С нежностью цвета огня (СИ)

— Нет, — вздыхаю неохотно. Пусть и запоздало, но мне становится жутко неловко оттого, что я без одежды восседаю на коленях сиира, хотя только что говорила ему о морали. — Помнишь, как ты отправился за мной в Талассу и обнимал после перехода?

— Я так… — он неверяще касается синяка, а потом, очнувшись, плотно сжимает губы и убирает руки подальше от меня. — Извини. Я закрою глаза, чтобы тебя не смущать, хорошо?

— Да.

Аккуратно слезаю и, отойдя на пару шагов, надёжно кутаюсь в полотенце. Не самый подходящий наряд для приличной леди, находящейся в обществе жениха, но, по сравнению с тем, что было недавно, обнажённые коленки и плечи — прямо-таки верх скромности. Впрочем, даже после разрешения, Аллеон упорно смотрит в пол и только в дверях на минуту замирает:

— Сегодня замечательная погода.

— А? — отзываюсь ошарашено. Мы правда будем обсуждать это именно сейчас?! Здесь?!

— Я обещал показать тебе город, — неловко напоминает сиир, терзая дверную ручку. — Сегодня не слишком жарко, так что, если захочешь, мы могли бы куда-нибудь пойти.

— Ладно.

В конце концов, не обязательно же начинать день с неприятных обязанностей! Хватит с меня и Гарари! Сначала погуляем, а потом, вечером, серьёзно поговорим.

— Буду ждать на террасе.

— Я быстро.

Что бы ни произошло за то время, что я посвятила утренним процедурам, Аллеон успевает превратиться в ледышку. Завтрак проходит скованно и без аппетита, да и экскурсия оказывается куда скучнее вчерашней прогулки по саду. Сиир, убийственно-красивый в серо-синей рубашке с воротником-стойкой, вроде бы и улыбается, и о чём-то рассказывает, но держится до обидного отстранённо. Его мысли заняты чем-то другим, а безукоризненная вежливость напоминает тщательно скрываемую брезгливость. Почему? Потому, что мы в общественном месте? Из-за утреннего происшествия? Или я была не права, и о подмене он узнал только что и теперь обдумывает план?

Поначалу, на смену обиде приходит раздражение, а после — злость. Что за перепады настроения и молчаливая загадочность? Терпеть не могу манипуляторов! Почему бы просто не сказать? Я гадать, что ли, должна или уговаривать взрослого мужчину рассказать, на что он обиделся? Фыркнув, поднимаюсь из-за столика ресторана, где дорогой жених изволит обедать. Аллеон тут же подозрительно прищуривается, чуть ли не вскакивает следом, как будто только того и ждал. Да что с ним такое?

— Куда ты?

— В уборную.

Дважды умывшись холодной водой и немного успокоившись, пытаюсь настроиться на более плодотворное общение. В конце концов, можно же хотя бы попытаться спросить, что случилось. У Аллеона куча обязанностей, и вовсе не факт, что его скверное настроение связанно именно со мной.

С этими конструктивными мыслями выхожу обратно — и вдруг на запястье смыкается чья-то мёртвая хватка! Не больно, но так, что даже не дёрнешься! Вскидываю глаза — тот самый джарой, злой, похудевший и уставший, но всё такой же возмутительно рыжий.

— Будешь кричать — пожалеешь, — шикает, дёргая меня в сторону служебной двери.

Упираясь изо всех сил, торопливо обдумываю ситуацию. Если закричу, есть шанс, что Аллеон услышит и вмешается. Но тогда о договоре с Вайол, скорее всего, придётся забыть: у этого недоумка язык без костей. А если не закричу, он утащит меня неизвестно куда. Или нет? Ведь чувствуется же, что я ему совершенно не нравлюсь, так чего не отстанет?

— Что тебе нужно? — гневно шепчу, вцепившись в дверной косяк. — Если только привязка, давай покончим с ней прямо сейчас! Ты всё мне испортишь!

Похититель так удивлён, что даже останавливается, чтобы бешено сверкнуть чёрными глазищами:

— Испорчу?! Да я спасаю тебя, идиотка! Это же сиир! — одним движением закинув меня себе на плечо, он быстро ныряет в короткий коридор между залом и кухней и выскакивает на улицу, ворча: — Как тебя вообще сюда занесло?! Он же сожрёт и не подавится!

Оскорбившись за Аллеона, собираюсь возмутиться, но вместо этого выдаю оглушительно громкий визг: неведомая сила буквально вырывает меня у джаройя и с размаху впечатывает в стену, мимоходом до крови порезав плечи и бок.

Полностью обернувшийся сиир яростно бьёт мощным хвостом из стороны в сторону, — я чувствую, как вздрагивает земля! — а затем смазанной тенью бросается на рыжего. Одним чудовищным ударом он отправляет его в полёт до ближайшего дерева. Что-то хрустит, осыпаются листья. Не поднимаясь, я с замиранием сердца смотрю, как громадная, блестящая на солнце зверюга возвышается над неподвижным телом. Он же его не убил? Джарой, конечно, тот ещё гад, но не заслужил смерти!

— Не надо, Аллеон! — вместо крика получается хриплый, полузадушенный шёпот. — Не убивай его!

Сиир пугающе быстро оборачивается, угрожающе стрекочет, шипит и вот-вот набросится. Я ведь не джарой, мне много не нужно: от ужаса отправлюсь к Создателю ещё до того, как эта махина до меня доберётся. Но нет, он снова швыряет противника в сторону, и тот, наконец, со стономшевелится.

— Хватит! — прошу, чуть не плача от бессилия.