(С)Нежный маг для беглянки

Большую повозку я увидела почти сразу, стоило нам миновать столовую и свернуть налево. Мы почти подошли к ней, когда внезапно тишину вечера нарушил чей-то весьма недружелюбный рык, заставивший меня замереть, вслушиваясь. На вопли тварей он не походил. Те скорее напоминали карканье или лай, переходящий в вой. Весьма неприятный звук. По крайней мере, его так описывали. А это был рык настоящего хищника, огромного, опасного и… почему-то одинокого. Не знаю, с чего вдруг меня посетили такие мысли, но я действительно уловила его одиночество и тоску, которую он отчаянно прятал за яростью.

— Не обращайте внимания, — заявил Кей, спрыгивая со ступенек повозки и пропуская нас вперед, — Шрам сегодня на редкость злой.

— Ты несправедлив к нему, он просто скучает, — отозвалась Криста, первой забираясь в повозку, где уже сидели молчаливый Ялин и зеленоглазый Эмос.

— Угу. А страдаем мы.

Рык снова повторился. Только теперь он звучал тише и не таким грозным. Но все равно полным боли и одиночества. Я невольно задержала дыхание, вслушиваясь в тоскливые нотки.

— Это ирбис второго наездника? — поинтересовалась я, присаживаясь рядом с Ялином. Не слишком удачное соседство, но выбора у меня особого не было.

— Да, он тяжело переносит разлуку. Особенно столь длительную, — кивнул Кей, забираясь на место извозчика. — Поскорее бы Рейнер вернулся.

Через пару секунд наша повозка тронулась в путь.

— Я думал, ты не придешь, — вдруг заметил Эмос, обращаясь ко мне.

— Криста уговорила, — призналась я.

— Она умеет. Но ты молодец, что выбралась.

Я кивнула, повернув голову в сторону и наблюдая за тем, как проплывают мимо нас дома и разного рода постройки. Таким нехитрым способом я давала понять, что не готова для беседы.

И первое время это помогало. Пока внезапно я не почувствовала, как Ялин слегка придвинулся ко мне и тихо прошептал на ухо, так, чтобы никто не услышал:

— Пряха. Я чувствую в тебе дар пряхи.

Глава 5

Наверное, бодряще-успокаивающее зелье подействовало. Или просто я выспалась. А может, причина в том, что на подобное заявление у меня имелся готовый ответ. В любом случае я отреагировала на фразу совершенно спокойно. Не вздрогнула, не отшатнулась и прочее. Лишь слегка повернула голову к замершему в ожидании парню и удивленно произнесла:

— Почувствовал? Надо же. — Сопроводила замечание уважительным кивком. — Ты очень сильный пряха, раз смог разглядеть у меня такие крохи.

— Я бы не сказал, что у тебя крохи, — возразил Ялин. — Да, отголосок силы едва заметный, но…

— Его даже не все маги видят, — перебила я, поправляя шарф. — А ты смог.

— Потому что у тебя есть потенциал. Ты не хотела бы развить этот дар?

Тихо рассмеявшись, я покачала головой.

— Ну нет, пряхой я становиться точно не хочу, да и не смогу. Как ни развивай крохи, полноценной мне точно не стать. Так что не вижу смысла тратить на это время и силы. Лучше сосредоточиться на чем-то другом. На универсальной магии, лекарском искусстве или боевых заклинаниях.

— Я настаивать не стану, но предлагаю тебе подумать, — проговорил Ялин, продолжая пытливо меня изучать.

— Спасибо за предложение, — вежливо отозвалась я и снова отвернулась к дороге.

«Силен… очень силен».

Защиту я проверяла в душевой после того, как искупалась. Она точно оставалась на месте, целая и невредимая. Парню же удалось рассмотреть дар сквозь нее. А ведь это под силу далеко не каждому магу. Даже ректор Палгорн не мог обнаружить дар, как ни старался. А этот сумел.

«Значит, надо держаться от него как можно дальше. И быть осторожной. Очень осторожной…»

Мы доехали довольно быстро.

Здание, в котором обитала семья Оффэр, чем-то напоминал наше общежитие: такое же длинное, только в три этажа. Причем, судя по всему, последний этаж с яркой покатой крышей надстроили совсем недавно. На фасаде так же располагалось несколько входов в отдельные блоки, которые были поделены на квартиры.

— Приехали, — объявил Кей, спрыгивая вниз, и поспешил привязать лошадей.

Первым повозку покинул Эмос, который галантно помог мне и Кристе. Ялин вылез последним.

Квартира, где жили Патриша и Фед, находилась на новом третьем этаже. Стоило только войти в блок, как догадаться, какое направление выбрать, оказалось совсем несложно. Сверху доносились музыка, песни, смех и разговоры.

Мне подумалось, что остальным жителям такой шум не понравится, но вскоре поняла свою ошибку. Никакого недовольства вечеринкой соседи явно не испытывали. Потому что все они находились здесь. Очевидно, нас пригласили не на тихие посиделки в узком кругу.

Огромный длинный стол, состоящий из нескольких столов поменьше, накрыли прямо в большом холле у подножия лестницы. Кажется, это помещение специально спроектировали так, чтобы устраивать праздники, ведь здесь поместился не только стол с множеством разномастных стульев, но и нашлось место для музыкантов и небольшой танцевальной площадки.

— Ничего себе, — пробормотала я, застыв у перил и с интересом оглядываясь.