S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга третья (СИ)

- Умник, а ты её прикончить можешь, как ту в овражке?

Вопросы Герлы и Хвата прозвучали одновременно. В ответ я только мотнул головою:

- Матёрую химеру?! Да её пресловутые Хозяева Зоны обойдут стороною. А почему живы, хм, может, любопытно ей или сытая и сейчас ждёт, когда предыдущий кусочек переварится, а новые не испортились.

- Новые, это ты про нас? - поинтересовалась Герла.

- Нет, про тушканов, что вон в том подвале грызлись перед появлением твари.

Так мы стояли минут пять, играя в гляделки и ощущая поочередно ледяные мурашки и приступы паники, когда взгляд мутанта переползал с одного на другого. Внезапно, химера исчезла, словно растворившись в долю секунду в воздухе. Почти тут же исчезло и давление на мозги.

- Куда она пропала?

- Где?..

- Тихо вы, - шикнул я на Хвата с Рыжей, которые недоуменно закрутили головами по сторонам. - Ушла она, так что валим отсюда поскорее.

Быстрым шагом, постоянно обходя аномалии и замирая каждые десять-пятнадцать шагов, мы преодолели несколько кварталов. Внезапно подала голос Герла, которая до этого молчала.

- Знаешь, а я думаю, что химера испугалась её, - девушка головой мотнула в сторону Рыжей. - Потому и прочие мутанты сидели в домах, только следили за нами и всё.

- Может быть и так, - пожал я плечами. - В Рыжей сейчас столько аномальной энергии, что она для мутантов должна казаться непонятной и чудовищно мощной аномалией. Настолько мощной, что те не рискнут приблизиться поближе, чтобы попытаться перекусить нами.

Очерёдной блокпост обнаружили в том самом месте, поблизости от которого я собирался устроить привал. Словно, некто считывает у меня мысли в голове и заранее опережает на два-три хода, выставляя в нужных местах свои фигуры. С другой стороны, все более или менее безопасные точки в городе-призраке известны всем сталкерам и нужно не иметь семи пядей во лбу, чтобы не расставить в этих ключевых местах посты.

- Чёрт побери, опять идти по этой темноте? - выругался вполголоса Хвата. - Умник, может, выкурим этих уродов и до утра перекантуемся? А выстрелы могут списать на мутантов и не сразу послать помощь?

- У них должен дежурить кто-то на рации и при первых же подозрениях опасности передать сообщение: кто напал, сколько и откуда. Под мутантов сработать не получиться.

- А с помощью своих, мм, фокусов? - спросил сталкер с надеждой в голосе и посмотрел на меня.

Рядом возмущённо фыркнула Герла, задетая хватовскими ‘фокусами’.

- По той же причине тоже не выйдет, - принялся пояснять я ‘ратнику’. - Там уже знают на что я способен и появление аномалии на посту сразу же свяжут с нами. А если и удастся прибить всех разом, то тишина в эфире снова вызовет подозрение и последующую облаву. Пусть, не сейчас, а поутру, но устроят нам кузькину мать. Нападение лишь поможет сократить круг поисков. Нет, мы лучше дальше пойдем, пока мутанты дают такой шанс.

И мы пошли и дошли аж до больницы города-призрака.

- Знакомое здание, вроде бы, - с долей задумчивости произнесла Рыжая, когда перед нами выросла четырёхэтажная (вообще-то, этажей там было пять, просто последний считался нечто средним между капитальным чердаком и техэтажом) громада. Один из углов здания обвалился, выставив на показ железобетонные перекрытья с торчащими прутками арматуры, которую уже успели капитально заселить ‘ржавые водоросли’. - Больница?

- Она самая, - каким-то замогильным голосом проговорил Хват. - Жуткое местечко, если верить рассказам некоторых.

- И в них лишь часть от общего сказано, в реальности всё гораздо хуже, - как можно бодрее проговорил я. - Ладно, чего стоим, кого ждём? Пошли, давай.

Перед тем, как войти в дверной проём, заросший кустарником и травой, Герла задумчиво поинтересовалась:

- Умник, ты уверен, что это хороший план?

- Плохой, - вынуждено согласился я, - но зато тут нас будут искать в самую последнюю очередь.

Больница Города.

Одно из самых страшных и жутких мест после самой АЭС. Здесь даже мутанты не селились, и аномалий было меньше всего на единицу площади в сравнении с прочими городскими строениями. В восемьдесят шестом сюда свозили сперва пострадавших при взрыве станции работников, а потом и ликвидаторов аварии. Облучённых. Набравших, кто смертельную дозу, кто протянул ещё немного, чтобы потом сгнить от рака и туберкулёза.

Ходили слухи, что даже монолитовцы после двух попыток создать здесь нечто вроде форта оставили эту затею. От отрядов, что забирались сюда, не осталось и следа. И вот сейчас мы сами совали сюда голову, добровольно. Вся надежда, что неведомая жуть, устроившаяся в больнице, решит не связываться с Рыжей и спокойно постоит в сторонке, пока мы будем хорониться от облавы.