С Новым годом! Ваше высочество!

― Вот и мы не можем, не должно вас здесь быть, ― заметил Николай Андреевич. ― Но вы почему-то тут.

Чем бы закончился этот разговор мне видимо не суждено было узнать, так как в этот момент с потолка посыпались звездочки. Мужчины в полном шоке смотрели на это действо.

― Ага! ― Воскликнул Артем вставая. ― Я так и знал!

Следом за ним из-за стола встали и остальные, включая меня. Смотря на непонятное поведение, я пятилась к двери, постукивая хрустальными башмачками. Как же в них неудобно!

Медленно-медленно сняв несносную обувь, я едва не упала.

― Юлия, вам не стоит сейчас волноваться. Мы вас не обидим и все объясним, ― увещевал Иван.

― Конечно. Ты только не пугайся, ― улыбнулся Артем.

Лучше б он этого не делал, мне стало еще больше не по себе.

― Юля, прошу тебя, только не бойся нас. Мы последние монстры, которые могут тебя обидеть, ― обрадовал Николай Андреевич.

Я удивленно застыла.

― Я не монстр, я обычный человек, ― возразила, нахмурившись.

― Но знаешь о том, что в мире есть волшебство и другие расы? ― приподнял бровь Артем.

― Случайно заметила, ― не сдавалась я.

― Только вот момент… ― прищурился Иван. ― Не мы сейчас сотворили эти чудеса, а ты.

― Неправда, ― поджала я губы.

Упрямство всегда было отличительной чертой нашей семьи.

― Правда, ― встрял Николай Андреевич. ― Это легко проверить. Вот представь нас такими, какими мы тебе кажемся, и посмотрим, что произойдет.

Решив доказать им, что они неправы, я подняла в душе все свои чувства по поводу каждого из них и пристально взглянула на мужчин.

Не веря своим глазам, я увидела, что у Николая Андреевича отросла борода, и он превратился в Деда мороза, у Артема выросли уши, а Иван, как по волшебству, облачился в военную фору прошлых лет, словно щелкунчик.

Первые пару мгновений все стояли и ошарашенно переглядывались, а потом сзади Артема посыпались золотые монеты.

Это привело меня в себя и я, зажав рот и вскрикнув, со всех ног понеслась наверх. Сейчас в моей жизни произошло то, что я не готова была принять.

***

Уже пару часов я сидела, закрывшись в комнате Ивана, о чем мне полчаса назад сообщили, пробивая на жалость, что скоро мальчику пора будет спать и вообще костюм ему жмет, а из Артема уже вывалилась куча золота.

Тот вроде бы и рад, но его обижают мои ассоциации с ослом из сказки и им.

Это со мной вел переговоры Николай Андреевич, но ничего не добившись, ушел. И теперь кто-то другой крался к двери, к которой, прислонившись спиной с обратной стороны, сидела я.

― Юля, можно мы перейдем на ты? ― раздался в комнате голос Ивана.

― Можно.

Он единственный, кому я вообще ответила. До этого я, в порыве чувств, лишь захламляла коридор на втором этаже различными вещами из сказок.

― Ты согласна со мной поговорить?

― Да, ― ответила я.

― Потому что я тебя спас? ― судя по звукам, пробирался сквозь завалы вещей ко мне Иван.

― Потому что ты мне нравишься, ― вырвалось у меня.

В ответ раздался вскрик, глухой удар и грохот, а следом что-то нецензурное, но малопонятное.

― Не смешно, ― пробурчал мужчина уже рядом с дверью. ― Я порвал камзол, он страшно неудобный.

Я против воли улыбнулась.

― Сними его.

― Не могу, твоя магия не дает, ― хмыкнул Иван. ― Теперь ты готова признать, что сказочница? Мир монстров хорошо маскируется. Его замечают очень-очень мало людей, да и те особенные. А ты сказочница.

Немного помолчав я спросила:

― А кто они такие?

― Вы совершенно особенные. Но чтобы тебе понять, мне нужно начать рассказывать с самого начала. Каждый год в мире происходит множество праздников, которые наполняет особая атмосфера, ни на что непохожая. Каждый день люди читают сказки, себе или детям, по самым разным причинам. И магия сказочниц нужна, чтобы наполнять людей чудом.

― Магия? ― усмехнулась я.

― Конечно. В обычные дни хватает, что вы ходите по земле и одновременно распространяете сказку в мир людей. Понемногу, постепенно. Но в праздники этого недостаточно. И сказочницы обязаны собираться в местах концентрации магии планеты и через них транслировать свою силу. Признаются люди себе или нет, но все чувствуют настроение Нового года, его волшебство.

― И мы все смотрим или читаем сказки?

― Не обязательно детские. У взрослых их чуть ли не больше, ― хмыкнул Иван.

― И ты хочешь сказать, что я сказочница?

― Ну если учесть, что Артём бегает по дому в поисках слабительного и мечтает обогатиться, то да.

Я некоторое время собиралась с мыслями, обдумывая сказанное, и поняла, чточто-то не сходится.

― Погоди, но если мы навеваем на людей настроение праздника…

― Делаете их счастливыми, ― поправил Иван.

― То как получилось, что моя магия частично превратила вас в сказочных персонажей?

― Да, это не согласуется со сказанным мной, согласен. Но есть один нюанс, ― со вздохом сказал мужчина.

Вот так я и знала! Видимо, что-то во мне не так, или я не до конца подхожу.

― Когда я нашел тебя сегодня днем, то удивился. Сказочницы прибывают в места силы за несколько дней до Нового года. А ты пришла накануне, когда защитный щит стал непроницаем. К тому же обычные сказочницы не могут вовлекать людей в сказки, только в самой пещере силы, но никак не в обычной жизни.