S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

— Я в норме! — отозвался Азраил сдавленно, как если бы держал в руках тяжёлый груз. Трудно ему против мощного Шухова переть, даже со своим артефактом. Рассмеявшись, больше нервно, чем весело, фанатик довольно воскликнул, — а вот и они! Наконец-то!

По его возгласу я сразу понял, кому Азраил так обрадовался. Саян низко зарычал у меня за спиной, и мне не нужно было оборачиваться, чтоб понять, насколько мой пёс напуган. Вероника тихо выругалась сквозь зубы. Наверняка и Багира поприветствовал огромных пауков крепким словцом. Ладно, есть большая надежда, что сейчас эти уроды будут всецело на нашей стороне. Удав тоже почуял их. Резво развернулся, сбив Юрия с Журналистом с ног, выпустив из спины в разные стороны толстые отростки. Весь затрясся от злобы. А где сами твари, сколько их? Машинально я приподнял голову от прицела, часто поморгал. Вокруг всё так же был туман, защищавший теперь нас. Выстрелы и крики слабо доносятся снизу. Опять голубые вспышки в тумане. Убегает противник или же подмога прибывает? Я наклонился обратно к прицелу, повёл дулом в сторону, куда так внимательно смотрел Удав, раззявив пасть. Да, вот они. Две кривые белые фигуры, вышагивают вдоль улицы. Еще одна, с другой стороны площади, и еще. Пять мутантов, два из которых уступают трём по размерам. Самочки, получается. Ну, если вспомнить, как блондиночка с паучьей попкой сражалась с Удавом почти на равных, то союзники у нас вполне внушительные! Только бы на сторону врага внезапно не переметнулись…

Шухов, клацнув зубами, что я чётко услышал щелчок, скакнул вперёд на ближайшего крупного мутанта. Тот широко раскинул человеческие руки, принимая тяжёлую тушу Удава в свои объятия. Чёрное чудовище снесло соперника, перекатилось с ним по асфальту как единый клубок. В однотонном цвете я не мог разобрать, кто из них, кто, пока Удав не выстрелил в разные стороны щупальцами, раскрыв их цветком. Ударил наискосок одним из отростков по второму пауку, подоспевшему на помощь сородичу. Лохматая голова его запрокинулась слишком неестественно. Длинные тонкие паучьи лапы подогнулись, и мутант рухнул плашмя, не добежав немного до Удава. Я присвистнул, наблюдая за боем здоровенных тварей, позабыв даже о своей роли снайпера. Слишком впечатляющим было зрелище!

— Игорь! — крикнул Азраил, затопав по старому паркетному полу. Отругать меня спешит? Я оглянулся через плечо, увидел его бледное, даже посеревшее лицо, сунувшееся в пустой дверной проём без двери. Алхимик указал мне на выход из квартиры, — трое в доме!

— Понял! — я оттолкнулся от стены, на ходу перевёл «Абакан» в режим стрельбы очередями. Саяну приглашение не нужно было. Пёс рванул следом за мной, кажется, обрадовавшись предстоящему бою. Первым юркнул под низкий проход в соседнюю квартиру, я же затормозил на короткий миг. Только чтоб обменяться с Вероникой взглядом, полного переживания и обещания обязательно вернуться к ней. Слова для нас были лишними и потратили бы время.

Я пригнулся под каменной плитой, бочком как крабик прошел по неудобному проходу. Саян поджидал меня в полутёмном пыльном зале, не решаясь бежать вперёд. Скомандовав ему быть рядом, я вдоль стенки пробежал через коридор, выглянул в распахнутую дверь в подъезд. На лестнице, на двух этажах ниже, мелькнули несколько теней. Стучали ботинки по ступенькам, и кто-то негромко бормотал, может, приказы подельникам отдавал. Перебежав к началу лестницы, я присел на одно колено, поставив левую ногу на ступеньку ниже. Упер приклад автомата в плечо и, не целясь, открыл огонь в пространство между пролётами. Загрохотало, заложило уши. Тени дрогнули, исчезли из поля зрения, зато пробежал кто-то в длинном зелёном плаще. «Дикарь», сука! Один или два? Точно с ними бандит должен быть! Ожидаемый ответный залп огня полетел ко мне. Я отступил назад, плотно вжался спиной в стену. Осколки от разбитых выстрелами ступенек подскочили вверх, стукнулись об мою штанину. Не отлипая от стены, я спустился чуть ниже, пригнулся, согнув колени. Не глядя на пса, показал ему раскрытую ладонь, чтоб не следовал за мной.

— Слышь, пидор, тебе хана! — прокричали хрипло снизу. Здесь я бы очень поспорил. На ступеньках четвёртого этажа показалась чья-то нога в берце. Я задержал дыхание, выжидая, когда некто пройдёт еще немного вперёд. Один его осторожный шаг бочком, и я даю короткую очередь. Пробил икроножную мышцу насквозь, на серый пол брызнуло багровым. Ор бандита оглушил не хуже пальбы. Ну, минус один! Этот «Охотник» точно не боеспособен.