С небес об землю

— Ну, скорпионов мы перебьем. Здесь я прогнозирую только повреждения. Капитаны опытные и повадки скорпионов им хорошо известны. Тем более, что на один скорпион придется до шести кораблей донов. Так что потерь быть не должно, если конечно те не оттянутся под защиту орбитальных крепостей. А вот крепости нам обойдутся в десяток-другой кораблей. А если к ним оттянутся скорпионы, то потери могут возрасти до половины эскадры. Но деваться некуда. Дополнительные силы взять неоткуда. А склады необходимо уничтожить. Это как минимум оттянет вторжение на пару месяцев, да и Враг вряд ли решится на вторжение в этом секторе, зная о том, что нам известны его планы.

— Я конечно не специалист в звездных войнах. Но я думаю, что вы напрасно не учитываете наши возможности, о которых враг и не подозревает.

— Что вы предлагаете?

— Изменить план атаки. Вы предлагаете одновременную атаку на скорпионы и крепости. Я предлагаю сначала атаку на крепости, а потом уже, захватив крепости атаковать скорпионы и дать им возможность оттянуться к крепостям, где и уничтожить огнем крепостей.

— Поясните.

— Пожалуйста. Из нас пять магов могут наводить морок. Мы можем мороком прикрыть пять кораблей, которые тогда незаметно для сенсоров противника подойдут к крепостям и высадят десант. Кроме того, Гесер и Завулон смогут организовать ментальную атаку и подавить операторов противника, заставив их открыть входные шлюзы. Не нужно будет дырявить обшивку и пробиваться с боем. Абордажные команды сразу оказываются внутри крепостей совершенно неожиданно для противника. Подавить персонал пунктов связи и центров управления наши менталисты также смогут. А после захвата крепостей вы даете сигнал донам на атаку скорпионов. До этого времени доны должны находиться вне зоны обнаружения.

Ив задумался. Потом вызвал не экран план системы Гнилого зуба и долго колдовал, прикидывая варианты. Наконец он задумчиво сказал:

— Может получиться. Тогда ко всему прочему мы угоним и орбитальные крепости. Это здорово. Единственное затруднение может вызвать то, что только мои абордажники знают ваши возможности, а для остальных это будет непривычно.

— А вы им не говорите про магию. Повесьте нам на шею какие-нибудь коробочки и рассказывайте, что это уникальные приборы, обнаруженные на раскопках древней и таинственной цивилизации. А мы немного умеем ими пользоваться. А потом, скажем, в конце захвата крепостей коробочки нагреются и расплавятся, не выдержав столь большой нагрузки и навсегда похоронив мечты об использовании такого эффективного оружия.

Ив расхохотался.

— Это пройдет. Доны не верят ни в Бога ни в черта, а вот в научный прогресс и таинственные цивилизации вера еще есть. Что ж, займемся разработкой плана. У нас есть еще около двух суток.

Четыре капитана, вызванные на «Драккар» сначала с сомнением отнеслись к новому плану, но после убедительной демонстрации таинственной аппаратуры «археологами», как их представил Ив пришли в восторг. Они сами видели, как исчезали и появлялись люди и предметы, на которых фокусировались лучи таинственных коробочек. По плану одну крепость вместе еще с одним кораблем будет атаковать «Драккар», а другую три оставшихся корабля. Четверо магов, обеспечивающих морок переправились на другие корабли. С ними улетел и Завулон на корабль, который возглавит атаку на вторую крепость.

Атака прошла по плану. Противник, не ожидавший атаки и даже не подозревавший о флоте донов, был ошеломлен, когда вдруг во внутренних коридорах крепости появился яростный атакующий вал абордажников, стремительно растекающийся по коридорам крепости, не давая возможности не только организовать сопротивление, но даже схватить оружие. К тому же и центр управления, и центр связи оказались закрытыми и не отзывались на яростный стук в наглухо задраенные люки, а внутренняя связь не работала, так же как и все внутренние люки, не реагирующие даже на кнопки экстренного закрывания. Когда же атакующие, захватив склады боеприпасов, орудийные палубы и посты аппаратуры обнаружения, добрались до центра управления и центра связи, их люки беспрекословно открылись, и они увидели, что все воины Врага, находящиеся в этих помещениях, лежат без сознания.

Сказать, что доны были в диком восторге, значит не сказать ничего. Захватить целой и невредимой орбитальную крепость практически без потерь, такого еще никогда не бывало. Но естественно, по закону подлости такая оглушительная победа не обошлась и без столько же сокрушительного огорчения. Ведь всегда на каждую ложку меда находится своя бочка дегтя. В самом конце победоносной атаки таинственные приборы вдруг начали греться, и едва археологи успели их сорвать, как расплавились, превратившись в быстро остывающие лужицы металла. Это было до слез обидно — получить столь мощное оружие и тут же навсегда потерять его. Это настолько расстроило донов, что никакого ликования от победы не было. И доны излили свою досаду, расстреляв скорпионы Врага, оттянувшиеся при появлении флота донов к орбитальным крепостям.