(С)Нежный маг для беглянки

Как же это было сложно и больно! Пот струился по лицу и телу. От напряжения дрожало все тело. Накопители, сгорая за несколько минут, один за другим летели в снег. Мы выбивались из сил, стараясь выполнить свою работу и при этом отгородиться от происходящего. Не смотреть и не анализировать тот ужас, что творился перед глазами. Не видеть тварей, которые бились о наш щит в стремлении разбить его и уничтожить прях. Не замечать фонтаны крови и гибель товарищей.

«Я поплачу потом. Не сейчас. Слезы отнимают слишком много энергии, а ее и так мало», — мысленно твердила себе.

Время то замирало, то начинало бежать с бешеной скоростью. Подходили и другие отряды. Вставали рядом новые пряхи. Однако их сил не хватало. Я чувствовала это. Знала.

Первой не выдержала пряха из двадцатой группы. Застонав, она свалилась под ноги и застыла, чем заставила Карела громко выругаться.

— Надо поддержать Ялина, — крикнула я ему.

Но мы оба понимали, что и этот пряха долго не продержится. Накопители закончились, нашей магии оставалось лишь на то, чтобы держать щит. Скоро и Ялин свалится. И тогда заделать дыры станет еще сложнее.

Стиснув зубы, я из последних сил старалась поддержать парня. Слезы и пот застилали глаза, от сдерживаемых рыданий тряслось все тело.

«Мы не сможем удержаться. Мы не справимся. Не выходит».

Вскоре со стоном грохнулся на колени Ялин, отсекая канал, по которому я делилась магией.

— Не хватает… сил… не хватает, не могу, — едва слышно прошептал он, продолжая прижиматься ладонями к дрожащей завесе.

Я обернулась и обезумевшим взглядом окинула поле боя. Наши справлялись и обязательно бы справились. Однако из дыр вылезали все новые и новые твари. И если это не остановить…

По обе стороны от нас находилось еще несколько прях, которые пытались залатать завесу, но они не справились бы. Несмотря на все их желание, попросту не смогли. Я понимала это так отчетливо, будто точно знала. А может, и знала.

«Самое главное — завеса. Запомни это, Ирэн».

Криста была права. Вот она — главная задача, о которой я забыла, стремясь спасти собственную шкуру. Совсем как герцог. Ему было плевать на происходящее здесь, он всеми средствами старался удержать власть. Получалось, и мне тоже. Спасти себя — вот чего я хотела. А здесь гибли люди, маги, ирбисы. Гибли, чтобы спасти мир. И меня в том числе.

«Пора отдавать долг!» — решила я.

— Сможешь удержать щит? — повернувшись, быстро спросила у Карела.

Парень бросил на меня хмурый недоуменный взгляд.

— Что?

— Сможешь продержаться хотя бы пять минут? Больше не понадобится.

Напарник снова посмотрел на меня со странным выражением, а потом уверенно произнес:

— Смогу.

И пусть он не понимал, но готов был помочь и поддержать, демонстрируя силу доверия магов из Крепость-града. Тут не держали предателей и трусов. Они верили друг другу. Пусть не понимали, но всецело доверяли.

— Спасибо, — блекло улыбнулась я, поворачиваясь к завесе.

— Тебе лучше отойти, помоги Карелу, — велела я бледному Ялину, который с трудом держался на грани потери сознания.

— Что ты задумала? — едва слышно прошептал парень, подняв на меня свои печальные темно-карие глаза, в которых сейчас плескалась лишь обреченность.

— То, что должна была сделать уже давно.

И, закрыв глаза, прижалась ладонями к завесе.

Глава 2

Вопреки ожиданиям, поверхность ощущалась вовсе не твердой и не прохладной. Скорее походила на желе или очень густой кисель, достаточно плотный, чтобы не провалиться внутрь, но мягкий, чтобы получилось погрузиться в него на всю ладонь. Я действительно словно дотронулась до желе или ваты, очень теплой и очень комфортной на ощупь.

Никакого отторжения на подобное вмешательство я не почувствовала. Я вообще ничего не почувствовала. Блокировка способностей работала на отлично. Дар спал так глубоко внутри, что завеса не отзывалась, хотя и не отторгала меня.

И впервые меня это не радовало.

Я прислонилась к ней лбом, закрыла глаза и глубоко вздохнула, погружаясь в себя. Требовалось снять все замки и блокировки сознания, коих имелось немало. Так много, что их точное количество не знала даже я.

Первые ставил еще дед. Потом постаралась Атрея. Именно благодаря ней три сильных мага, достав из хранилища великий и могущественный скипетр Снежной Властительницы, колдовали надо мной три дня. Их работу закончил ректор Палгорн, которому во многом помог верный Фалко. И теперь мне предстояло все это снять. Одно за другим.

Первая блокировка слетела легко. Я даже не ощутила, лишь уловила легкий щелчок, с которым она лопнула, растворившись внутри меня. За ней последовала вторая, затем третья. Те, что ставили недавно, поддавались легко. Но чем дальше я продвигалась, тем сложнее становилось избавляться от блокировок. За годы забвения они словно вросли в мое сознание.

Было неприятно и порой даже больно. Словно я рывком сдирала засохшие бинты с еще не заживших ран. С тихими стонами и проклятиями, судорожным дыханием и искрами перед глазами.