополучно заглохло, похороненное стряпчими в горах документов.

— Логично, — сказал Кортес. — Они же не захватывали чужую территорию для расширения жизненного пространства. И не порабощали другие народы. Они всего лишь брали под контроль туристический бизнес в этом районе. Так что, с точки зрения стряпчих, речь шла не о военных действиях, а о простой конкуренции. А бизнес — это дело святое. И ничего личного, просто бизнес.

Я бы собрал всех этих бизнесменов вместе со стряпчими, привез бы на необитаемую планету и сбросил бы с орбиты гуманную резиновую бомбу. Пусть прыгает, пока всех не передавит.

* * *

Вернувшись от Творца они продолжили свой путь к Тронному миру на «Звездном уничтожителе».

Чтобы не расслабляться Ив занялся усиленными тренировками своих людей, стараясь поднять их уровень до уровня гостей, которые также не отказывались от участия в учебных схватках.

Кроме того, Всеслава усиленно обучала Мечеслава, у которого появились магические способности, боевой магии.

Много времени друзья проводили в дискуссиях о тайнах Мироздания. И не меньше времени они уделяли совершенствованию своих способностей, которые после посещения Творца перешли на новый уровень. К огорчению Яны у Кортеса не появилось магических способностей, но он успокаивал ее тем, что ему это не нужно. Привычка к использованию магии по его словам приучает смотреть на окружающих свысока и недооценивать их, и, к тому же, расслабляет. А он предпочитает не расслабляться и быть готовым ко всему. А если ему понадобится магия, то она у него будет, потому что он знает, что всегда может ее использовать.

Когда их корабль прошел Форпост к ним пристроился почетный эскорт кораблей королевского флота, а на борт прибыли адмирал Сандра и дон Крушинка. После представления путешественников Сандра увела Тэру в каюту чтобы «устроить ей головомойку», как посмеиваясь сообщил им Усатая Харя, именно так представленный новым знакомым. Когда те вернулись, то Сандра выглядела обескураженной, а Тэра гневно посверкивала глазами.

Расположившись в кают-компании прибывшие с интересом выслушали рассказы об их приключениях, и в свою очередь рассказали о делах в королевстве. Похищение королевы вызвало на планетах королевства волну возмущения и реймейкцы с трудом смогли доказать, что в этот раз они не причем. К счастью флоту удалось обнаружить корабль похитителей и начать его преследование, а то уже некоторые горячие головы в руководстве флота предъявили Реймейку ультиматум и готовы были начать орбитальную бомбардировку планеты.

Торжественное прибытие королевы и принца-консорта на Тронный мир транслировалось по всему королевству, и потом несколько дней Тэра и Ив были вынуждены большую часть времени принимать делегации, выражавшие им свою радость по случаю удачно завершившейся авантюры с похищением и свои верноподданнические чувства. В конце концов им это надоело и они устроили Большую королевскую охоту, пригласив туда всех желающих, чтобы неформально пообщаться с подданными и положить конец бесчисленным делегациям.