S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья (СИ)

Договорить не успел, прервавшись на полуслове, когда где метрах в трёхстах прогрохотала автоматная очередь, через секунду ещё одна, к ним присоединился дробовик. В канонаду вплёлся рёв нескольких кровососов. Мы замерли в своём ненадёжном укрытии, превратившись в неподвижные статуи и вслушиваясь в звуки боя. Стреляли пять человек на самой границе гаражного кооператива. Группа вооружена пулеметом, несколькими автоматами, дробовиком (возможно, точно таким же, как у убитого мною наёмника). До нас им добраться будет сложно - скоро опустится темнота, скроющая многие аномалии, заметные только при солнечном свете, вылезут из своих берлог ночные мутанты, гораздо опаснее тех же кровососов. Да и сами человекообразные твари с щупальцами вместо ртов так просто не отцепятся от добычи. Чёрт, вот так мы попали: гнездо с опасными тварями под боком и орда жаждущих нашей крови сталкеров со всех четырёх сторон.

- Затихло всё, - шёпотом произнёс Хват через пять минут после последнего выстрела. - Кто победил, как считаете?

- Кровососы. Или сталкеры, - раздражённо отозвалась Герла и набросилась на ‘ратника’. - Тебе-то не всё равно? Лучше буди свою подружку и уходим отсюда.

Хват растерянно посмотрел на меня, не решаясь вступать в перепалку с девушкой.

- Герла права, - нехотя согласился я со словами своей подружки, - нам всё равно, кто там уцелел. Мутанты - паршиво, так как у них там, скорее всего, гнездо и разворошённые твари начнут расползаться по окрестностях. Сталкеры - ничуть не хуже, так как никем другим кроме наёмников они быть не могут. Или орденцы. Нужно уходить, но чуть позже…

- Куда ещё позже? - перебила меня Герла. - Скоро тьма начнётся и тогда проще застрелиться, чем идти - безболезненнее выйдет. Здесь не те места, где до этого бродили. Сожрут с подмётками сапог ни смотря ни на какие способности и оружие.

- Через час, - твёрдо сказал я. - Дневные твари залезут в берлоги, ночные только будут выползать и разогреваться. Сталкеры забьются по щелям до утра. Самое удачное время.

- Этого времени едва ли полчаса будет, - продолжала упорствовать тёмная. - А так - полтора часа, уж точно хватит, чтобы найти безопасное убежище на ночь…

- Хватит, - прикрикнул я на девушку, - сделаем, как я сказал.

- Что-о? - неверяще произнесла девушка. - Ты на меня орёшь, Умник? Да что ты себе позволяешь…

- Командир в отряде только один - это я, - вновь перебил я Герлу, не обращая внимания на разгоравшееся пламя ярости в её глазах. - Любой, кто будет мне противоречить, отказываться выполнять приказ может быть свободен. За демократией - на Большую Землю. Ясно, девочка?..

Меня буквально понесло. Стресс, усталость, злость на врагов, на ‘Ратник’ и Слепца, Рыжую с Хватом, наши непонятные отношения с Герлой, на её непрошибаемый пофигизм и самоуверенность, да и на самого себя, так распалили, что я обрушил на девушку тонну грубости. Так сержант застраивает в учебке взбрыкнувшего, было, призывника.

-… прямо сейчас встала и ушла к чёртовой матери, если тебе наша группа и лично я, как командир не устраиваем, - произнёс и замолчал, полностью выдохнувшись. А Герла несколько секунд помолчала, после чего подхватила ‘винторез’, закрыла забрало на шлеме и шагнула к выходу.

- Эй, ты куда? - растерялся я при виде такого поведения. - Не дури, дождись, когда мы выйдем и пошли с нами. Потом отстанешь, когда безопаснее станет. Или утром уйдёшь.

Я попытался ухватить её за руку, когда девушка проходила мимо, но та ловко вывернулась и через мгновение оказалась на улице. Там постояла несколько мгновений, осматриваясь, после чего повернулась ко мне лицом и немного насмешливо сказала:

- Успокойся. Умник. Хочешь быть командиром - будешь, а теперь не мешай мне в кустики сходить.

После этого скрылась за воротищей, но напоследок добавила:

- И не подсматривать, защитничек, пристрелю, если замечу, ясно?

Девушка исчезла из поля видимости, но еще некоторое время я мог определять её присутствие по тихому шороху метрах в десяти от гаража. Потом всё стихло.

- Чёрт, я думал, что она, тебя пристрелит или как минимум двинет стволом по зубам, - почти шёпотом произнёс Хват, не сводя взгляда с прохода. - Я бы точно схлопотал за такие слова. Как ты только с ней уживаешься?..

- Ты бы получил пулю раньше, чем договорил фразу, - ответил я, перебивая собеседника

- Кхм, жуть, - кашлянул ‘ратник’, но продолжать тему дальше не стал, тут же перейдя на другую. - Что с девчонкой нашей, когда очнётся?

- Щас посмотрю.

Хват отвлёкся на Рыжую, расстегнув её комбез и вооружившись носимой аптечкой. Через несколько секунд едва слышно звякнул иглой по кузову ржавого автомобиля шприц-тюбик, потом ещё один.

- Вроде, всё, - неуверенно произнёс сталкер, приводя снаряжение Рыжеё в порядок, - вот-вот должна очнуться.

И, словно услышав эти слова, девушка зашевелилась, сначала вяло, как сонный человек, потом подняла голову, посмотрела на хвата, потом на меня и вдруг резко дернулась в сторону.

- Тише! Стой!

- Лови её, там пух!