С оттенком помешательства

Через час мы совместно готовили ужин для Бергеров. Мама тушила мясо, а я резала овощи на салат, попутно размышляя о том, почему бы Арсению Андреевичу не нанять себе в штат постоянную кухарку. Это же существенно разгрузило бы мамины дела. Ей не пришлось бы всякий раз менять свои планы и срываться из дома, только потому что господин предпочел отужинать дома, а не в дорогом ресторане.

К слову, мне так и не посчастливилось познакомиться с Арсением Андреевичем.

За те два раза, что подменяла маму (уже после вечеринки), я так его и не застала. С Яном я также больше не виделась. Случайно подслушала мамин телефонный разговор с Арсением Андреевичем, откуда поняла, что Ян отправился на какие-то там спортивные сборы.

В восемь вечера мы с мамой уже были дома. Устроившись на диване перед телеком, где фоном шла передача про топ-моделей, с превеликим удовольствием лопали роллы и наслаждались вкусом безалкогольного сидра.

— Придумала! — внезапно воскликнула мама, с видом лауреата Нобелевской премии подняв над головой вилку, нанизанную на "Филадельфию". — А почему бы тебе не попробовать себя в модельном бизнесе?

— Ма-а-ам, — я даже поперхнулась от столь неожиданного предложения.

— Нет, я серьезно! — забросила ноги на диван, подмяла под себя и развернулась ко мне лицом. Ее вдохновенное выражение пугало меня не на шутку. — Ты молода, красива. Очень красива! Твое лицо совершенно. Оно незабываемое! Ты могла бы в легкую стать лицом косметического бренда! Агентства бы дрались за тебя!

Похоже, кому-то надо завязывать с просмотром дурацких телепередач, а то у меня мама "сломалась".

— Ты слишком предвзята. Ты так считаешь, потому что я твоя дочь.

— Для любой матери ее ребенок всегда будет оставаться особенным, но я сейчас совсем о другом. Дорогая, ты себя недооцениваешь. Ты ставишь под сомнения свою природную красоту, относя ее к посредственной, но ты глубоко заблуждаешься. Тем более так считаю не только я.

— А кто еще? Твои подруги? — посмотрела на нее с кислой миной, на что мама бросила на меня придирчивый взгляд и отмахнулась, мол, другого она и не ожидала.

— У Маришки дочь работает в модельном агентстве. Она бы могла устроить для тебя кастинг! Что скажешь? — в предвкушении потерла ладони.

Категорично мотая головой, я поставила тарелку на столик и потянулась к маме с объятиями.

— Я подумаю, — чмокнула ее в щечку. — Обещаю подумать, но только после того как разберусь с домашкой.

Три часа с небольшим у меня ушло на проработку всех заданий по английскому. К концу дня я была выжата как лимон. Мне уже было не до раздумий. Да и думать было не о чем.

Ну какая из меня модель? Во-первых, данная работа требует максимальной раскрепощенности, а я что? Я чересчур зажата. Да меня схватит удар как только на меня наведут прицел фотокамеры. К тому же я не из тех, кто любит привлекать к себе внимание окружающих. Ну а, во-вторых, ростом не вышла. Нет, эта работа совершенно точно мне не подходит. Боюсь, модельный бизнес если что-то и может мне дать, то только убитую в хлам самооценку.

Перед сном я установила на окно специальную сетку, плотно задвинула шторы и вдруг вспомнила о стирке.

Растяпа! Я так и не вывесила белье сушиться!

Других тонких пижам в моем гардеробе кот наплакал, а в доме по-прежнему стояла невыносимая духота — распахнутое настежь окно не справлялось с проветриванием комнаты, — потому я плюнула на все и легла спать в застиранном топе и обычных хлопковых трусах.

Вырубилась я моментально, стоило только положить голову на подушку.

Мне снился чудный сон. В нем я была счастлива. В нем я беззаботно валялась на берегу голубого озера. Наблюдала за стаей птиц, разрезающих своими крыльями волнообразные облака. И любовалась пейзажами неизвестной холмистой местности. На душе было необычайно спокойно. И так тихо вокруг. Только редкие всплески воды, стрекотание кузнечиков и монотонное шуршание травы ласкали мой слух. Но вскоре к этим звукам присоединился еще один. Посторонний. Нездешний. Словно что-то рядышком грохнулось, а потом предостерегающе скрипнуло.

В конечном итоге странный шорох вырвал меня из сна. Я разлепила глаза. Потерла их, поморгала, стараясь сфокусировать взгляд на источнике света в комнате. Поскольку сонный разум еще не привел в действие процесс выявления причинно-следственной связи, я пока не могла сообразить, какого это черта окно незанавешено.

Секунды бездействия тянулись. Мыслительные шестеренки со скрежетом закрутились в голове. И тут я офигела.

На письменный стол взгромоздилась пугающая тень. Кто-то сидел на корточках среди учебников и конспектов. А рядом с тенью валялась сетка, которая должна быть на окне.

— Какого хрена тут происходит.... — испуганно пробормотала сиплым голосом, резко приняв сидячее положение.

Этот кто-то выставил в мою сторону руку. Проникающий в комнату свет уличных фонарей осветил татуированные предплечье и кисть со змеей на ней.

Это сон... Он не мог пробраться ко мне в комнату. Он же улетел!

На всякий пожарный ущипнула себя за ляжку. Со всей силы. Ауч. Больно, черт возьми. А значит, нихрена это не сон!