S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

Выпили, не чокаясь, по первой. Даже Волков, наш ярый трезвенник, не пикнул что-то против выпивки. Момент как раз благоволит хорошенько надраться и свалиться без сознания в попытке забыть всё, что произошло. Заметил, что Апостол замахнул свой стакан самым последним. Долго смотрел на прозрачную крепкую водицу, будто бы раздумывая, стоит ли её пить. Хотя, может он вспоминал погибших товарищей. Я вот тоже, смотрю в стол и вижу перед собой… головы, блядь! Почему я упорно вижу их мёртвые головы⁈ Не живых старика с пацаном, что радостно и с облегчением встречали нас на пороге баржи, а их застывшие стеклянные глаза! Я крепко зажмурился, пытаясь прогнать мерзкое видение. Еще эта тишина в домишке напрягает, что в ушах звон появился. Руки мелко подёргивались, почти незаметно. Вроде и говорить ни с кем не хочется, но молчание это просто с ума сводит. Надо прекращать это.

— Ну, так что, монолитовец, ответишь на вопрос? — словно прочитав мои мысли Апостол первый подал голос, окинув Пророка придирчивым взглядом.

— Я не монолитовец, — повторил Пророк, глядя на играющий огонёк внутри лампы. — Когда-то им был, да. Только обучение там закончил, как меня бросили в самое пекло. Отправили отвоёвывать Радар обратно. Скажу, не таясь, я испугался. Слишком много боли и смерти, слишком много братьев погибло в муках. Я струсил и сбежал. Взял одежду мёртвого сталкера, взял другое имя. Бродил по Зоне и всё время трясся, боялся, что бывшие братья найдут меня и покарают. К предателям «Монолит» суров. И вот меня, наконец, нашли…

— Понятно, — Волков коротко кивнул и мрачно посмотрел на Апостола, — доволен? А про себя что скажешь? Сам тоже в секте какой-то состоишь?

— Состоял, — азиат кисло улыбнулся. — Нас было тридцать человек, мы называли себя «Прислужники великого Червя». Не буду долго посвящать вас в нашу идеологию, вы всё равно не поймёте. Наш лидер погиб в Тёмной лощине, и встал вопрос, кто займёт его место. Кандидатом был я, и еще один… тип. Каждый из нас должен был показать свою силу, убить самую жуткую тварь в Зоне и принести её шкурку. А я подумал, что нет страшнее твари, чем человек.

— Ну ты и ублюдок, — вырвалось ненароком у меня. Я крепче сжал стакан, когда Апостол насмешливо фыркнул.

— Сказал козёл, который снасильничал девушку! — захотелось ему гранёную посудину об башку разбить. Но, он прав, я не лучше. Никто больше голоса не подал, и Апостол продолжил, — я слишком долго провозился, мой конкурент смог притащить шкуру химеры. Но он сжульничал. Он нашёл уже дохлую тварь. Моя… коллега узнала про это, написала мне сообщение. Я спешил, думал разобраться с ним, но опять не успел. Он убил её, чтобы правда не всплыла. Обставил всё как несчастный случай.

Апостол откинулся на стуле, задрал голову, уставился на потолок. Я думал, что на этом он окончил историю, но мужчина продолжил хрипато.

— Я надеялся разделить с ней любовное ложе, когда вернусь. Не успел… — Апостол со вздохом распрямился, потёр ладонями лицо, помассировал веки. Всплакнул, неужто? Схватив бутылку со стола, он разлил всем по стаканам, не спрашивая, будет ли еще кто пить.

— Ты ушел пошле этого иж шекты? — спросил Юрий, подняв в воздух свой стакан. Посмотрел на водку внутри, пока не решаясь опрокинуть её в себя.

— Не совсем, — в глазах Апостола появился странный блеск. Уголки губ дрогнули, в попытке сдержать улыбку. — Я уничтожил их.

— Всех тридцать? — поразился Волков, — в одиночку всех вырезал?

— Да, но не тридцать уже, их было меньше. Пока мы искали себе пристанище в Зоне, некоторые погибли. Кто-то смог сбежать от моего гнева, наверное, уже сгинул…

Апостол, наконец, закончил говорить. Снова повисло тяжёлое, воистину траурное молчание. Выпили по второй, опять не чокаясь. Сегодня звон стаканов неуместен. Прошла минута в тягучей тишине. Вторая пошла. Слышалось только похрустывание солёного огурца из банки, да слабое постукивание пальцев по столешнице. Звон в ушах начал нарастать. Нет, не могу я так сидеть!

— Вот какого хрена, Юра? — пробормотал я первое, что пришло в голову. Поднял на Вечного Сталкера тяжёлый взгляд. Тот сидел как раз напротив меня, поднес ко рту надкушенный огурец. Опешил на миг от моего тона. — Почему ты, сука, молчал всё это время?

— Ну, ждал подходящего момента, — Юрка медленно пожал плечами. — Чё та это, поджатянул… Надо было раньше покажатьщя.

— Да уж, — я качнул головой, горько поджав губы. — Тебе надо было сразу признаться мне при первой же встрече. Может, оно бы всё по-другому сложилось. Может быть, ты с Багирой к нам на баржу переехал! И Лесоруб с Тимуром были бы живы…

— Или вместе с ними кто-то бы еще погиб, — раздражённо заявил Волков, глядя в сторону на бревенчатую стену. — Сам подумай, Игорь. Всей толпой мы бы не пошли к портовым кранам. Либо вдвоём, либо втроём. И убитых на барже было бы больше.

— Ладно, это лишь гадания, — я отмахнулся, поморщившись, — тебя Азраил, как и меня, сюда сразу затолкал?