S.T.A.L.K.E.R. Клетка Удава

Пока не решаясь подняться во весь рост, я осторожно подполз к экскаватору, заглянул под него. Ну да, вот она, канистра! Уверен, что Азраил специально засунул «подарок» рядом с норой паука, чтоб мне жизнь точно мёдом не казалась! Откуда вообще взялась такая страшила⁈ Протянул руку к канистре и тут же отдёрнул её испуганно, услышав удивлённый смешок из радио.

— Ого! А ты быстро очухался, кролик! — а я уж надеялся, что в ближайшее время не услышу этот педиковатый голос. — Наверное, от того, что паучок не успел, как следует, впрыснуть яд, ты так вскоре оклемался. Надо это записать себе!

Стараясь игнорировать бубнёж фанатика через динамик, я потянул канистру за железные ручки на себя. Тяжеленькая! Значит, бензину там под завязку. Ничего, дотащу до станции с перерывами. Только помимо неё я вытащил маленькую походную сумку, привязанную лямкой за ручку канистры.

— А это еще один «подарочек», Игорюня! — счастливо объявил Азраил. — Открывай, не бойся! Там много чего интересного.

Что-то уже сомневаюсь! Я сел поудобнее, поставил ровно канистру, отвязал от неё лямку. Взвесил сумку, открыл её осторожно, с недоверием. С сердца немного отлегло, только я увидел внутри банку фасоли в соусе. Вместе с ней нашлись мешочки с горстками риса и гречки. Боже, как же я хочу жрать! У меня остался только один батончик! Но и этих продуктов мне хватит на три-четыре дня. Водки мог бы еще дать! Хотя бы шкалик маленький… Хотел уже закрыть сумку и закинуть её на плечо, как снова заговорил ненавистный фанатик.

— Игорюня, а ты же не все подарки увидел! — несколько обиженным тоном заявил он. — Ты посмотри в боковом кармашке, там сюрприз!

Ненавижу сюрпризы. Особенно от такого поганца. Ну, делать нечего, всё равно потом буду её всю досконально проверять. Расстегнув маленький боковой карман, я осторожно, боясь, что меня может что-то обжечь или опять укусить, запустил внутрь руку. Сразу нащупал нечто, похожее на длинный осколок стекла, сантиметра на четыре. Вытащил наружу — в самом деле, осколок. Жёлтый, неровный и блестящий на солнце. Артефакт какой-то?

— Это кусочек «Звезды-пилюли»! — с нескрываемой гордостью объявил Азраил. — Мне тебя стало жаль, самую малость. Да и обидно будет, если ты помрёшь так быстро. Не-е-ет, Игорюня, ты тут надолго, слышишь⁈ Я тебе не дам просто так помереть.

Пожав плечами, я спрятал осколок «Пилюли» обратно в кармашек. Если мне надоест сидеть в глухом одиночестве под накатившим отчаянием, никакой сумасшедший фанатик не помешает пустить себе пулю в висок.

С новой сумкой, держа в здоровой руке тяжёлую канистру, я побрёл обратно на станцию. Уже прикидывал, что приготовить себе сегодня и как распределить продукты. От мыслей о еде желудок снова завыл волком. Голова кружилась, ноги слабели и тряслись. Я едва не поскользнулся на влажном склоне, поднимаясь по нему. Пришлось взять немного правее, где подъем не такой крутой. Это отняло еще больше моих сил. Вскарабкавшись наверх, заставил себя с трудом дойти до асфальтовой дороги и сделал короткий привал, усевшись на канистру. Мне стало значительно хуже. То ли от укуса паука, то ли из-за лежания на мокрой холодной земле. Пот с меня катил градом, колотило как в лихорадке. Хотя, почему как? Лоб горит, во рту всё пересохло, и перед глазами начинает плыть. Подняв правую руку, я прищурился, фокусируя взгляд. Бинты покраснели от крови, штанина на левой ноге тоже намокла. Порез разошёлся, как я и предполагал. Ладно, ничего не поделаешь, надо дальше двигать…

С фасадной части «Янова», где шла линия железной дороги, ветер принёс тихое хихиканье. Подумалось, что у меня уже пошли галлюцинации от жара. Смех повторился уже громче и ближе. Раздался новый звук — низкий хриплый долгий вой. Его подхватили еще две глотки, пронимая до самого нутра. Нет, точно не галюны! Этот вой нагнал на меня жути, да такой, что я неосознанно, превыше своих сил, ускорил шаг. Рука оттягивалась вниз, заныло плечо под тяжестью полной канистры. Затылок и виски пылали от нахлынувшей паники. Загудела вдруг железная цистерна на путях, заскрежетал оцарапанный металл. Я не позволил себе даже представить, что происходит с той стороны «Янова»! Теряя кислород, на грани обморока, я уперся плечом в двери станции. Через пару секунд сообразил, что открывать нужно на себя. Вслепую, с прыгающими кругами в глазах, я нащупал ручку двери, потянул на себя, слыша, как заскрипели петли, и как что-то бухнулось на черепичную крышу. Заскребло шустро когтями, подползая сверху ко мне. Осилив всего два шага, я завалился вперёд, падая лицом вниз на бетонный пол. Позади что-то упало вниз и визгливо захохотало. Грохнувшая дверь спасительно отрезала меня от невидимой опасности. Разжав пальцы с ручки канистры, я медленно перевернулся на бок, согнул ноги в коленях. Всё, больше я не мог шевелиться. Не было никаких сил. В болезненной полудрёме я слышал, как орёт Азраил из динамика радио. Оно оказалось придавлено мной, так что голос был сильно приглушен и неразборчив. Я и не пытался понять его. Жутко хотелось спать, и я не стал сопротивляться…