С первого взгляда

Незадолго до Дня памяти она снова завела с Жан-Шарлем разговор о том, что ей хочется прилететь в Париж. Его жене удалили опухоль, и через две недели должен был начаться курс химиотерапии. Наступил тот самый промежуток, о котором он говорил Тимми раньше, когда хотел, чтобы она к нему приехала. Она напомнила ему об этом, собираясь ехать в Малибу на три долгих выходных. На этой неделе она наконец-то побывала у гинеколога. Ребенок развивался нормально, она видела его на экране сонографа, видела, как бьется крошечное сердечко, и даже заплакала, увидев сонограмму. Ей сделали снимок сонограммы, и она все время носила этот снимок с собой. Согласно компьютерным расчетам и сведениям, которые она сама сообщила врачу, Тимми была на десятой неделе беременности, и ребенок должен был появиться на свет в начале января. Все это по-прежнему казалось Тимми чем-то не вполне реальным, особенно потому, что о ее беременности никто не знал, даже Жан-Шарль. Это была ее глубочайшая, заветнейшая тайна, она берегла ее, как зеницу ока, как берегла свою любовь к Жан-Шарлю и любовь Жан-Шарля к себе, хотя они не виделись с апреля, с того самого его судьбоносного приезда в Нью-Йорк, когда она зачала от него ребенка. Тимми все еще выжидала подходящего времени, когда можно будет сказать ему об этом, ей так этого хотелось, но только не по телефону и не в разгар драматических событий у него в семье. Нет, она дождется, когда все успокоится, он позволит ей приехать в Париж, ждать уже недолго, и она наконец ему скажет.

В пятницу вечером перед выходными, на которые приходился День памяти, Тимми спросила Жан-Шарля, какие дела у него намечены на ближайшее время. На другом конце раздался тяжелый вздох, и затем наступило молчание. Жан-Шарль все это время был как натянутая струна, нервы не выдерживали, Тимми чувствовала это всякий раз, как он разговаривал с ней. У него было такое чувство, будто его рвут на части. Он сказал Тимми, что его девочки панически боятся за мать. Их семья сейчас переживает очень тяжелое время. Можно подумать, что Тимми сейчас было легко и весело!

– Не знаю, Тимми. Я очень хочу тебя видеть. Каждый день хочу попросить тебя приехать. Но я просто не могу сейчас вырваться. Даже если бы ты приехала в Париж, я не смог бы проводить время с тобой так, как мне хочется, потому что с женой случилось несчастье, а дети совсем растерялись, безумно боятся за мать, и я должен их поддерживать. Я слишком уважаю тебя и не хочу разочаровать и огорчить.

Тимми была уверена, что он сказал это из самых добрых побуждений, и все равно почувствовала, что ее отталкивают. У нее чуть было не вырвалось, что она все равно готова приехать и увидеться с ним хоть на несколько минут, но ему это явно было не нужно, и он попросил Тимми подождать еще две-три недели, тогда станет понятно, как действует на жену химиотерапия. Еще одна отсрочка, хоть повод и вполне уважительный. Какие аргументы Тимми могла выдвинуть против рака, панического ужаса его детей и даже его собственной тревоги и горя, которое на них обрушилось? Никаких аргументов у нее не было. А что же она, Тимми? – спрашивал тихий голос откуда-то из глубины. Для нее сейчас нет места в той его жизни, она должна посмотреть правде в глаза, он может только разговаривать с ней по телефону. А ей нужно больше. Намного больше.

– А ты не смог бы вырваться на день-другой до того, как врачи приступят к химиотерапии?

Она даже надеялась, что на этот раз он позволит ей прилететь, потому что День памяти приходился на понедельник и она была свободна. Да Тимми и в любом случае прилетела бы, ей врач сказал, что можно. А сама она чувствовала, что радость встречи перевесит дискомфорт долгого полета и усталость. Она прошла бы по раскаленным угольям, чтобы его увидеть, а его бы такая мысль наверняка удивила. Этими раскаленными угольями сейчас был усыпан пол в его собственном доме. Когда Тимми удавалось успокоиться, она искренне его жалела. Но еще больше она жалела себя.

– Не знаю, что тебе сказать, любимая. Думаю, нам все-таки стоит подождать.

Подождать? Чего?! Что его жена после химиотерапии превратится в живой труп и у нее выпадут волосы? А дети впадут в еще большее отчаяние? Тогда он и вовсе не сможет ни на миг вырваться. Тимми видела, чтó ее ждет впереди, картина была безрадостная. Для них будущее тоже не сулило ничего хорошего. Жене предстоит тяжелейший в ее жизни период, Тимми знает это не понаслышке, с ее подругами такое происходило. И Жан-Шарлю тоже не позавидуешь, у него помимо этого еще и пациенты, которых он должен лечить.

– Прости, что я так поступаю с тобой и прошу проявить терпение. Но я знаю, что к концу лета, когда химия окажет свое воздействие, жене станет гораздо лучше. Облучение тоже трудно переносится, но все же легче, чем химиотерапия.