С продавцом на равных. Как не быть обманутым на рынке

Индия, Индонезия, Шри-Ланка, Япония, Грузия, Азербайджан. Чай из других стран – это либо реэкспорт, либо подделка. Реэкспорт может быть добросовестным, такой чай дорого стоит, либо это крайне низкие сорта, купажированные и внешне красиво оформленные, равные по продажной цене обычному хорошему чаю, но далеко не равные ему по качеству. Вывод напрашивается очевидный: лучше не покупать чай из стран, где он не растет.

Настоящий китайский чай экспортируется из Китая только Китайской национальной импортно-экспортной корпорацией чая и местных продуктов (Produce of the People's Republic of China). Надпись "Made in China" на настоящем китайском чае вы никогда не увидите.

Hа подлинном индийском чае может присутствовать надпись "Made in India". Но в Индии есть несколько известных фирм, имя которых может служить прочной гарантией того, что чай с их фирменным знаком всегда подлинный. Это: Davenport, A. Toch, C.T.C. Эти три фирмы экспортируют до 70 % чая Индии. Подчеркнем, что на этикетках высококачественных чаев также нет надписи "Made in India", а указывается название сорта: "Индийский чай Тоша", "Индийский чай Дэвенпорта", "Индийский чай С.Т.С.".

На торговых марках респектабельных индийских фирм, экспортирующих чай, можно также увидеть изображения головы барана или циркуля. Это знаки символизирует высококачественный чай – крепкий, как бараний лоб, а циркуль – мера точности. Эти фирмы печатают свое название более мелким шрифтом, чем название сорта чая, который рекламируют.

В основном индийский чай поступает на наши фабрики и фасуется в отечественную упаковку. Не стоит покупать чай, если на пачке указано, что он был расфасован на комбинате по производству пищевых концентратов. Там чай часто воспринимает запахи других продуктов и обычно теряет свой собственный.

Цейлонский чай также часто бывает объектом подделки. Дорожащие репутацией фирмы борются против псевдоцейлонского чая на рынках других стран таким же путем, как и Китай. Лучшие фирмы – "Аннабель" (Annabel) и "Дилма" (Dilmah) – указывают на своих этикетках, что чай "Упакован в Шри-Ланке" (Packed in Sri Lanka) и избегают употреблять трафаретную надпись "Made in Shri Lanka".

На упаковке настоящего цейлонского чая обязательно изображен лев

– точно такой же, как на государственном флаге Республики Шри Ланка.

Познакомимся и с символикой, которая встречается на упаковках чая.

Р (Pekoe) – крупный чай, мало скрученный, с открытыми пластинами.

OP (Orange Pekoe)– крупный чай, скрученный, однородный, без типсов.

FOR (Flovery Orange Pekoe) – чай высокого качества из нежных, только что распустившихся листьев, скрученный, однородный, с типсами.

TGFOR (Tilly Golden Flovery Orange Pekoe) – чай высокого качества с преобладанием типсов.

FTGFOR (Finest Tilly Golden Flovery Orange Pekoe) – чай высочайшего качества, очень дорогой.

Если чай измельченный, то в буквенном обозначении появляется буква В (Broken): BP, ВОР, FBOR. Лист грубого сбора для измельченных или гранулированных чаев обозначают PF или PS.

Среди сортов чая лучшим считается крупнолистовой. В процессе производства он лишь скручивается в специальных машинах (роллерах), сохраняя все целебные, вкусовые и ароматические свойства. Все другие виды чая подвергаются более жесткой обработке и теряют часть, порой значительную, полезных свойств. Так, при гранулировании чайные листья дробятся, скручиваются и прессуются в гранулы. При этом чай лишается многих ценных качеств, но настой получается очень крепким.

Знатоки утверждают, что вкус и аромат настоящего чая настолько тонок, что его практически невозможно ощутить. Отсюда напрашивается вывод: чем сильнее и насыщеннее аромат и "крутость" заварки, тем меньше натуральных свойств в нем осталось.

В основном к нам завозят старый чай, вкус которого существенно хуже. Конечно, таким чаем не отравишься, но и удовлетворения не получишь. Следует помнить, что чай сохраняет свои полезные качества только в течение двух лет, после чего выдыхается.

Именно этим сроком определяется его годность.

Продажа чая с просроченным сроком хранения является одним из самых распространенных способов обмана покупателей. О старом чае говорят: "Пахнет сеном!" Действительно, настой старого чая становится темно-коричневым, иногда мутным, вкус заварки – горьковатым и затхлым, чайный аромат сменяется неприятным древесным запахом. В просроченном чае уменьшается содержание теина, эфирных масел, появляется опасный фермент афлатоксин, вредный для желудка. (Сильно заваренный чай высших сортов, остывая, тоже мутнеет, что свидетельствует о большом содержании дубильных веществ – и называют это сливками чая, но когда в заварку доливают кипяток, она снова делается прозрачной.)

Возраст чая настолько сильно влияет на его качество, что свежий чай второго сорта может оказаться намного вкуснее, чем чай высшего сорта, но старый.

Однако чем ниже сорт чая, тем быстрее происходит его старение, так как в нем больше огрубевших листьев и древесины.