С/с. Том 19

Феннер пересек холл. Глория и Багси последовали за ним, держась, правда, несколько сзади. Без стука Феннер ногой распахнул дверь и остановился на пороге. Ноолен, пересчитывавший в это время толстую пачку долларов, вздрогнул. Увидев Феннера, он изменился в лице и поспешно забросил деньги в ящик стола.

Феннер подошел к нему.

— Мне не нужны твои деньги, — сказал он. — Я пришел за другим. — Он повернул голову к Глории и Багси, остановившимся в коридоре. — Входите и закройте за собой дверь Ноолен неподвижно сидел за столом. При виде Глории он расстегнул воротничок рубашки и ослабил узел галстука. Не глядя на Ноолена, Глория прошла и уселась в кресло в дальнем конце кабинета. Багси закрыл дверь, но остался стоять на месте. Он тоже не смотрел на Ноолена. Атмосфера накалялась. Наконец Ноолен не выдержал:

— Скажи, что это означает?

Феннер наклонился и взял из коробки одну из зеленых кубинских сигар, откусил кончик и, критически осмотрев, сунул в рот. После этого уселся в кресло напротив Ноолена.

— А ты нахальный тип, Росс, — сказал тот. — Я же сказал, что меня не интересуют твои дела.

Глория произнесла тусклым голосом:

— Его зовут не Росс. Это Феннер — частный детектив из Нью-Йорка, у него имеется лицензия.

Феннер повернул голову в ее сторону, но она в это время поправляла юбку и не смотрела на него. Багси икнул и вытаращил глаза. Рука Ноолена, выбирающая сигару, застыла.

— Если бы ты немного пошевелил мозгами, то уже давно мог бы догадаться об этом, — спокойно сказал Феннер. Ноолен сделал угрожающий жест рукой.

— Убирайся, — задыхаясь проговорил он. — Меня тошнит от копов и детективов.

— Мы должны сделать одну работу вместе, — возразил Феннер. — Закон здесь ни при чем.

— Убирайся! — крикнул Ноолен.

Без предупреждения Феннер ударил Ноолена в челюсть. Тот откинулся на спинку кресла, и, если бы толстые ноги не уперлись в стол, свалился бы на пол. Феннер выпрямился и сделал четыре быстрых шага в сторону, стараясь держать в поле зрения всех троих. Рука Багси потянулась к карману, на его лице была написана растерянность.

— Брось! — твердо сказал Феннер. — Не то как бы потом не пожалеть.

Рука Багси поднялась выше, и он принялся чесать затылок.

— Я ничего не понимаю, — пробормотал он.

— Если ты имеешь хоть каплю мозгов, то останешься. Ведь Карлос может ненароком узнать о твоей дружбе с детективом.

Багси позеленел.

— Я не знал, что ты легавый, — проговорил он с достоинством.

Феннер расхохотался.

— Расскажешь это Карлосу. То-то он будет рад!

Багси нерешительно потоптался на месте, потом вновь прислонился к двери. Феннер посмотрел на Ноолена, который, съежившись, сидел в кресле, потирая челюсть.

— Может быть, теперь поговорим серьезно, Ноолен?

Но тот никак не отреагировал, совершенно подавленный.

— Вот мой план, — продолжал Феннер. — Ты и я должны ликвидировать банду Карлоса. Багси может выбирать: или вернуться к Карлосу, но тогда и ему придется ответить на много щекотливых вопросов, или же остаться с нами. Если он выберет второе, то я буду платить ему по пять сотен в неделю, до тех пор, пока, мы не разберемся с этим делом.

Лицо Багси просветлело.

— Это мне подходит, — сказал он.

Феннер вытащил пачку долларов и, не считая, бросил их Багси.

— Вот тебе для начала, — сказал он.

Ноолен молча следил за ним. Феннер подошел и вновь уселся напротив него.

— Неужели ты не хочешь стать хозяином в городе? А ведь ты достигнешь этого, если согласишься работать со мной.

— Каким образом? — охрипшим голосом спросил Ноолен.

— У тебя имеются преданные тебе люди. Да еще я и Багси. Мы устроим Карлосу невыносимую жизнь в городе. Будем топить его катера, мешать другим проделкам его банды. Устроим за ним настоящую охоту.

Ноолен покачал головой.

— Нет, я в такие игры не играю.

— Ты станешь первым в городе! Неужели тебе этого не хочется?

— Я никогда не сотрудничал с копами и не сделаю этого и сейчас.

— Как ты не понимаешь, — терпеливо сказал Феннер. — Четыре дня Карлос беспрерывно подвергал меня пыткам. Я чудом остался в живых. Теперь это мое личное дело, и я разберусь с Карлосом без помощи полиции.

— Нет, я не играю, — вновь повторил Ноолен.

Феннер улыбнулся.

— О’кей, я найду способ заставить тебя сыграть эту партию. — Он повернулся к Багси: — Как ты?

Багси согласно кивнул.

— Я с тобой.

Феннер повернулся к Глории.

— Вперед, малышка! Я, ты и Багси — мы заставим гореть землю под ногами у Карлоса.

— Я также не хочу играть в эти игры, — сказала Глория.

Феннер оскалил зубы.

— Какой стыд! — он подошел к ней и взял за руку. — Но ты не Ноолен, и я смогу заставить тебя делать то, что мне нужно.

— Оставь ее в покое! — крикнул Ноолен.

Феннер сделал вид, что не слышит.

— Пошли, — он потащил ее за собой. На улице Феннер остановился. — Так где ты живешь? — спросил он.

Глория покачала головой.

— Я же сказала, у меня нет дома.

Феннер усмехнулся.

— В таком случае, мы поедем туда, где ты хранишь свою одежду. Ты ведь не можешь все время ходить в вечернем платье.

Глория заколебалась.

— Послушай, я действительно не хочу ввязываться в твои дела. Какое мне дело до Карлоса? Оставь меня в покое.

Феннер затолкал ее в машину.