С нуля. Магическая Академия (СИ)

— Мне нужно найти Амелию Таикроу, — начал рассказывать я, — Судя по всему, она должна быть где-то здесь.

— Возможно, — не задумываясь ответила Шэй-Нефер, лениво махнув хвостом с пушистой кисточкой на конце, — но я не могу пропустить тебя дальше этой комнаты.

Блин! Так и знал, что начнутся проблемы! Может сказать ей всё как есть? Кулаки непроизвольно сжались, и я решился.

— Тогда мне конец. Я проклят.

— Вот как, — коротко откликнулась она и замолчала, то ли от равнодушия, то ли о чём-то призадумавшись.

Гнетущая тишина длилась вечность. Я не знал, что ещё добавить. Умолять или может рассказать каждую подробность своих сегодняшних злоключений? А, может даже, напасть на неё, пока она не подозревает? Подойти под каким-нибудь предлогом и одним резким движением перерезать горло. Даже, если она намного сильнее меня, стоит попасть в сонную артерию и… такое мало кто способен пережить. Мне не хотелось её убивать, но, что если это единственный шанс выжить самому? Вот только получится ли? Чёрт.

Ладно. Допустим, я попрошу разрешения посмотреть поближе на её книгу? Или потрогать волосы… Согласится или примет за извращенца? Не важно… Я должен, что-то сделать, или…

— Что ж, — наконец, прервала она мои неприятные размышления, — тогда ты должен пройти испытание. Как насчёт этого, м?

Глава 4

— Слушай внимательно. У тебя есть только один шанс.

Лицо Шэй-Нефер застыло в равнодушной, серьёзной маске, и я бы наверное испугался, если б уже и так не был на грани отчаянья. С другой стороны, даже один шанс — это всё ещё шанс. И я не сдамся просто так.

Тем временем сфинкс выпрыгнула из лежанки, а пол подо мной заходил ходуном.

— Что за…?! — вскрикнул я от неожиданности и схватился за спинку дивана, чтобы не скатиться вниз, — Это же не от твоего прыжка?

— Нет, — холодно отозвалась Шэй.

Она подошла к центру комнаты, где до этого ничего не было, просто свободное пространство. А теперь, буквально из пола пирамиды прямо на глазах вырастал постамент из жёлтого мрамора. Когда он поднялся на сантиметров тридцать, Шэй-Нефер грациозно на него залезла и легла, вытянув вперёд мягкие львиные лапы. А следом за этим протянула уже человеческие руки ладонями вверх, как будто держала что-то в горсти.

После чего заговорила, но её голос стал звучать отстранённо, словно вовсе ей не принадлежит.

"Моё имя — стёршийся иероглиф

Мои одежды залатаны ветром

Что несу я в зажатых ладонях?"

Она закрыла глаза, а я вот, глазам своим не поверил. На теле сфинкса, словно крупные мурашки, стали высыпать жёлтые песчинки. С каждым мгновением их становилось всё больше, и распределялись по коже, шерсти и одежде они всё плотнее, даже наслаиваясь друг на друга, пока Шэй-Нефер и вовсе на застыла в камне.

Я не мог отвести взгляд. Да, я уже давно понял, что это не обычный мир, но, когда такое происходит на твоих глазах…

Так! Меня осенило. Если она теперь скульптура, тогда зачем мне разгадывать её странную загадку? Раз сфинкс теперь не может мне помешать, нужно просто дальше искать Амелию!

И словно в ответ на мои мысли, земля снова заходила ходуном. А мне оставалось только обречённо смотреть, как арка, сквозь которую я недавно прошёл сюда, с грохотом схлопывается, закрывая путь обратно. И даже отверстие сверху, через которое в зал заглядывало солнце, тоже закрылось.

Однако, в помещении стало даже светлее. Потому что все узоры и фрески на стенах начали светиться почти как люминесцентные лампы. Только чуть-чуть мягче.

Это и есть загадка? На стенах? Или в руках? Кажется она спросила, что в её ладонях. Чёрт. Я старался слушать внимательнее, но все эти спецэффекты вокруг в тот момент здорово отвлекали.

Дзынь!

***

Новый квест!

«Загадка Сфинкса»

Ранг С

Пойми, что имела ввиду Шэй-Нефер и получи желаемое.

***

Ладно. Сначала осмотрю девушку.

Постамент на котором она застыла, возвышался над полом теперь метра на полтора, так что я пододвинул к нему один из пуфиков. Иначе до её рук не дотянуться.

Но особого толка от этого не вышло, её ладони пустовали. Также я попытался найти на одежде статуи, какие-то карманы или просто складки, где она могла бы что-то спрятать, но увы, даже если в тунике живого сфинкса что-то и хранилось, то теперь вся ткань на ней тоже стала твёрдой. В общем, пришлось с сожалением признать, что лапать её смысла никакого. Хотя, я всё-таки не удержался и в целях привести в порядок свои уставшие от целой кучи не самых приятных событий нервы, попытался пожамкать её грудь, как игрушку-антистресс, но камень… камень, чёрт бы его побрал! Он портил всё.

Интересно, как долго она останется в этом состоянии, если я не решу её загадку? Хотя, какая разница? Ведь для меня такой исход — это конец.

Ладно. Пора осмотреться. Не зря же зажглись эти "гирлянды" на стенах? Может быть мне нужно найти что-то среди них? Кажется она говорила что-то про иероглифы.

Я медленно обходил зал, постепенно восстанавливая в голове текст загадки. Стёршийся иероглиф… Но они все светятся. Или не все? Может быть, поискать на самой тёмной части стены?